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やっぱり、騎士さんは不器用なようです。

「んー……？」

　春も過ぎて、もう少しで夏になろうかという時期のこと。

　その頃になると私もようやく、一人で車椅子を動かせるようになっていた。もちろんリハビリは継続しているけど、自分の意思で動けるようになったのは大きい。

　そんな感じで屋敷の中を探索していて、ふとあることを思った。

「どうやって、にかいにいこうかな……？」

　私の部屋は一階にあって、目が覚めてからはほとんど上の階には行っていない。行ったとしても、それはリアに補助してもらって、という条件付きだった。

　しかし彼女は数年振りの休暇を取っており、この数日は実家に帰っている。

　そんなわけだから、私は一人でこの難題を解かなければならなかった。

「いつもはリアに負ぶってもらってたけど、うーん……？」

「…………どうされました」

「ひぁ！？」

　などと考え、階段の前で右往左往していると。

　すぐ後ろから聞き覚えのある男性の声が、耳に入った。

　完全に不意を打たれた私は、思わず車椅子から転げ落ちそうになる。だけどそれを間一髪で抱き留めてくれたのは、その男性こと騎士のクリスさん。

「大丈夫、ですか……？」

「えぇ、あ……ありがと」

　彼は少しだけ驚いたようにしながらも、そう訊いてきた。

　私はお礼を言いながら、小さく呼吸を整える。

　そうしていると、クリスさんは言った。

「…………それで、どうされました」

「え、あー……」

　改めて、階段前で何をしているのか、という話に。

　私はしばし考えて、正直に答えた。

「にかいの、しょさいにいきたくて」

「書斎、ですか……？」

　すると、彼はなにか考え込む。

　もしかして、このような身体で無理をすることを咎められるだろうか。そのようなことを思っていると、なかなかの長考を経て、クリスさんは言うのだった。

「……手伝いましょうか」

「え……？」

　それは、思わぬ申し出。

　だけど私にとっては、これ以上の幸いはなかった。

「えっと、おねがいします……」

「分かりました」

　だから、ここは素直に厚意に甘えるとしよう。

　そう考えて笑うと、彼は少しぎこちない動きで私の身体に触れて……。

「へ……？」

　…………これって、お姫様抱っこ？

　無表情で、私の身体を抱きかかえるのだった。

　しかし思わぬ運び方をされて、私は困惑してしまう。それに何よりも、クリスさんの顔がすぐそこにあって、不必要なまでに緊張してしまった。

　それに対して、クリスさんは眉一つ動かさないし。

「ご不快、でしたか……？」

「あ、え……い、いいえ？」

「そ、そうですか……」

「………………」

　などと考えていると、彼はそう訊いてきた。

　私が困りながらも否定すると、少し視線を逸らしてしまう。

「（なんだろう、これは……？）」

　私は階段を上りながら思った。

　そっと階段に座らされ、車椅子を取りに降りるクリスさんの背中を見て。

「（もしかして、彼ってやっぱり不器用なのかな……？）」

　凛とした美男子騎士のクリスさん。

　そんな彼のちょっと違う一面に、くすりと笑う昼下がりだった。