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樹の人

　そうしてひとつの物語を書き終えた、次の日。

　もう毎日、不思議なことの連続ではありましたが、またも不思議なことが起きました。

　白いうさぎは、その日は朝からひどく喉が渇いていて、お水を何杯も飲んでも飲んでも渇きがやみませんでした。

　それでも、お仕事には行かねばなりません。

　どこか身体も重くはありましたが、動けないわけではありません。

　ただ喉が渇くだけです。

　少し歌いにくくはあったものの、チャペルでいつもの結婚式の仕事をしました。

　すると、自分の中からまるで枝が伸びていくように、何かが抜け出ていく感覚があったのです。

　全て抜けていったと感じた時に、喉の渇きは治まりました。

　もう大丈夫だね、と言ってもらった気がしました。

　黒いうさぎと一緒に書き上げた物語の中では。

　青いうさぎの命は、心優しい樹によって、繋ぎ止められていました。

　そういえば、木でこしらえた人形は、自分で作ったにしてはやけに賢く、色んなことを相談させてくれました。

　白いうさぎは、それがあの、物語に描かれた心優しい樹であったのだと、初めて知りました。

　別れを惜しむ間もありませんでしたが――会いたいと思えば、きっとすぐ会えるのでしょう。

　青いうさぎと心優しい樹には、深い繋がりがありますから。

　それからは、結婚式の仕事がある度に。

　それまでの感謝の気持ちを込めて、歌を歌うようになりました。