110/738

泣く時鼻水出るのなんとかならないの？ヒロインってなんであんな綺麗に泣けるのかしら？もしやめっちゃ啜ってる！？

「おはようシルク！今日はいい天気ね！！…ッ！」

「おはよう姉さん。無理は良くないよ？」

ニコリと微笑むわたしに、ニコリとシルクが返してくる。

『嫌だわシルク？もう良くなったわよ』

の台詞は、

「…ゲヘゴホゴヘゴホッッッ！！」となって口から出て行った。

「今回の風邪、咳が長引くねぇ？」

背中をさすりさすりする手も慣れたものよ。

「うん、今日も熱はなし。しんどい？」

「ううん。大丈夫よ…時折とんでもなく咳が出る以外は絶好調よ！…ッッッ！！」

「はい咳、無理に止めない。ほっぺが詰め込み過ぎたハムスターみたいに膨らんじゃってるよ？」

「…ゲェホッ…！！は〜…せっかくの冬休みも残り３日よ？このまま屋敷から一歩も出ずに終わりそう…泣いていいかしら」

「泣いてもいいけど、泣くと多分喉に鼻水回って更にえずくよ？」

「…レディに何てこと言うのかしらこの子は」

ハイハイごめんねと、椅子を引いて座らせてピッチャーからお水を入れて渡してくれる。

気の利く義弟ナンバーワンの座をプレゼントだわ。

「あら？もう朝食を食べ終わってるし…そっか今日はシルク用事があるのよね。…ゴホッ！」

「うん、午前だけね。少し…勉強させてもらってくるよ」

「年明けて間もないのに偉いわね。帰ってきたら宿題一緒にやりましょう？風邪のせいでまだ終わってないところがあるのよ…」

「うんわかった。約束するよ。ごめんね、行ってきます」

「いってらっしゃい。気をつけてね」

シルクが出掛けて少しすると、アナがやってきて一度頭を下げて話し出す。

「後ほどロイ様がご都合が付けば来られるそうですが、どうなさいますか？」

「どう…って、断れる相手な訳でなし、咳もまぁマシになっては来てるし、良いのではなくて？」

「そうですか…シルク様もお出掛け中ですが…」

「そうねぇ、でも都合がつけばって事はきっと午後よね？なら帰ってくるかしら？あ！そうそう、料理長にお粥美味しかったってあとで伝えておいてくれる？あとお昼はもう少し硬くても…ゴホゴホっ！」

無言で背中さすりさすりしてくれる。

気の利く侍女ナンバーワンの座はアナのものね。

「は〜…この咳じゃ失礼だし、こんな長引いてる厄介な物移しても大変よね。どうしようかしら？」

「では距離を取って頂きますか？」

「そうね。鼻水でも飛んだら大変よね」

「……お嬢様ならやらかしかねませんね…」

「いや冗談よ？わたくし完璧秀才美少女だもの！」

「………見た目だけは……」

「出てるわよ！？心の声！？出ちゃってるゴホゲヘゴホゴヘゴホッ！！いや、わかってるけど、自分でもそんな完璧じゃなゲヘッって！」

「ゲヘッて…」

新しく手渡させた水と、のど飴を貰って少し落ち着く。

…どうでも良いけど、『ゲヘッて』がツボに入ったらしく、アナが小刻みに揺れてるわ…

「少し外を歩いてもいいかしら？」

「本日は快晴で気温もそこまで低くありませんし…上着を…くふっ」

「わたくしアナのツボがイマイチ分かりませんわ」

「失礼いたしました。では後程上着をお持ちします。ロイ様が来られる前にドレスにお着替え致しますか？」

王族が前もって連絡してくるのだから、当然準備はしなきゃいけないわよね…

「そうね…お昼頃に着替えようかしら？でも少し楽に着られそうなものにしてくれる？」

「かしこまりました。庭園はお一人で？」

「うん。でもクロモリ連れて行くから安心して？」

ニコリと笑えば、かしこまりましたとお辞儀をして一度下がり、暫くするとコートを持ってきてくれた。

黒豹のクロモリの背に乗り、のんびりとお庭のお散歩。いやむしろもうこれさ、子に介護されてる状態じゃ無い？

いや〜…体力落ちてるわ〜。てゆーか風邪引っ張りすぎじゃない？ヒロインならちょっと風邪ひいて、ヒーローに看病イベントとかされてすぐ治ってパターンじゃない？

はっ！わたしが悪役だから！？悪役令嬢だから！？ゲヘゴホガハゲヘ咳してる悪役令嬢も聞いたこと無いけどね！あれか！！悪役令嬢はそーゆー時は『こんな姿お見せできませんわっ！』って引きこもるのか！！カッコイイな悪役令嬢！！そう考えたらゼーハーしてヒーローに風邪うつすとかアレダメよね！！ヒーローなんてだいたい偉い人なんだから大問題よ？

まぁもうそんな事どうでも良くて、年末年始ガッツリ寝て過ごす羽目になって、楽しみにしてたお爺様のお屋敷に行くことも出来ず、初詣にも行けなかったわ。…まぁ、神社もお寺もないから、行くとしても教会でミサ風の新年の挨拶なんだけど、それすら行けないし。強制引きこもり。一応ヒーローポジの義弟にも看病はされたけど、悪役令嬢だから移さないシステム。ユリエル偉い。

あと正直言ってミサとかよりも、新年は熊手で福とか掻き入れたい派。

それであれを壁に飾りたい。

でもねぇ〜、熊手を作って飾ったらシルクあたりにガチで心配されそう。

そうよね、普通にみたら箒に飾り付け…普段の行いを考えたら『姉さん！掃除に思い入れ強いのはわかったけど！新しい何かを開眼しないで！！！』とか涙目で言われそう。うんシルクの為にやめとこう。そしていつか平民落ちしたら飾ろう。本気で福を掻き入れなきゃならなくなるしね！

「ゴホゴホっ！！は〜…悪いけどクロモリ、あそこの東屋まで連れて行ってくれる？ちょっと休憩しましょ？」

東屋に行けば長椅子には柔らかいクッションが引かれている。わたしが散歩するから誰か準備してくれたのね！めっちゃ気が効くわ。

柔らかいそれに座り、クロモリの首から掛けていた水筒からコップ２つにお茶を注ぐ。

普通なら誰か入れてくれるけど、わたしは子供の頃から水筒を持って庭園探索が趣味だった。

敷地外に出ない約束で水筒を持たせてもらい、好きな所で飲む。1人の時も、庭師の人と飲むこともあったし、シルク連れてきたり、たまに来るロイさんも誘って3人で歩いて回って…懐かしい。

クロモリも人型になって、お茶にフーフーしてる。

「連れてきてくれてあり…ゴホゴホ…」

御礼を言おうと思ったら咳になってしまった。

「えりゅー…辛い？どこ？まだ辛い？」

大きな身体なのに猫背でコップを持つ姿に思わず微笑んで、「喉がね…うん、もう大したこと無いのだけどね？」

無表情ながらに心配そうなその顔に思わず頭を撫でれば、目を細めて、グリグリと頭を擦り付け…そのままグリグリと腕を押して肩に、そして喉に押しつけてくる。

「ちょ…クロモリ…苦し…てか重っ！」

そしてそのままドサリと押し倒された。