５３話：もうすぐ第１王子の結婚式が始まります
カリオンを通じ、ラシオスの側近ガロフには護衛を増やすように伝えた。どのタイミングで狙われるかは分からない。密かに毒味役をつけ、移動の際も必ず腕の立つ者を同伴させる等の対策が取られた。
貴族学院にいる間は、常にヴァインの側でカラバスが見張りについている。エリルも交代で見張り役を買って出た。幸いヴァインには気に入られている。カラバスと睨み合うよりはマシ、といった程度ではあるが。
このままラシオスを守り抜けばいい。
ローガンとヴァインが帰国してしまえば警戒する日々も終わる。それはそれで寂しくなるかもしれない。ひやりとさせられることの方が多かったが、悪びれずに笑顔で声を掛けてくる彼は何故か憎めない。
無表情の下で、そうエリルは思っていた。
「いよいよ明日ですね、結婚式」
「ええ」
「祝いの席では大人しくしているので、式を見学しても構いませんか」
「参列するローガン様に付いて会場に入られるのでしょう？ 我々も止めはしませんよ」
「ありがとう」
「……？」
改まった様子で申し出るヴァインに違和感を覚える。正式に招待されている客とその護衛だ。何もしないのなら会場入りを拒否する理由はない。というか、一介のメイドにそんな権限はない。
「貴女も参加するんですか」
「いえ、私は侯爵家のメイドですので」
「一度着飾った姿を見てみたかったんですが」
「もし会場に入れたとしても給仕係ですよ」
「そうですか」
王宮には行く予定がある。主人であるフィーリアに付いて身支度を手伝うためだ。その後で式場やパーティー会場には密かに潜入するつもりだが、警戒対象にわざわざ言うこともない。言葉を濁して答えれば、残念そうな反応が返ってきた。
ヴァインが何を考えているのか、エリルには分からない。ただ、今の言葉だけは嘘ではないように思えた。
翌日。
スパルジア侯爵家は早朝から慌ただしかった。
侯爵夫妻とフィーリアは今日の午後から行われる結婚式とその後の披露宴、そして夜会に出席する。それぞれのパーティーに応じたドレスやアクセサリー、靴、化粧道具などを予備も含めて馬車に積み込んでいく。
フィーリア専属メイドのエリルとミントも供をする。王宮の一室を借り、そこで着替えなどの身支度をするのだ。化粧や髪のセットは手先が器用なミントの担当である。
「それも化粧道具？」
道具箱とは別に、小瓶や布きれを小さなポーチに詰めているところを見掛け、エリルが尋ねた。
「ちょっと違うけど、必要なものよ～」
「ふうん？」
アイデルベルド王国の情報を集めた後、ミントは密かに動いていた。何をしているのかは知らないが、彼女もフィーリアのために動いているのは確か。エリルはそれ以上尋ねることはしなかった。
全ての支度を終えてから、エリルたちも王宮行きの馬車へと乗り込んだ。
