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第六章　泣くしかなかった夜

それからの僕は、強くなんてなれなかった。

夜になると、理由もなく涙が出た。眠れず、食べられず、ただ時間だけが過ぎていく。

職場では平静を装いながら、帰り道では心が折れていた。

そして僕は、酒に逃げるようになった。

酔えば少しは楽になれる気がした。考えなくて済む気がした。だが現実は逆だった。

酔うほどに心はむき出しになり、自暴自棄になっていった。

「もうどうでもいい」

そんな言葉を、何度も心の中で繰り返していた。

自分の体も、未来も、大切にする気力がなくなっていた。

毎日、泣いていた。

楽しかった思い出を思い出しては泣いた。

嬉しかった記憶を辿っては泣いた。

辛かった場面を思い出して泣いた。

悲しかった出来事を思い出して、また泣いた。

僕の中にあった家族の記憶――喜びも、苦しみも、愛しさも、後悔も――そのすべてが、涙になってあふれ出てきた。

止めようとしても止まらなかった。

泣くことでしか、自分を保てなかったのだと思う。

「生きていく自信がなくなった」

そんな言葉が、自然に浮かぶほど、心は疲れ切っていた。