４、神のルールと王令
「以上が、今回の召喚された勇者のスキルになります」
ここは、王都セシリア城の一室。
きらびやかな室内で玉座に向かい、跪き報告するのは、特級宮廷魔導師のリス・アルマティ。
今回の勇者召喚の担当魔導師だ。
「引き続き、勇者の監視を続けよ」
魔導師に返答した初老の男は、セシリア王国の大臣、ハンズ・クロウティー。
先代の王より仕えてきた忠臣である。
「はっ」
魔導師は踵を返し、謁見の間から退室する。
□
「１７人か‥‥」
召喚された勇者の『人数』に対し、眉間にシワを寄せるのは、この国の王、アルバード・セシリア。
先代の崩御に伴い、若くして王位を継承した国民に人気の高い君主である。
「どう思う、賢者セシルバンクルよ」
賢者と呼ばれた耳に特徴のある麗しき女が、前に出てくる。種族はエルフ族。
若かりし国王と共に、国の危機を救った英雄の一人でもある。
「ザムセン国を襲った『魔の刻』は、勇者召喚、『クラス転移』が原因で起こったとほぼ立証されている。
ザムセンでは、
召喚勇者は４０人だった。
有力なスキル保持者が複数含まれていた。
勇者は王城にいた。
４０人全てが消えた。
王城を含めた８割の国土と、国王、王族含めたその土地にいた国民全てが消滅した。
召喚から３日目の暗刻だった。
これは『神のルール』なのだ。
ザムセンの消滅は、勇者と召喚国を狙ったもの。
勇者だけを差し出しても変わらない。
最悪の場合、３日目の暗刻に、国土の４割に相当する第４門までの王国民と土地、そして勇者が消える。
‥‥混乱は起きるが、消滅の可能性のある地域の王国民には退避の通達するべき」
エルフの賢者は、長い髪をかき分けながら、推測を語っていく。
「第４門外の国民の数は、おおよそ５０万人かと。
特に第５門外には、魔木、魔物駆除の者たちが多く居住しています。
今後の駆除と活動に影響が出るかと思われます」
大臣が補足の説明をする。
「‥‥ふむ。火山の活動はどうだ」
王が大臣に、発言を求める。
「活発期ではありませんので、ロクサーヌ城ならば最終避難場所として問題は無いかと存じます。
王令は、第４門の外側の街、全てに公布いたします。
国民の避難場所は、マルティック伯爵領、ローズムーン伯爵領ならば最適でしょう。受け入れ体制も即時整うかと。
隣国に近い地域では、国外への避難もやむ無しかと。しかし、隣国に避難せよとは言いにくいですな」
賢者が続ける。
「有力なスキルの勇者を、手元に置きたい。報告から、聖魔女を最優先。鑑定治療、ウオータージェット、ゴム人間が、可能性のある未知スキル」
「わかりました。その４名を特別保護としましょう。その他の勇者は、『そのまま』でよろしいですね」
大臣が賢者に問う。
「‥‥‥」
「ではその流れで手配しましょう。聖魔女の勇者には、セシリア城での謁見の場を設ける『名目』を出します。
隣国との折衝はどうなさいますか」
王は考え、結論を出す。
「天上会談の要請を出せ」
大臣は、王の指示を側近に告げる。
■
次の日、セシリア王国内の第４門外の全ての街に、王令が貼り出された。
第５門外の街、テトラフォレストにも王令は出た。
掲示板に人だかりが出来る。過去にも王令が貼り出されることなど無かったからだ。
住民はもちろん、ギルドの依頼でこれから深淵の森に入る木工師、冒険者達も群がっている。
魔物討伐と伐採護衛の依頼を受けたテセウスも、人が群がる掲示板を確認した。
「うわっ！なんだよ、あの人だかりはっ！」
そのテセウスの元に、護衛任務の依頼主である木工師の男が歩いてくる。
「悪いが今回の魔木伐採は取りやめだ。おそらく街中が大混乱になる。
俺たちもギルドに戻って、確認と準備が必要だ」
その王令はこういう内容だった。
『全ての民に継ぐ
セシリア王国内にて、バーンアップ、スタンピード以上の前兆あり。
バリテンダー城の立ち入りを禁止し、即時、第４門内、マルティック領、ローズムーン領への移動を命ず』
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