異世界転移して奴隷になったら吸血鬼に買われました

第七話 どうしてこうなった

「……っ、離して……ください」

　かろうじて出た声は、思ったより弱かった。

「離さないよ」

　間髪入れずに返される。やっぱり、逃げられない。

「なんで、そんなに逃げるの」

　責めるような声音じゃない。ただ、知りたいだけ、みたいな。それが余計に苦しい。

「逃げて、ないです」

「逃げてる」

　即答だった。もう、言い逃れもできない。

「……だって」

　ぽつり、と言葉が落ちる。止める前に、口が動いていた。

「……これ以上、近くにいたら」

　喉が、ひりつく。

「……好きになるから」

　言ってしまった。空気が、一瞬止まる。自分でも、何を言ったのか理解するまで少し時間がかかった。

「……あ」

　遅れて、現実が追いつく。やばい。今の、完全に。

「ち、違っ――」

「違わないでしょ」

　被せるように言われて、言葉が途切れる。顔が熱い。逃げたい。でも、逃げられない。

「……もう、なってる顔してる」

「っ……」

　否定できなかった。できるわけがない。こんな状態で。きっと俺は、顔を真っ赤に染めてるんだろうな。視線を逸らそうとしても、顎を軽く支えられて、逃がしてもらえない。

「……ねえ、朔」

　少しだけ、声が落ちる。さっきまでより、ずっと近い。

「ちゃんと、聞いて」

　その一言で、動けなくなる。

「……僕たち吸血鬼には、“番”っていうものがある」

　その言葉に、思考が止まる。

「一度繋がったら、簡単には切れない。魂で結びつく相手」

　静かな声。でも、はっきりとした響き。

「昨日の吸血で、少しだけ繋がった」

　首元に、そっと指が触れる。思わず肩が震えた。

「だから君は、影響を受けてる」

「……影響、って」

　かすれた声が出る。

「“番”を求める感覚」

　ぞくり、と背筋が震える。それが何なのか、言われなくても分かってしまう。

「……でも、俺、人間で」

「関係ない」

　即座に否定される。

「完全じゃないだけで、繋がりはある」

　逃げ道が、どんどん消えていく。

「だから、無理に離れようとしても」

　少しだけ、距離が近づく。

「無駄だよ」

　優しいのに、断定的な声。心の奥を、そのまま言い当てられたみたいだった。

「……っ」

　言い返せない。実際、その通りだから。離れようとして、余計に意識して。苦しくなって。どうしようもなくなってる。

「……僕は」

　ルネ様が、ほんの少しだけ言葉を区切る。

「君を、手放す気はない」

　はっきりと、言い切られた。胸の奥が、大きく揺れる。

「……でも、俺……」

　最後の抵抗みたいに、言葉を絞り出す。

「ただの、奴隷で……」

　そんなの、嫌というくらい分かってる。でも、それでも。言わずにはいられなかった。

「それが、何？」

　あまりにもあっさりと、返される。

「僕には関係ない」

　迷いのない声。まっすぐすぎて、目を逸らしたくなる。

「……でも」

「朔」

　名前を呼ばれる。優しくて、でも逃がさない声。

「朔良は、どうしたいの」

　問いかけられる。立場でも、理屈でもなく。ただ、自分の気持ちを。問われる。

「……っ」

　答えなんて、もう分かってる。さっき、自分で言ったばかりだ。でも。それを認めるのが、怖かった。

「……俺は」

　喉が震える。でも、今度は止めなかった。

「……離れたく、ないです」

　小さな声だった。でも、はっきりと。

「……好き、だから」

　言い切った瞬間。何かが、すとんと落ちた気がした。逃げていたものを、ようやく掴んだみたいに。静かな沈黙。そのあと。

「……うん」

　優しく、返される。その声だけで、胸がいっぱいになる。

「じゃあ、もう逃げなくていいね」

　そう言って。ルネ様の手が、頬に触れた。ゆっくりと、顔が近づく。逃げようと思えば、逃げられた。でも。今度は、逃げたいと思わなかった。目を閉じる。ほんの少しだけ、緊張で体が強張る。

「……朔」

　名前を呼ばれる。すぐ近くで。そのまま――

　そのまま、唇が触れた。ほんの一瞬。軽く、確かめるみたいなキスだった。

「……っ」

　離れた瞬間、思わず息を飲む。心臓が、うるさいどころじゃない。頭が、真っ白になる。今、何された？分かってるのに、理解が追いつかない。触れられた場所が、じんわりと熱い。

「……嫌？」

　すぐ近くで、低く問いかけられる。逃げ場なんて、最初からなかった。

「ちが……」

　反射的に否定する。違う。嫌じゃない。むしろ――。

「……なら、いい」

　小さく呟く声。そのまま、再び距離が縮まる。

「え、ちょ――」

　言い終わる前に、もう一度唇が重なった。さっきより、少しだけ長い。触れている時間が伸びただけなのに。それだけで、息がうまくできなくなる。

「……ん」

　かすかに、呼吸が乱れる。離れる気配がない。それどころか、さっきよりも強く引き寄せられる。腰に回された手に、力がこもる。逃げようとしても、もう無理だった。

　ゆっくりと、角度が変わる。唇が、深く重なる。

「っ……」

　思わず、服を掴んだ。近い。近すぎる。息がかかるとかそういう距離じゃない。もう、全部が近い。軽く触れるだけだったはずなのに。いつの間にか、離れられなくなっていた。

　触れられるたびに、体の奥がじんわりと熱くなる。頭の奥が、ぼやけていく。何も考えられない。ただ、触れているところだけが、やけに鮮明だった。

　どれくらいそうしていたのか、分からない。やがて、ゆっくりと唇が離れる。

「……は……」

　思わず、小さく息が漏れる。まともに呼吸ができてなかったことに、そこで気づいた。視線を上げる。すぐ目の前に、ルネ様がいた。

　少しだけ細められた赤い瞳。どこか、満足そうな表情。

「……ほんとに、嫌じゃなかったね」

　確かめるみたいに言われて。

「……はい」

　小さく、頷く。否定なんて、もうできなかった。したくもなかった。ルネ様が、少しだけ笑う。その表情に、また胸が締め付けられる。

「だから、もう遠慮しない」

「え？」

　聞き返した瞬間。軽く額に触れるだけのキスが落ちた。

「これからは、ちゃんと隣にいて」

　優しく、でも逃がさない声だった。――ああ、もう。完全に、逃げ場なんてなくなった。でも。それでいいと、思ってしまった。