４：天使過ぎる兄と、涙のアフタヌーンティー～おにぎり＆緑茶を添えて～
念の為しつこいお知らせですが、三連休は全て投稿しておりますので、未読がある方はぜひどうぞ！
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「おお、ルーティエ！！立派になったものだなぁ～元気にしていたかい？」
「まぁ！ルーティエ、見ない間に顔つきが優しくなったんじゃない？」
「こんにちは……ルーティエ兄さん」
少し急ぎ足でルティと温室の方に向かうと、すでにみなさん揃っていて、入り口の辺りまでにこやかに迎えに来てくれた。私もルティの恋人としてきちんとご挨拶しなければ！と少々力が入ってしまう
「伯父上、お久しぶりです。伯母上も、前回はゴーシェの出産祝いに立ち寄って以来でしたね。
あぁ、赤ん坊だったゴーシェも、もう立派な青年ですね。
これからしばらくお世話になりますのでよろしくお願いします。
それと……彼女が私の恋人のアオイです。さ、アオイ？」
「はじめまして、アオイ＝タチバナです。
なるべくご迷惑の掛からないように努めますので、あの、宜しくお願いします！！
あ、ゴーシェ君とは来月から一緒の学年みたいなので、学園のこととか教えてもらえると嬉しいです」
ふぅ……なんとか挨拶ミッションは終わった！これが一番緊張するんだよねぇ
だって……
「君がアオイさんか！私はへ―リオス。妹のアイオライトから『義娘をヨロシクね』と言われていたんだ。本当に人族は小さくて可愛いね」
これよ。からかうとかではなく、本当にあなたたち大きすぎるんだよね。笑顔なんだけど、大きな人たちに囲まれているだけで圧迫感があるといいますか……つくづくルティが言っていた『矮小』は合っていると感じる。ワイショウ＝アオイと名乗ったろか
へ―リオスさんもやっぱり２ｍ近くあって、髪はルティと同じ肩丈くらいで、ハーフアップにしている。白っぽいけど、ほんのり黄緑が混ざったような……綺麗な色だ。
まぁ「白って２００色あんねん」理論で言えば白、だね。
瞳は綺麗な金色に輝いていて、もう基本となっているけど美丈夫です。
美人、美丈夫しか見ていないせいか、平凡な顔が懐かしい……。なんなら自分の顔見て安心するかも
でも彼らも整形とは違うからね、「美にも色々種類があんねんな」に行きつく。みんな違ってみんないいのさ……
「私はモルガよ。アオイさん……アオイちゃんでもいい？なんて可愛いらしいのかしら！やっぱり女の子はいいわねぇ。
うふふ。ゴーシェも子供の頃は女の子みたいで可愛かったのを思い出すわ。これからはここが自分の家だと思って、自由に過ごしてね！」
実は一番心配していたモルガさんに、今のところは印象悪くないようで良かったぁ。
モルガさんは（一応）種族が違う。ダークエルフって聞いていたから、感覚とかも違うかもしれないし、私なんて他人も他人だから、ビクビクしていたんだよね。
それにしても、聞きしに勝るとも劣らない……きょ、、、いや爆乳？メ、メロンが二つも重力に逆らっております。同性の私でも、ついチラチラ見てしまう大きさと美しさ。エルフ族との違いがえげつない！！
なるほど、これは見てしまう男性の気持ちがわかるかもしれない……
モルガさんもやはり背は高く１８０ｃｍくらい？
瞳は綺麗なピンクオレンジと可愛い色味、髪は少し癖がある胸丈くらいで薄いピンク。
色だけは可愛い色味なのに、真逆のボディとのギャップがすごいし、肌にかかる髪すらも艶めかしい。
こういう人を美魔女って言うんだ……崇めてもいいですか？
「あ、あの……」
おっと、美魔女に見とれすぎてて、ゴーシェくんを放置してしまった！がっつりモルガさんに向いていた身体をゴーシェ君へと向き直る
「僕は、ゴーシェナイトです……みんなからはゴーシェって呼ばれてます。
人族の友人はいないから、仲良くなれたら嬉しいです。あの、宜しく……」
（はわぁぁぁっ！！）
て、天使！目の前に天使がいるっ！！さっきは足元しか見ていなかったし、うしろに隠れていたから気付かなかった！めっちゃKawaii！！シルバーさ～ん、ダイヤの原石発見でありますっ！
ゴーシェ君は１８０ｃｍくらいかな？モルガさんと同じくらいだけど、青年期って言っていたから、これからまだ伸びるんだろうなぁ。
瞳はお母さん似でピンクオレンジ。髪はふわふわ柔らかそうな髪質なのに光沢のある白系……おお、天使のリングが見える。
ハッ！なんてこった、私と髪型が被っているではないかぁぁぁ！！恐れ多いにも程がある！！謝罪、土下座、空気イス！
わんこ系……し、白いポメラニアン！はぁ奇跡の天使！よし、絶対にこの天使は私が身体を張ってでも守らねば！！ふんすっ
「アオイ……？また妄想に飛んでいませんか？」
