書籍２巻発売記念ｓｓ【ある物静かなメイドの願い】
私はローズベリー家で働く、しがないメイドである。
子爵家の令嬢だった時もあるけれど、子どもの頃に没落して私は伯爵家に売られたのだ。
私を捨てた一族の名はとっくに捨てた。今はただのミラだ。
同じ下級メイドのエマも同じような境遇らしいけど、伯爵家に限っては珍しいことじゃない。
何しろ賃金は低いし、人手が足りないから仕事量も多い。極めつけに奥様とオリビア様のいびりが横行しているから、普通の人ならさっさと逃げている。
ローズベリー伯爵家で働いているのは代々仕えている一族か、私のような訳ありばかりだ。
もっとも、家の格が下がるからと身の上話をするのは禁じられている。あくまでも私が観察して、勝手にそう感じただけ。
……まあ、僻みでそう見えているだけなのかもしれない。
没落貴族というのを知っている奥様は、明確に自分より下の存在だと進んで私をストレスのはけ口にした。
伯爵家の財政はあまり良くない。いつかこの暮らしができなくなるのかも、という恐れがあるのだろう。だから、没落した私に目を付けた。私を踏みにじっている間は優越感に浸れるから。
「迷惑な話」
生き残るためには、誇りを捨てなきゃいけない時もある。
没落貴族で、伯爵家のメイドをクビにされた女が一人で生きるのは難しい。だから私はじっと耐えた。
――アマリアお嬢様に助けられた、その時まで。
母親を見習って、オリビアはよく私をなじった。
彼女の酷薄さは、ときに私を絶望へと追いやった。
その日、奥様の機嫌が特に悪かったことは覚えている。
オリビア様が何かしでかしたそうで、支払った賠償金がかなりの額だったそうだ。憂さ晴らしの相手に選ばれてしまった私は、奥様の部屋で鞭打ちにひたすら耐えるしかなかった。
痛みで意識が飛びかけた時、アマリア様が奥様の部屋にやってきた。
何かの報告だったみたいだけど、私の姿を見た瞬間、血相を変えて間に割って入ったのだ。
(私より、六つも下の子供なのに……アマリア様だって、奥様にぶたれても可笑しくないのに)
その優しさと勇気に、私は深く感動した。
アマリア様は賢いお方だ。
そして貴族らしくなく、誰にでも平等に優しさを示す。その優しさは、時に彼女自身を犠牲にすることも厭わない。
そんなアマリア様だからこそ、私はもう一度頑張ろうと思えたのだ。
彼女の傍で働けることは私にとって、新たな誇りである。
アマリア様を見守り、支えること。それが今の私の役割だ。
彼女の優しさが、この冷たい世界で損なわれないことを心から願っている。
私は彼女の忠実な侍女として、共に歩むことを誓う。
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