TSの部屋に、女友達が遊びにくる ３
河合の方に目を遣ると、彼女はさくらんぼを食べていた。
それから、オレの方を見て、何か言いかけて──やめた。なんというか、悔しそうでも、悲しそうでもなく、 ただ置いていかれたみたいな表情をしている。
「あ、あのさ、河合。この前、ルームフレグランスの話をしていたじゃないか。お勧めとか、あるかなーって」
取り繕うように言うと、河合の顔が輝いた。彼女は、持参してきたトートバッグの中から、タブレットを取り出す。
「巧己くん。私、いいの見付けちゃったんだー」
「え、マジで？」
「うん。えっとね、ブラウザにルームフレグランスの記事をブクマしておいたから、タブレットで一緒に見よ？」
「うんうん、それはいいね」
河合は、テーブルの上にタブレットを置いた。ブラウザを開くと、そこに記事が載っていた。
「そうだ。ボランディア部でさ、生活向上しそうなものも取り入れてみようか」
「生活向上？ というと？」
「うん、例えば、ルームフレグランスとか。人間って、香りに敏感なの。落ち着く香りとかあるわけ。それをちょっと部のSNSでポストしてみるとか。落ち着く香りなら、心が安定するし、集中したい時は、そういった香りにしてみるとか。そんなポストをしてみたらどうかな？」
「ああ、それはいいかもしれないな。なんか、皆のためになりそうだ。それならそうだな……ヨガで集中力アップとかどうかな？」
「うんうん、いいかも。拓巳君、冴えてるー」
河合が褒めたので、なんか照れてしまう。取り敢えず、「生活向上しそうことをポストしてみる」と、メモに書いた。そうしてから、ルームフレグランスのサイトを見ようとした。
しかし、オレは彼女の対面に座っているわけで、タブレットの画面が逆さまだ。それを察したかのように、河合が声をかける。
「巧己くん、それじゃあ見辛いでしょ。私の隣に来たら？」
え？ それでは、河合の隣に行くことなり、身体が密着するよな。どうしたらいいものやら……
眉間にしわを寄せると、神谷と目が合った。
「ルームフレグランスだって？ は、そんなのくだらないね。それより塚原。ボクと一緒にスラムダンクを見ようって」
「あーあ、これだからガサツな女子は困るのよねー。お部屋がいい香りになるなんて、素敵なことじゃない。けど、女子力の低い誰かさんには、分からないことかー」
「な、なんだよ。女子力低いって、ボクのことを言ってるのかい？」
「あら、そんなこと言ってないけど。もし、そう聞こえたのなら、自意識過剰なんじゃなーい」
二人は、また火花を散らした。
と、そこで気配がした。おもむろにドアを開けると、廊下には、耳をそばだて、立っているお袋がいた。
「あのさぁ、お袋……」
「おーほほほほ。これは失敬。おーほほほほほ」
お袋は高笑い。オレは頭を抱えた。
前にはお袋がいて、後ろから河合と神谷の尖った声が聞こえてきている。前門の虎、後門の狼状態じゃねーか。なんで、オレの部屋がこんなに殺伐としているんだよ。
「おろ？ アレはなんだ」
「なによ。話を逸らさないでよね、ましろちゃん」
「いや、ちょっと待った。ボク、気付いちゃったんだよねー。ベッドの下に、わざとらしく衣装ケースが二つ並んでいることに」
「えっと、それは……」
「ベッドの下に何かあるっていうのは、アレだよね。アレ」
「あ、アレ」
後ろを振り向くと、河合が顔を赤くしていた。
「うわ、バカ。やめろお前ら。そんなところに、Hな本とか断然ない。絶対にないんだからな！」
慌てて駆け寄るも遅かった。神谷が、衣装ケースの取っ手を引き、手前に引いた。ああ、オレのシークレットアイテムが。
「あ、こ、これは……」
神谷は、息を呑んだ。そこには、野球部時代のユニフォームやら、帽子、土で汚れた硬式球があった。
Hな本も見られたくなかったが、野球用具も見られたくなかった。そんなものを後生大事にまだ持っているとか、未練がましいにも程がある。
「え、えーと……」
神谷は頬を掻いてから、おもむろに頭を下げた。
「ご、ごめんない！ てっきりHな本でも入っているかと思って。そんで、塚原のことをからかってやろうかと思ったんだ。それなのに、こんな……」
「巧己くん、私もごめんなさい。つい、好奇心に負けちゃって、覗き見てしまいました」
「い、いや。別に構わないよ。二人とも、頭を上げてくれよ」
なんか、かえってオレが、恐縮してしまった。
なんかアレだな。こうして慇懃に頭を下げられると、かえってこっちが畏まってしまうんだな。野球用具は見られたくなかったが、よく考えてみれば、大事件ってほどでもない。Hな本を見られたほうが、逆にクリティカルだった。