ひぃっ！！一番バレてはいけない人に、真っ先に気付かれてしまった！！
「ゴーシェ君も一緒に学園に行こうね！お姉さんが命に代えても守ってあげるから！」
そう、見とれてたんじゃないよ？庇護欲！そう年上として、お姉さんとして、君を守りたいだけさっ！
「えと、僕が……守られるんですか？アオイさん、ではなく？」
「はぁ……アオイ、ゴーシェはこう見えても２０歳ですよ。
アオイはまだ１８歳でしょう？むしろ守ってもらう側ですよ。そもそもアオイの命を張る意味がわかりませんし、許すわけがないでしょう」
ノォォォォン！！私の天使は年上だったのかぁぁぁ。まぁ、そうかなとは思ったよ？私はねじ込み入学っすからね。。。
里にいた半年の間でも、年下に出会わなかったなぁ。初めに見掛けたキャッキャしてた女の子も８０歳くらいですって、やだ歳近～い。
はぁ、私もだいぶ感覚が若者に寄って来た気がする。いや、若いんだけどさ……
初めの頃は脳内で５０代の私と１０代の私が戦っていたけど、最近は脳内で５０代と１０代が茶飲み友達くらいになってきているわ。協調性のある二人だ……いや長いものに巻かれたと言うべきか
見た目も、年齢も年下なもんだから、年上風吹かすところなんてなかったし。それに扱いが、小さい子にするようなそれだったしさ、あっさり半年で「あー私って本当に若いんだ」って思えるように、もはや洗脳？されてしまったよ。歳上との年齢差レベルが半端ないし……
「グスッ。短かったけど、３０秒くらいお姉さんと思わせてくれてありがとう……」
「う、うん。なんか…ごめんなさい？」
「ゴーシェは気にしなくていいですよ。度々彼女は妄想に走るところがあるので」
ヒドイ！私の彼氏がおかしい人扱いするっ！合ってるけどさ！！
「じゃあ、弟にはなれないけど……代わりに僕の妹じゃ駄目、かな？」
「わ、私が、いいいいい妹に！？はにかみ天使の妹にっ？
はわわ……お兄ちゃん？兄さん？アニキはありえない、拒否……あ、『ゴーちゃん』は？」
私は『お兄様』って感じでもないし、海外のように名前呼びと考えると『ゴーシェ』になる。でも、それもちょっと恥ずかしいので、せめて愛称のように『ちゃん』付けで駄目だろうか？
「ふふふ。それでいいよ、じゃあ僕は…『アオちゃん』って呼ぼうかな。仲良くしようね」
「ゴーちゃんにアオちゃん……仲良し兄妹な感じが…イイッ！！ルティ、私一人っ子じゃなくなったよ！」
「これは……ラトが相当悔しがりそうですねぇ。
アオイ、お茶の準備も整っていますし、そろそろ腰掛けましょう？」
「あ、そうでした！ごめんなさい！私のせいで……」
「ふふ、いいのよ。ゴーシェも一人っ子で兄弟がいるお友達が羨ましかったみたいだから、アオイちゃんさえ良ければ、兄妹として仲良くしてあげてね」
「ゴーシェは本を読んだり、小物を作ったりとインドアなところがあるから、少々面白みにかけるかもしれないけど、思いやりのある優しい息子だよ。私からも宜しく頼むよ」
「私も本を読むの大好きで、少しだけ本屋さんで働いたことがあるんです。ゴーちゃんのおススメの本とかあったら読ませて欲しいなぁ」
「ホント？アオちゃんも本好きなんだ！学園の友達はあんまり本は好きじゃないみたいで、中々語り合えないんだよ。あ、でも他国の言葉の本だったり、エルフ語のものが多いから読めないかな？」
はい、これキターーーー！！私の唯一のドヤり場所
「ふっふっふっ！私のたった一つだけの貴重な特技は、なんでも読めて、話せて、書けるだからね！
なんでもどんと来いだよっ！」はい、ドヤッ！
『ええ？じゃあ僕の話しているエルフ語もわかるの？』
『私のちょっと癖のあるダークエルフ語も？』
『じゃあ、私はあえて獣人族の言葉で。わかる？』
『はい。全てわかりますよ。ゴーちゃんがエルフ語、モルガさんがダークエルフ語、へ―リオスさんが獣語ですよね？』
「「「すごいっ！」」」
「これは驚きですね。さ、アオイお嬢様、未熟ながら私の入れたお茶でティータイムは如何ですか？
お嬢様がワノ国の方の特徴に近いと伺っておりましたので、軽食はサンドではなく“オニギリ”というものをご用意させて頂いたのですが……」
「え……？今なんて……？お、おにぎりって言いました？あの、おにぎり？」
食べたくて、食べたくて、震えたあのONIGIRI？座る、即座る、ヘイカモン！！おにぎり！
――コト……
「お茶の前に、一口だけでも……い、いただいてもいいですか？」
「構いませんよ……どうぞ」
――ぱく
三角じゃなくて、俵型だけど、海苔までまさかのついている素晴らしさ！
多分慣れていないからか、少し硬めに握られてはいるけど……
「おぃ…おぃふぃれすぅ～うぅっ……おいふぃ～グスッう゛ぅ゛～うれしぃぃ～」
