アルナロックの嵐 「王女様と一緒に大冒険 気がついたら戦争に巻き込まれた でも頑張って生きてると良い事あるのかも」

狼の紋章 第七話(恋人達のクリスマス)

俺達は一旦、ロアの街に戻ると冬の装備や食料を買い求めた。

エリザベスには革鎧を装備してもらったが、彼女は鎧にドン引きだった。

曰く。

「可愛く無い」

しかし、俺達と旅を続ける以上、どうしても、必要だった。

エリザベスとアルフィンが話し合う。

「これだったら、前の方が居心地が良かった様な。」

アルフィンがすかさず、ヨランに話す。

「騎士様、ここに、反逆を企むバンパイアがいます。早めに滅ぼしておいた方が宜しいのでわ？」

「待って、待って、灰になるのはちょっと、勘弁してよ。」

「いや、灰どころか、二度蘇えれない様にするつもりよ。」

「アルフィン、いつも、笑顔ですごいS言語話すわね。多分、あなたの本性知っているの私だけだわ。」

「じゃあ、おとなしく鎧着る？」

「いじめられる位ならきるわよ。」

「じゃあ、剣も必要ね。これを使って。」

アルフィンは魔法強化されたショートソードをエリザベスに渡した。

エリザベスは不安そうな顔で剣を見つめる。

「私がこれで戦うのマジで？」

「マジよ。」

エリザベスがかなり情けない顔をする。そこに、ヨランが助け舟を出す。

「君は白魔法が使える様だから、白魔法を主に使ってもらう。剣は護身用だ。それに、俺が剣の特訓をしてやる。安心しろ。」

「ありがとうございます。」

エリザベスが喜ぶ。

装備や食料の調達はひと段落した。

俺は今日の夕飯の相談を皆にした。

「今日は宿の居酒屋で食事をするかい？それとも、街の名物料理でも探して皆で食べるか？」

それを聞いたフェンディが怒った様な口調で言った。

「ガウディ、無い、無い。今日は皆で食べ無いわよ。」

「なんで？」

俺は本当に忘れていた。今日が何の日だったかを。

「ガウディ、今日はクリスマスイブよ。今日の夜は二人きりで過ごすわよ。」

クリスマスイブ、忘れていた。長い間、俺には関係ない行事だった。

「ごめん。フェンディ、忘れてた。ていうか、恋人とクリスマスを過ごした事が、無いからわからなかった。」

「大丈夫よ。ガウディ、私も無いから。」

ちょっと、二人でみじめな気持ちになった。

俺はわかっていたが要らね質問をした。

「ベルファーレはいつもクリスマスイブをどう過ごしているんだ？」

「え？いつもアルフィンと過ごしていますけど。」

俺は自分の愚問の為、落ち込んだ。フェンディも同様だった。

「今年は二人で楽しく過ごそう。」

「そうよね。」

フェンディが同意する。

だが、それに反発する者がいた。

「俺はどう過ごせばいいんだ？」

ヨランだった。そう、彼はエロ王子の烙印を押され、フェンディと同様悲しい青春時代を過ごした。

だが、俺はピンとくるものがあった。

「エリザベスと一緒に過ごされたらどうですか？」

俺は気になっていたのだが、フェンディもアルフィンも何故か、ヨランの事を騎士様と呼ぶ。最初は街中で一国の王子が歩き回るのが問題だと、皆が考えて騎士と呼んでいるのかと思っていたが、そうでは、無い様だ。

ヨランは明らかにエリザベスに興味があるし、エリザベスもヨランに敬意を持っているらしい。エリザベスがヨランの事を王子と知ったら、おそらく、身を引いてしまうだろう。だから、騎士にしているらしい。

