6/107

6話・最終手段を取らせていただきます

「あ、あの……アーサー？」

「ああ。たまんねぇ。おまえからは美味そうな匂いがする」

「お。落ち着いてね？」

　おまえが食いたい。舌なめずりするアーサーの呟きが聞こえてわたしは震え上がった。白兎族の耳は伊達に長くない。遠くの音を拾うのはもちろんのこと、小さな呟きさえしっかり聞こえてしまう。

────わたし、アーサーに食べられちゃうの？

　獣人同士で殺戮や、殺し合いは認められてないよ。その上、食べるだなんて。怖い。後退りしようとした腰をガッチリ捕まれる。

　ぶるぶる震えるわたしを前にしてアーサーはにっこり笑った。

「逃せねぇよ。覚悟しろ」

「あ、あああ、アーサー──」

　ごくりと唾を飲み込んだわたしは迫り来るアーサーを恐れて、現実逃避することにした。儚い令嬢方が自分が耐え切れないと思ったときにとる最終手段、気絶だ。

「お、おい、リズ？」

　ああ。これで逃がれられる。現実からの逃避を試みたわたしの耳は、慌てる彼の声を拾い続けたが、それもほんの数秒の事で段々と意識は薄れて行くのにあわせ、聞こえなくなった。