「アオイ……良かったですね……」
ようやく出会えた思い出の味に涙が止まらなかった。魔国の前にワノ国へルティは連れて行ってくれる予定だったのに、学校へ行きたいと言ったのは自分だったから。
魔国にいる間に連れて行ってもらえたらラッキーくらいに思ってた。
「喜んでくれるとは思っていたが、まさか泣くほどとは……タイミングよく仕入れられて良かったなぁモルガ」
「ホントね。輸入の仕事をやっていて良かったわ。アオイちゃん、ワノ国の品は調味料とか他にもいくつか仕入れてあるから、食べたいものがあればカーモスか厨房の方にでも言ってちょうだいね。コメはまだたくさんあるし、私のも良かったら食べて」
「アオちゃん、泣かないで？僕のも食べていいよ」
「ふぐっ、ふぐぅ…夜食べれなぐなっちゃうので、ぞごまではいいれすぅぅ…でも、ありがどぉ～」
「もう、喉に詰まってしまいますよ？お茶も飲んで、はい」
「ズズッ うわぁぁぁん、緑茶ー！これ緑茶だよぉぉぉ……美味しいよぉぉ」
「あぁもう、こちらに来なさい」
あまりにわんわんと大泣きの醜態を晒していた為、ついにはルティに抱えらえ、背中をトントンされる始末。だって一年弱ぶりに食べたから、もうリアル子泣きじじいだわ私。
おそらくおばさんのままでも泣いたと思うから、今若くて良かったと心から思う。恥ずかしいには変わりないが……まだ、マシ。
あと、へーリオスさん、飴ちゃんはいらないです。そこまで子供ではないんで。なんでポケットに入っているの？
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「フッ………」
≪お前の恋人結構いいキャラしているな？ククッ笑いを堪えるのに腹が痛い！≫
「………アオイ、また目が腫れちゃいますよ？」
≪急に念話をしてこないでください。久方ぶりの故郷の味で、少し興奮状態にあるだけですよ。腹が痛いのなら寝ていれば良いでしょう？≫
「………ハァ」
≪それでも、こんなに彼女が欲していたなら、お前だけ転移で行って買ってきてやれば良かっただろう？≫
「くっ……ほら泣かない、泣かない」
≪それはそうですけど……一緒に行って食べることに意義があるのですよ。彼女、世界を周るのも夢なので≫
「ぷっ……」
≪そう言いながら、どうせ彼女から離れたくなかっただけだろう？わざわざキスマークまで見えるような髪型にして。坊ちゃまに気付かれる前に私が消したがな。お前、結構狭量な男だったんだな？≫
「うるさいですよっ！」
「え？は、はいっ！ごめんねルティ？いつまでも……重かったよね。もう大丈夫、席に戻るね」
「あ、ちがっ、、、アオイに言ったわけでは……」
「ううん、ごめんね？いい歳して恥ずかしいよね」
あぁ……きっとカーマスさんにまで呆れられてる。ルティに恥をかかせてしまったよ……
これはあとでもう一度謝らなきゃね……ごめんなさい
「びっくりしたけど、アオちゃんが泣くほど気に入るものがあって良かったよ」
「うん。ありがとう！あ、学園ってお弁当を持参ってできるかな？食堂じゃないと駄目とかあるの？」
「食堂もあるし、買ってきたものを食べるでもなんでも自由だよ。お弁当って、ピクニックで食べるようなやつ？バスケットみたいな大きいの持って行くの大変じゃない？僕が持ってはあげるけど」
「バスケット？あ、そうか！お弁当文化がないんだ！うーん、私くらいだと、掌サイズくらいの容器におかずとご飯……コメをつめる感じかな？
できればキッチンの隅っこでいいからたまに貸して欲しいの。故郷の味のお弁当が作りたくて……」
「アオちゃんすごいね！自分で作れるの？もちろん、自由に使っていいよ！僕は料理は全然ダメで、切ったり盛り付けたりはいいんだけど、味付けが壊滅的らしいんだよね」
「アオイちゃんが良ければ、ゴーシェの分も作ってあげてくれない？妹の作るお弁当、お兄ちゃんも食べたいわよね？」
「うん、食べたい！アオちゃん、お兄ちゃんの分もお願いしていい？」
「うん、もちろん！ルティのと二人分作る予定だったから大丈夫だよ！おいしく作れるよう頑張るね！」
米を得た私に、怖いものなどない。他にもあるって言っていた輸入品を速攻見せてもらうと、味噌や醤油も発見！！
厨房でも再度大泣きし、ゴーちゃんにはハンカチで涙を拭かれ、ルティに抱きかかえられて回収されてしまった……面目ない。
その日はあまりの嬉しさから、珍しく中々寝付けなかった
NO RICE NO LIFE！
三段重ねのティースタンドにミニオニギリとミニサンドが一緒に載っている違和感。そしてティーカップにグリーンティー。初めてのものを扱う外国人がやっちゃうイメージです
☆明日からようやく学園に入ってます！遅くて大変申し訳ございませんでした！！
