TS、メスガキに出会う
「へい、パスパス」
コート内に声が響く。それを合図に、相沢さんがどんぴしゃのパスを放ってきた。オフェンスであるオレの行く手には、神谷が立ち塞がっていた。コイツのブロックは、固い。
しかし、オレはユーロステップを決め、神谷を抜き去る。ペイントエリア内に侵入し、レイアップシュート。見事に決まった。
「キャー、巧己くーん！」
河合が姦しい声を上げ、声援を送る。それに続いて、他の数名の女子もキャッキャッと騒いだ。
今度は、こちらがディフェンスとなる。
神谷が、ドリブルしながら切れ込んできたが、それを止めることが出来なかった。彼女は、ディフェンス陣がいる手前で足を止め、シュートを放つ。ボールは、バスケットの中に入った。
やはり、神谷の奴やるな。
「きゃー、ましろさまーーー！」
神谷の親衛隊が（主に女子）、歓声を上げる。……いや、なんだ。互いに同性にモテて、どうするんだよ。
待てよ。オレは、元男子だから、女子からチヤホヤされるのは、素直に嬉しいゾ。しかし、そのことを考えると、なんとも複雑怪奇な……
また女バスの助っ人にやって来た。しかも朝練である。今は、まだ朝の７時２０分。体育館の中には、バスケ部と卓球部しかいない。朝練しているのは、この二つの部だけである。
３年のキャプテンが、休憩を指示したので、オレ達はコート脇に出た。
「ああ、そういえば。女バスも期待されているが、男子卓球部も期待されているんだって？ ７月の大会でも上位にいけそうだと評判みたいだな」
オレは、隣の卓球部に視線を送る。
そう、朝練に付き合うことも大事だが、丸尾君の依頼も忘れていけない。
「そうなんだよー。卓球部も頑張っているし、女バスも負けていらないよね。来月の大会頑張るぞー」
神谷は、燃えていた。
「ん？ なんか、男子卓球部に女子が一人いて、やたらとチヤホヤされているのだが。練習中なのに、いいのかアレ？」
「ああ、アレね。あの子、１年の女子なんだって。ちょっとしたインフルエンサーらしいよ」
相沢さんが答えてくれた。
「けど、たるんでいるよ。朝練中なのに、一人の女子にかまけているなんてさ」
神谷は、仏頂面をした。
「まぁまぁ、ましろちゃん。でも、あの卓球部の女子さ。ちょっとオタサーの姫ってカンジだよねー」
「プッ。それは言い得て妙だな」
相沢さんが毒を吐いたので、思わず笑ってしまった。
と、件のオタサーの姫と目が合った。何を思ったのか分からないが、彼女はズカズカとこちらの方にやって来る。そして、オレの前で足を止めた。
「２年の塚原拓巳先輩ですよね？ 元男子って、本当なの？」
「あ、ああ。マジだ」
「マジなん？」
「マジ」
そう返すと、オタサーの姫は、オレを舐め回すかのように見た。
彼女は、舶来のビスクドールみたいに整った顔をしていた。ツインテールであり、八重歯が可愛い。これは、確かに男子を魅了するタイプだわ。まぁ、背は低くて、チビだけど。
「……まぁいいわ。さて、ひなも、ちょっとは卓球の練習するかー。それじゃね、よわよわな塚原パイセン」
「よわよわ？ オレの何処が、よわよわだっていうんだよ？」
「頭が。塚原先輩ってさ、スポーツは出来るけど、あんまり成績良くないタイプでしょ？」
なんだと……何故、見破られたのだ。
わなわな震えると、オタサーの姫は手をひらひら振って、去って行った。本当のことを言われて、悔しい。オレは彼女の背に、声をかける。
「名前。お前の名前を一応聞いておこうか」
「ひなはひなだよー。フルネームは、青空陽向っていうの。これからも宜しくね、よわよわの塚原パイセン」
なんだコイツ。やたら煽り上手だな。煽り上手の青空さんかよ。
陽向とかいう奴は、卓球部の方に戻った。そこから、女子卓球部にまざって練習する訳でもなく、ポーチからスマホを取り出し、ぽちぽちと弄り始めた。
「なにあの子。巧己くんを悪く言うとか、信じられない」
河合は、ご立腹だ。
「うん、そうだよね。ちょっとボク、文句言ってくるよ」
「そうね。私も付き合うわ、ましろちゃん」
河合と神谷が、卓球部の方に足を向けたので、慌てて止めた。
「ちょっと落ち着けって、二人とも。オレなら、大丈夫だから。大体、成績悪いのは、事実だし」
「そうか。まぁ、君が止めるのなら、いちゃもんをつける気はないけど」
「けど、巧己君。成績がイマイチなのは事実だし。それなら、期末試験に向けて、勉強をしなくちゃね」
河合がそう口にしたので、オレと神谷は項垂れた。オレも２年なんだし、いい加減、勉強の方にも力入れないとな。
「おーい、ましろに相沢に拓巳君。そろそろ練習再開したいのだが、いいだろうか？」
「あ、はい」
キャプテンが呼び掛けてきたので、オレ達は慌ててコートの中へと駆けた。