エリザベスが恐縮して答える。

「わた、私なんかと騎士様では身分違いで。。」

エリザベスはちょっと、泣きそうに言った。

「いや、是非一緒に過ごさせてくれ、俺もせっかくのクリスマスイブに一人で過ごしたくない。エリザベスがよければ喜んで、お願いしたい。」

「わた、私なんかで良ければ是非」

フェンディがちょっと意地悪な事を言う。

「騎士様、エリザベスに何かしたら、大変な事になりますから、自重下さい。何しろ前科が有りますので。」

「騎士様、フェンディさんと何かあったのですか？」

エリザベスが疑問に思う。すかさず、アルフィンがすかさず、フォローを入れる。

「フェンディさんの事は気にしないで、昔、騎士様にセクハラされて、騎士様を半殺しにしただけよ。」

しかし、アルフィンのフォローは全く、フォローになっていなかった。フェンディが酔っていないのが幸いだった。酔っていたら、アルフィンが半殺しになっていただろう。

俺はアルフィンに忠告した。

「アルフィン、気を付け無いとフェンディに半殺しにされるぞ。」

「ガウディ迄なんて事言うのよ!ちょっと、意地悪しただけよ。さあ、ガウディ、直ぐに行くわよ。」

俺はフェンディに無理やり連れて行かれた。

俺達もベルファーレ達もその場から立ち去った。後は、ヨランとエリザベスが残された。二人はちょっと、心細そうにしていた。まぁ、これからは二人次第だ。

俺とフェンディは街の中を見て回った。あちこちでクリスマスの飾り付けがされていた。二人でそれを見て回った。途中のレストランで二人で食事をした。

食事が終わった後、二人はどちらからともなく、一緒に帰ろうと言った。

宿に帰ると、俺はフェンディの部屋にいた。フェンディは少し酔っていた。

フェンディの金髪が綺麗だ。青い瞳も。少し、上気したフェンディの顔は少し、赤かった。酔ってもフェンディは綺麗だ。

「フェンディ」

俺は彼女の名前を呼んだ。

俺達は何と無く、キスした。

そして、彼女の胸を触った。彼女は拒まなかった。それから、どちらからとも無く、お互いを求めあった。

俺もフェンディも初めてだったから、大変だった。二人でなんかと、無事に仲良しになれた。

フェンディの身体はとても綺麗で柔らかった、暖かい肌もとても心地良かった。

俺達はシャワーを浴びると、また、ベッドに戻った。二人で裸の身体をぴったり合わせてお互いの温もりを感じながら、ゆっくりと過ぎていく時間を楽しんだ。それはとても幸せな時間だった。俺達はいつの間にか眠ってしまった。

朝、起きるとフェンディはもう、起きていた。フェンディはコーヒーを入れてくれた。二人で飲むコーヒーはとても美味しかった。

食堂に行くと、ベルファーレとアルフィンが先にいた。

アルフィンが又、いたずら心をだす。予想はしていたが。

「フェンディさん、おめでとうございます。」

「な、な、何の事かしら」

フェンディはかなり、うろたえた。当然、アルフィンとエリザベスには直ぐに分かる事なのだが、てっきり、知らねふりをしてくれると思っていたが、アルフィンは思いっきりカミングアウトした。

「だって、あんなに美味しそうな味が今は。ふふ。」

「なっ、なっ、何の事かしら」

フェンディのうろたえぶりは、可愛いかった。かわいそうだから、助け船を出す。

「フェンディ、まぁ、とにかく、朝食を摂ろう。」

俺達は二人で朝食を食べた。

しばらくすると、エリザベスが来た。でも、何故か、どよんとしていた。

フェンディがエリザベスの事を心配したのか、エリザベスに聞く。

「どうしたの、エリザベス？どよんとしているわよ。」

「いや、昨日は折角のクリスマスイブだったし、騎士様と一緒だったのに。」

「何かされたの？」

フェンディはやはり、エリザベスの事を心配していた様だ。

「いや、騎士様は何もしていないわ。というか、何もしてくれない。少し位ならいい覚悟だったのに。」

いや、いきなりそんなに進んじゃ駄目だろう。

「騎士様と二人でお酒を飲んだけど、騎士様は何も喋らなくて」

「ヨランが何も喋ら無いの？変ね。今まで彼はどちらかといえばおしゃべりだったわ。」

だが、エリザベスはヨランの事よりフェンディの異変に気が付いた。

「あら、フェンディさん、何故か、フェンディさんが美味しそうで無くなった。あれ？」

アルフィンがササッと来て、話す。

「まぁ、フェンディさんが一人前に。良かった。」

フェンディはついに真っ赤になった。しかし、エリザベスもアルフィンも油断していた。フェンディが酔って無かったからだ。

ゴン

ゴン

大きな音が二回した。フェンディがエリザベスとアルフィンを骨付き肉で殴った。これは、二人が悪い。

二人が痛みに悶絶していると、ヨランがやって来た。

ヨランは楽しそうだった。

「騎士様、昨日はエリザベスと良いクリスマスイブを過ごせたのですか？」

フェンディが尋ねる。

「ああ、あんなに楽しい夜は初めてだ。女性と二人きりで食事と酒。最高だった。」

とうも、ヨランはかなり、奥手らしい。というか、彼も俺達同様かなり悲しい青春時代を過ごしたらしい。

その日に俺達はロアの街を出発した。

俺は少し考えた。俺とフェンディが昨夜結ばれたのは偶然では無い。この戦いに勝たなければ俺達に未来は無い。必然的に俺達は結ばれたのだ。

その日の風は冷たく、強い風だったが俺達には、いつか来る春を感じさせる風だった。