第76話 買い出し
田中宅での業務を終えた透子は、外に出るとやわらかな陽射しに目を細めた。今日はこのあと、午後から柚月宅への訪問が控えている。
透子は電車を乗り継いで柚月宅へ向かう前に、途中の公園に立ち寄った。ベンチに腰掛け、バッグから取り出したのは、自分で作ってきたおにぎり。鮭と昆布の二種類で、忙しい日でも手軽に食べられるようにと用意してきたものだ。
木漏れ日が心地よく、近くでは子どもたちの笑い声が響いている。そんな穏やかな昼下がりの空気の中で、透子はおにぎりを頬張りながらひとときの休息を取った。
おにぎりを食べ終え、飲み物で一息ついたあと、透子は再び足を動かした。柚月宅近くのスーパーへと向かう。今日の献立は、フライパンで作るパエリア。手間は少なく、それでいて華やかさもある一品だ。
カゴの中に次々と材料を入れていく。冷凍コーナーに立ち寄り、シーフードミックスを手に取る。
（時間に余裕があるわけじゃないし、冷凍を使えば時短になる。味も悪くないし）
食材が揃ったところで、透子の足は自然とアイスコーナーへ向かっていた。目当ての品は、決まっていた。
（あった）
棚の一角に、目当ての「板チョコア〇ス」が並んでいるのを見つけると、透子の表情がふわりと和らぐ。
厚めのチョコレートでコーティングされたアイス。中にはなめらかなバニラが詰まっていて、チョコとバニラのバランスが絶妙な一本。チョコレートアイスのお題を決めたとき、真っ先に頭に浮かんだのがこれだった。
（チョコレートの比率が多くて、満足感があるんですよね。高山さん、気に入ってくれるといいけど）
アイスをカゴに入れると、透子はレジに向かう。普段はセルフレジを利用することが多いが、今日は有人レジが空いていたため、そちらへ向かった。
「いらっしゃいませー」
対応してくれたのは、ほがらかな印象のおばちゃん店員だった。
透子は、カゴを台に乗せながら、丁寧にお願いをする。
「あの、すみません。このアイスだけ、レシートを別にしていただけますか？」
「はいはい、もちろん大丈夫ですよ」
柚月と一緒に食べるとはいえ、顧客の買い物と一緒に買うわけにはいかない。
持ってきたマイバックへつめてもらい、二枚のレシートを受け取って一礼。
「ありがとうございます」
「お気をつけてね」
おばちゃん店員に見送られ、スーパーを出て、柚月宅へ向かう。
（パエリア気に入ってもらえるでしょうか）
新しい料理に挑戦するわけではないが、人に出すとなると、やはり緊張もある。けれど、柚月がどんな反応をしてくれるかと思うと、自然と足取りは軽くなる。
（さて、今日も一日、がんばりましょう）
そう心の中で呟きながら、透子は目的地に向かって歩き続けた。
ちょっとペース落ちて週2、3話の更新予定です。
