第1部 番外編「風の目覚め」
このエピソードは、勝己が幼少期に“風の力”に目覚めた出来事を描いています。
勝己とりこの関係の原点がより深く伝わるかと思います。
2003年 10月
第1部 番外編「風の目覚め」
おれ、渡川勝己、5歳。
東谷町の保育所に通ってる。
最近さ、なんか変なんだよ。
ドライヤーを使うとさ、
“ブワーッ”って風が出てるのが、うねうねって――見えるんだ。
勝己「うわっ、まただ！この変なの、なんなのさ！」
ドライヤーをじっと見てたら、後ろから父ちゃんが声をかけてきた。
勝利「どうしたぁ？ ドライヤーに見とれて。もう髪は乾いただろ？」
勝己「ちがうよ父ちゃん！ ドライヤーの“ブワー”が見えるんだってば！おれ！」
勝利「目がいいんだな！」
……父ちゃんは、いつも通り真面目に取り合ってくれない。
＊＊＊
次の日。
おれは友達のりこちゃんと一緒に、太一の家に遊びに行くことになった。
太一とは気が合うんだ。
おれたち、けっこう仲良し三人組なんだぜ。
太一「勝己！ りこちゃん、いらっしゃい！」
りこ「おじゃましまーす」
勝己「おじゃましますっ」
太一のお母さん「あら、二人ともいらっしゃい。太一、ちゃんと仲良くするのよ？」
太一「大丈夫だって！ ケンカなんてしないから！」
太一は、自慢げにビー玉のコレクションを見せてくれた。
太一「キレイでしょ？ じいちゃんに、この前買ってもらったんだ！」
りこ「わぁ、すっごくキレイだねぇ！」
勝己「この青いの、いいなー！」
太一「一番キレイなのはね、黄色い線が入ったやつなんだけど……あれ？ どこ行ったかな？」
太一はソファの下をのぞきこむ。
太一「あー！ あった！ でも、手が届かない……くそーっ！」
りこちゃんも一緒に手を伸ばしてみるけど、太一よりも手が短い。
りこ「あぁ～、届かないよ～！」
おれもソファの下をのぞき込んだ。
勝己「ビー玉、こっちに転がってこないかなぁ……」
――ふとつぶやく。その気持ちが、空気に乗った気がした。
すると――
風がふわりとビー玉に当たって、ぽろりと転がり出してきた！
太一「えっ！？ 転がってきた！ なんで！？」
りこ「すごーいっ！」
太一は大喜びだった。
太一「すげえよ勝己！マジで超能力じゃね！？」
勝己（……もしかして、おれがやったのかな？）
りこ「ねぇねぇ、勝己くんが『ビー玉転がってこないかな』って言ったあとに動いたよね？」
勝己「う、うーん……そうかも？」
太一「じゃあさ、勝己ってエスパー！？ ちょっと試してみようぜ！」
――ということで、即席の“エスパーごっこ”が始まった。
太一「この紙コップの中に入ってるビー玉、何色か当ててみて！」
勝己「えーっと……わかんないよ」
りこ「じゃあ、わたしの今日の朝ごはん、なーんだ？」
勝己「うーん、ごめん、それもわかんないや……」
ぷ〜〜ん。
あ、蚊の音だ。
りこ「ねぇ、蚊が飛んでるよぉ」
太一「もう秋なのに、変なの〜」
勝己「潰れちゃえ！」
――その瞬間だった。
“潰れちゃえ”って気持ちが、風に乗ったような気がした。
おれは、蚊に向かってふーっと息を吹きかける。
すると――
パチンッ！
手で叩いたみたいに、蚊がその場でぽとりと落ちた。
りこ「え、すごっ……！？」
太一「お前やっぱり超能力持ってんじゃないの！？」
りこ「じゃあじゃあ、勝己くんとわたしが結婚したら、子ども何人いるの〜？ 未来わかる？」
勝己「え、りこちゃんと結婚！？」
りこ「だってこの前、約束したもん！ お嫁さんにするって！」
太一「そうそう！ おれ、勝己に負けたんだぞ〜」
勝己「だからぁ、エスパーじゃないんだってばぁ！」
帰り道。
ふと見ると、おばあちゃんが赤信号を渡ろうとしていた。
勝己「おばあちゃん！ 危ないよ！」
――届いて、お願い。この声、届いて！
風に「危ないよ」って気持ちが乗った気がした。
すると、おばあちゃんはふと足を止めた。
その日の晩、弁護士の母ちゃんが帰ってくると聞いた。
勝利「よかったなぁ、母ちゃん、今夜帰ってくるぞー」
勝己「母ちゃんの車、まだかなぁ……」
父ちゃんはテレビを見ながらゲラゲラ笑ってる。
――これじゃあ、母ちゃんの車の音、聞こえないじゃないか。
勝己「母ちゃんの車の音が、聞こえれば……」
そうつぶやいた瞬間だった。
テレビの音は遠くなり、代わりに――車の音だけが、くっきりと耳に届いた。
朱鷺子「――あら。到着がわかっていたみたいじゃないの。
ただいま、勝己」
勝己「母ちゃん！おれ、いい子にしてたよ！」
おれは玄関を駆け出して、母ちゃんを迎えに行った。
勝利「おおっ、朱鷺子ぉ！おかえりー！」
父ちゃんが母ちゃんをギュッと抱きしめる。
朱鷺子「……ふふっ。やっぱり、帰る場所があるっていいわね」
次の日、母ちゃんが英語を教えてくれた。
朱鷺子「今日は、ちょっと似た意味の英単語を教えるわね」
勝己「うん！覚えるよ！」
朱鷺子「まず一つ目は、インビンシブル。“無敵”。とっても強いって意味よ」
勝己「インビンシブル……法廷の母ちゃんみたいだ！」
朱鷺子「ふふっ。ありがとう。もう一つは、インビジブル。“見えない”という意味よ」
勝己「インビジブル……なんか似てるね」
――おれは、この二つの言葉をすごく気に入った。
後に、自分の力にこの名前をつけることになる――
『インビンシブル・インビジブル』ってね。
それが、おれと風の力”との出会いだった。
まだまだ小さかったけど――
この町と、家族と、そして大切な人を守るために。
“風”は、そっと目覚めていたんだ。
──第1部 番外編「風の目覚め」 おわり。
子ども時代の勝己やりこたちの関係、そしてファギアのはじまりを描いてみました。
少しでも彼らの「その後」に想いを馳せていただけたら嬉しいです
