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新入隊員誕生

「何でそんな事になってるの？　それは誰から聞いたの？　ソースはどこから？」

　その情報は、山瀬にとって寝耳に水だったようで、焦った様子でクラウド達に詰め寄る。

　そして、焦りすぎて、めちゃくちゃおっぱいが揺れている。

「山瀬さん、落ち着いて下さい、ソースなら家庭科実習室にあります！」

「クラウドくんも落ち着いて。ソースは情報の出どころって意味よ」

「はっ！　ごめんなさいね、取り乱してしまったわ……」

　先ほどまでの、落ち着きを取り戻す山瀬。

　生徒会の副会長を務めるくらいなので、学校への愛着は人一倍なのだろう。

　一見、クールに見えた山瀬だが、心には熱いものを持っているように思われた。

「この情報は、考古研を倒した時に聞き出したものです。そして、あたしたちは生徒会の捜索と同時に、カリスマ教の陰謀を食い止めようとしてたところです」

「私が知らない間に、そんな事になっていたのね……。これは調べてみる必要がありそうだわ」

　山瀬は自分の思考に没入する。

　白い肌も相俟(あいま)って、その姿はルーブル美術館に飾られている彫像のように美しい。

「ねえ、クラウドくん。玲華さんも冒険隊(あたしたち)の仲間になってもらったらどうかな。玲華さんも生徒会を探してるし、目的が一致してるでしょ？」

「うん？　そういや、そうだな……」

　クラウドは、考えに耽っている山瀬に視線を向ける。

　そして、その視線が胸に移動し。

「うん。いいんじゃねえかな♪」

「自分から言い出した事なのに、なんか釈然としないなあ……。けど、まあいいか」

　晴海は、てけてけっと山瀬に近づき。

「玲華さん。もし良かったら、あたしたちと一緒に行きませんか？　１人だとまた敵に襲われるかもしれませんし、玲華さんの知識があると、あたしたちも心強いですから」

　それを聞いて、山瀬は驚いたような顔をする。

「それは願ってもないことだけど……。私はアルビノよ。あなた達は私の事、気持ち悪くないの？」

　気持ち悪い？　何が？

　逆にクラウドたちが驚いたような顔をする。

「全っ然！　むしろ良いものをお持ちだと思います」

「は？」

「あたしは、綺麗だなって思います」

「はいはい！　オレも弟に色素を吸われたのが、オレって言われてるし」

「オレも兄者の２Ｐ(ツープレイ)カラーと言われてるしー」

「きれいなお姉さんは大歓迎でござる」

　色白の北斗と色黒の南斗は、お互いを指差して言い、雷也は美少女りすとをペラペラめくる。

　山瀬は、ぷっと吹き出し。

「ふふふっ、あなたたち本当に面白いわね。私の方からもお願いするわ。仲間に入れてもらえるかしら」

『よろこんでっ！』

　わーい、わーい、美人が仲間になったー、と喜ぶクラウド達に山瀬は言う。

「じゃあ、新参者から意見があるんだけど、聞いてもらっていいかしら」

「あ、はい、お願いします」

「古文書ってことは、おそらく昔からある部が係わってると思うのね。だから、学校創設時からあるクラブから当たってみるのはどうかしら？」

『玲華さん、あったまいー！』

「インディ娘ちゃん、古い部活と言ったら『都こん部(ぶ)』が、かなり古いって聞いた事があるぞー」

「そうなの？　じゃあ、手始めに都こん部の奴らから血祭りに上げるよ！」

『うおおおおおーーーっ！』

　晴海の号令に、男たちは戦いの雄叫び(ウォークライ)を上げた。

「いや、私はもうちょっと、違う部から始めた方がいいと思うけど……」

　＊

「くっ！　こいつら、将棋部のくせに動きが速い！」

「いや、速いというより、こちらの攻めを読まれてる感じでござる」

　古文書の存在を知ったノーテンキ冒険隊は、午後からは古文書の捜索を実施し、いくつかの古参のクラブの部室探索をしたが、なかなか古文書の手掛かりは見つからなかった。

　この間に特筆すべきことと言えば、昼飯に生徒会室でカップ麺をごちそうになった事と、山瀬が普段はメガネをかけていることが分かり、メガネ属性もあるのかよーと、雨森ブラザーズが頭を抱えていた事ぐらいである。

　動きがあったのは、太陽が西に傾き、空に赤みがさした夕方のころ。

　将棋部を名乗る、着流しの集団と接触し、古文書の事を問い質(ただ)したところ、いきなり戦闘が始まった。

「棋士は、何手先も読むことができる」

「貴様らの動きを読む事など、雑作も無きこと」

「喰らえ、天童将棋駒スプラッシュ！」

　将棋部の手から散弾が放たれる！

「うわーっ！　目が……、目がーっ！」

「マズい！　兄者が眼球をやられたー！」

「隊列を崩すな！　攻め込まれるぞ！」

　所詮、将棋部とたかをくくっていたクラウド達だったが、予想外の強さに一気に窮地に追い込まれた。

「ここはあたしにまかせて！」

　晴海がパチンコをつがえて、クルミ弾を放つ！

　晴海の腕前を知るクラウドは、おそらく当たらないと予測し、次に来るだろう敵の攻撃に備える。

　ところが。

「ぐえっ！」「ぐわっ！」「ぐおっ！」

　ビシ、ビシ、ビシッっと、次々に弾丸が的確に敵を射抜く。

　動揺が隠せない将棋部は焦った様子で叫ぶ。

「なぜだ！　私達は完全に弾道を読んでかわしているはず！」

「なぜ、あんな弾が避けられない！」

　これを好機と見た晴海は。

「敵は怯んだわ！　攻めるのは今よ！」

『うおおおおおーーーっ！！』

　晴海の指揮に、クラウド達は一斉に将棋部に攻めかかる。

　苦戦はしたものの、なんとか敵を抑えることに成功した。

「なぜだ……、私達の読みは完璧だったはずなのに……」

　神妙にお縄についた将棋部の嘆き節に、晴海は大上段から言い放つ。

「あんた達の読みよりも、あたしのパチンコの技が勝ったようね」

「そんな……。ま、参りました……」

「じゃあ、古文書の情報を教えてくれる？」

「敗者は勝者に従うもの。全てお話します……」

「……もう、出てきて大丈夫かしら？」

　戦闘に巻き込まれないように、晴海に隠れておくよう言われていた山瀬は、茂みの中から姿を表す。

「バッチリです。古文書の情報も聞き出しました」

　晴海は、山瀬に向かってＶサインを送る。

「あなた達の戦いを見てたけど、夏山さんは射撃が上手なのね」

「へへへっ、なんか急に腕が上がったみたいです♪」

　と、上機嫌で山瀬に自慢する晴海。

　しかし、全てを理解しているクラウドは。

「たぶん、インディコのパチンコが下手すぎて、将棋部の奴らの予測外の動きをしたんだろうな」

「そうだなー」

「おそらく、そうでござる」

　ブラザーズも雷也も同調するが、それを言っても晴海の士気が下がるだけなので、４人はあえて口をつぐむ。

　そして、身動きの取れない将棋部の鼻の穴に、ブラザーズが将棋の駒を詰め込んでいた事も、やりすぎなので口をつぐむ。

　日も沈んでしまったので、今日の探索はこれをもって終了となった。