竜好きのオレ、ドラゴンの世界に転生して聖竜になる。

『闇の魔物』 その５

「じゃあ……、その『闇属性』って……なに……？　聞いた事無いですけど……」

「ふむ……、闇属性の魔法は生活では使いませんからな。確かに、あなた方は初めてでしょうな」

　フォーロは右手をアゴに当てて、続きを話す。

「闇属性とは……その名の通り『闇の力』を意味します。明るい所に光があれば、暗い所に闇があるのと同じで、そういった物が魔力の源となっている属性ですな。なので、夜になると闇の魔力は強まる傾向があります」

「でも……昨日の魔物は夕方でしたよ？」

「ふむ。確かに……夜の方が闇の魔物を目にする事は多いですが、それに限った事ではありません。

　それと……、闇の魔力の源は、他にもあるのですよ」

「他にも……？」

　フィーは難しい表情をしながら首をかしげる。

「そう。それは……負の感情ですな。怒り、悲しみ、憎しみ……。生命の死も負のエネルギーとなります。そういった物が闇の魔力となり、そして夜になって強まると……それらが集まって闇の魔物と化すのです」

「ふうん……」

　ここまで真剣に聞いていたフィーは、難しい顔付きをしながらいつもの相づちをした。ただ、ここでショーナがフィーと入れ替わる様に質問を投げ掛ける。

「書庫長、ちょっと思ったんですけど……」

「何ですかな？」

「闇の魔力が負の感情をエネルギーにする、という事は……、闇属性は悪……という事ですか？」

「なるほど、鋭い考察ですな」

　フォーロは感心しながらショーナに目を向けると、その質問に答える。

「先にもお話ししましたが、負の感情はあくまでも、闇の魔力のエネルギー源の一つに過ぎません。夜になれば闇の魔力は自然に強まる物です。

　そして、闇属性が悪か……というのは、それはまた別の話になってきますな」

「……どういう事ですか？」

「確かに闇属性は負の感情がエネルギー源にもなります。しかし……、それだけで悪になるか、と言われれば、悪にはならないですな」

「…………」

　ショーナは無言で首をかしげた。そんな彼を見て、フォーロは更に説明を続けた。

「ふむ。つまり……魔力と善悪は別物、という事なのですよ」

「別物……？」

「その通り。例えば……ドラゴンが一般的に使える炎属性。その魔法で誰かを意図的に傷付けたとします。それは善い事ですか？　悪い事ですか？」

「悪い事です」

「左様。そして、傷付けられた者の仲間が、その怒りを力の源として仲間を守ったとしたら……、それは善い事ですか？　悪い事ですか？」

「傷付いた仲間を守るなら……善い事だと思います。……あっ！」

　フォーロの問い掛けに答えていたショーナは、最後にはっと気付いた。

「気付かれた様ですな」

「そうか……！　もし……仲間を守る為に闇の魔力を使うのであれば……」

「そう。闇属性は善となります」

　ショーナは納得していたが、その隣で難しい表情をしていたフィーは、どこか理解出来ずに突っ込んだ。その問いにはショーナが答える。

「……どういう事？」

「簡単に言うと、善悪を決めるのは魔力の属性じゃなくて、魔力を使う者だって事だよ」

「でもそれ、変な話じゃない？　だって憎しみも闇の魔力のエネルギーになるんでしょ？　それなのに闇の魔力が善って、よく分からないんだけど……」

「フィー、それはちょっと違うよ」

「どこが違うのよ？　だって憎しみで魔力を使おうって言うなら、そんなの悪に決まってるじゃない」

「そうだよ。でもそれは『憎しみで魔力を使う場合』の事。それはさっき書庫長が言ってた『炎属性の魔法で誰かを意図的に傷付けた』ってのがいい例で、この場合だと炎属性が悪になる」

「う～ん……」

「だから、魔力の属性と善悪は別物なんだよ。エネルギー源に憎しみはあっても、それだけで闇属性が悪になる訳じゃないんだよ」

　ショーナの説明を聞いても、やはりどこか納得しきれないフィーは、首をかしげながら頭を掻いた。

「ふむ、フィーさんにはまだ理解するのが難しいかもしれませんな」

「どうしてですか……？」

「憎しみをエネルギー源にして、誰かを守る為に戦った事が無いからですよ」

「…………」

　フォーロの説明に不満げな表情を見せたフィー。それを察したフォーロは、例え話で説明する事にした。

「ふむ……。では、昨日の様な魔物と戦っていたとしましょう。仮にショーナ様がフィーさんをかばってケガをしたとします。フィーさんは、どう思いますか？」

「それは……『何すんのよ！』って、思いますよね」

「ふむ、その後は？」

「その後？　決まってるじゃないですか、その魔物を倒すんですよ」

　その会話を隣で聞いていたショーナは、少し恥ずかしそうに視線を逸らしていた。

「ふむ、そうなるのが自然ですな。……この時、フィーさんは魔物に対して『怒り』や『憎しみ』があるのではありませんか？」

「……そうですね」

「それらの感情は、悪ですかな？」

「……！」

　ようやく繋がったのか、フィーははっとした表情を見せた。

「そう。一つの感情だけで善悪は決められないものです。ですので、例え闇の魔力の源となっているのが負の感情であったとしても、闇の魔力が悪であるかどうか、それは別物という訳ですな」

　ここまでの説明で、ショーナもフィーも十分に理解していた。しかし、ショーナは一つだけ気になっていた事があった。

「ところで書庫長、その闇の魔法って……どういった物があるんですか？」

「ふむ、それは非常に難しい質問ですな……」

　フォーロは顔を少し上げ、目を閉じて考える仕草をすると、再びショーナに目を向けて答える。

「先程もお話ししましたが、闇属性は普段の生活で使われる事はありません。そして……それを使える者も非常に限られるのです」

「どうしてですか……？」

「まず、多くのドラゴンは炎属性が得意属性となっています。次いで雷属性や水属性、風属性といった辺りになりますな」

「……確かに、その属性であれば生活でも役立ちますね」

「左様。……ここの書庫の明かりは光属性の魔石を使っているのは、覚えておりますかな？　光属性を使えるドラゴンは、非常に限られるのです。そして、その対となる闇属性もまた、使い手は非常に珍しいのですよ」

「だから、情報が少ない……という事ですか？」

「その通りです。そして、生活でも使われない属性ですから、使い手が少ないのも相まって、ほとんど情報が無いのですよ。書物にも、闇属性が詳しく書かれた物はありませんな」

「そうですか……」

　一通り闇の魔物や闇属性について聞き、納得したショーナとフィー。話が一段落したと見たショーナは、別の話を切り出す事にした。

「ところで書庫長、別の話になるんですけど……」

「ふむ、何でしょう？」

　ショーナは少し気まずそうな表情で、フォーロに質問する。

「ドラゴンって……オネショするんですか……？」

　その質問を聞いたフォーロとフィーは、ほぼ同時に声を出した。

「オネショ……ですかな……？」

「オネショって……なに……？」

　その反応にショーナははっとして、次の言葉を発するのを一旦待つ事にした。

（……っ!?　この反応は……！　まさか……）

　すると、フォーロが口を開いた。

「ショーナ様、その『オネショ』とは一体、何ですかな？　わたくしも長く生きておりますが、初めて耳にする言葉ですな……」

　フォーロの言葉で疑いが確信に変わったショーナは、言葉を選びながら説明する事にした。