３．魔術／銀渦
前回のあらすじ。長弓を練習した。
適度な運動＋早寝＝早起き。
高校生にもなりながら、毎朝父に起こされるという不面目を恣にしてきた泰雅であるが、この朝は日の出前に目が覚めた。身づくろいをして外に出――ようとしたが、扉が開けられない。内側からの戸締りの開け方がわからない。これでは火事に遭ったら丸焼けになりかねない。すごすごと部屋に戻り、床でストレッチをする。すこぶる快適、とても柔軟。ハードウェアはオリジナルより上等だ。パフォーマンスはソフト次第。調子に乗って、腕立て、腹筋、背筋、スクワットを２セットこなしたところで、フィービが廊下を歩く音をききつけた。
「フィービ」
「ヒッ」
驚かさないよう、そっと声をかけたのに、少女はすくみあがった。空中で半ひねり、こちらを向いて着地する。泰雅は感心した。
「体を洗いたいんだ。水を汲み行くんだったら、連れていってくれないか」
「はい」
踵を返す足音を追う。扉のところで、何かカチャカチャと動かす音がしたか、と思うと扉が開かれる。温気が融け、夜明け前の涼気と入れかわる。フィービについて外に出て、戸締りするのを待つ。
梢の先はやや白みかけて、星々はその中に消えかけている。その上に、まだ充分明瞭に残る夜空に、泰雅は嘆息した。
紛うことなき異世界の証。少なくとも地球ではありえない。過去も未来も、この夜空を地上から見ることは不可能だ。
全天の過半を占める渦状銀河。
扁平具合からすると、この恒星系は、銀河平面中心から約３０度程離れているようだ。距離は銀河半径の２／３程か。
「凄いねえ」
「はい」
「ほら…この銀河」
「銀の何…このあたりでは星の渦と申します。明け方に南中しておりますから、春も終わりです」
「ああ」なる程、河には見えない。
泰雅にとっては知識上の存在である銀河を実際に見た感動も、この異世界の住人にとっては日常の光景にすぎない。泰雅は若干残念に思いつけ加えた。
「もしあれを真横から見たら――星の河みたいに見えると思わない？」
フィービは少考し、頷いた。
「そうでございましょうとも」
