異世界魔獣図鑑 ～AIスキルが優秀すぎて無双します～

第八話 伝説の鍛冶師

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朝の光が、窓から差し込んだ。

「ゼン、あさだよー」

「朝ごはん、できてるよー」

布団の中で、ゼンは小さくうめく。

「……おはよ……」

目を開けると、天井は高く、空気は暖かかった。

床はほんのり温く、体が驚くほど軽い。

（……疲れ、残ってないな）

新しく作ったこの家は、想像以上に快適だった。

リビングに出ると、ルルがすでに動き回っている。

床を軽く掃除し、テーブルには朝食が並んでいた。

「昨日、ぐっすり眠れたよ」

「体の疲れも、すっきり！」

「……よかった」

「えへへ」

ルルは嬉しそうに笑い、くるっと一回転する。

「ところでさ」

少し照れたように、こちらを見る。

「この服、どう？」

落ち着いた色合いの新しい服は、よく似合っていた。

「おお」

「すごくいいね」

「やったー！」

朝からにぎやかな様子に、ゼンの表情も自然とゆるんだ。

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食後。

ルルが、ふと思い出したように首を傾げる。

「……そういえば」

「この家、どうするの？」

「ここに置いていくの？」

ゼンは、にやりと笑った。

「はっはっは、甘いねルル君」

「ちょっと外に出たまえ」

「なによ」

二人で外へ出る。

ゼンは家の壁に手を当てた。

「家、収納」

静かな光が走り、

次の瞬間――家が、まるごと消えた。

「えええ！？」

「家……入っちゃうんだ……」

「はっはっはー」

ゼンは少し胸を張って笑う。

明らかに、自慢げだった。

「慣れると、これが普通になるよ」

ルルは呆然としたまま、ぽつりと呟く。

「……ほんと、反則級……」

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街は、いつもよりにぎやかだった。

「なんか騒がしいね」

「昨日の鉱山の噂、もう広がってるみたい」

まず立ち寄ったのは、街外れの古い店だった。

色あせた看板には《魔法書店》と書かれている。

「……ここ？」

「そう」

中に入ると、紙とインクの匂いが鼻をくすぐった。

「いらっしゃい」

現れたのは、白髪の魔女――

いや、どう見てもおばあさんだった。

「ああ、お嬢ちゃん」

「できてるわよ」

差し出されたのは、分厚い一冊。

「……魔導書？」

「そう。空白の、新品」

「今はもう、作れる人がほとんどいないからね」

値段を聞いて、ゼンは目を丸くした。

「……百、万？」

「高いよね」

ルルは一瞬だけ迷い、

それから、はっきり頷いた。

「ずーっとほしかったの！」

「ちゃんと残すために必要だから」

「この店でいちばんの逸品さ」

ルルは満足そうに笑った。

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続いて向かったのは、冒険者ギルド。

「ゼン様、ルル様！」

「ギルドマスターがお呼びです！」

執務室には、

ギルドマスターと領主が同席していた。

「改めて、礼を言おう」

領主は深く頭を下げる。

「鉱山の件、そして闇ギルドの一件」

「街と、私の家族を救ってくれた」

そのとき、

領主の隣に立つ少女が一歩前へ出た。

「……え？」

ルルが目を見開く。

「ミリアさん？」

「はい」

Eランクパーティ《山脈の楔》のミリアは、

少し緊張した様子で頭を下げた。

「あの時は、ありがとうございました」

ミリアは、少しだけ視線を落としてから続けた。

「この街で起きていた異変が、気になって……」

「領主の娘という立場では、

　表立って動けなかったので」

「冒険者のふりをして、

　闇ギルドを調べていました」

一瞬、苦笑する。

「……でも、甘かったです」

「……あのガルバさんが、

　闇ギルドの人だったなんて」

声が、わずかに震えた。

「あの時、

　お二人が来てくれなかったら――」

そこで、言葉を切った。

それ以上は、言わなくても分かることだった。

領主が、静かに口を開く。

「この娘は、私の一人娘だ」

「父としても、

　領主としても――」

「礼を言わねばならん」

ゼンは、少し照れたように頭をかいた。

「いえいえ」

「こちらも、だいぶ儲けさせてもらいましたし」

場の空気が、少し和らぐ。

そのとき、ゼンが一歩前に出た。

「あの……」

「ひとつ、お願いがあります」

領主が目を向ける。

「武器を作りたいんです」

「腕のいい鍛冶師を、

　紹介していただけませんか」

領主は少し考え――やがて頷いた。

「……一人いる」

「名は、ドロンゴ」

「街外れのドワーフ鍛冶師だ」

「あいつの武器を持った冒険者は、

必ず名を残す」

ギルドマスターが肩をすくめる。

「ただ一見客は断る、頑固者じゃ」

領主は静かに続けた。

「だが、

　私の頼みなら話は聞くだろう」

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案内されたのは、街外れの鍛冶屋だった。

その前で、怒鳴り声が響く。

「くそっ！また断られた！」

冒険者が詰め寄ろうとした瞬間。

「やめなよ」

ゼンが前に出る。

一瞬で距離を詰め、

放たれかけた魔法を打ち消す。

「迷惑だよ」

冒険者は舌打ちし、逃げていった。

しばらくして、

鍛冶屋の中から影が出てくる。

低い背丈。

年季の入った作業着。

そして、

胸元まで垂れた、立派な編み込みの髭。

女ドワーフだった。

「……女」

「わしはドロンゴじゃ」

ゼンは深く頭を下げる。

「領主様に紹介していただいて来ました」

その言葉に、

ドロンゴの動きが一瞬止まる。

「……ほう」

「一見客は断っとる」

「だが――」

鼻を鳴らす。

「領主様の頼みなら、聞いてやろう」

「それで？」

「何を打てと言う」

「刀です」

「剣じゃない」

「斬るためだけの刃です」

アイテムボックスを開く。

ミスリル。

魔鉄。

属性鉱石。

図面を見たドロンゴの目が変わった。

「……面白い」

「作ってやる」

炉に火が入る。

ごう、と炎が立ち上がった。

「……よし」

「至高の一品を、打ってやる」

こうして――

この世界に存在しなかった刀が、

生まれようとしていた。

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第八話　完

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ここまで読んでいただき、ありがとうございます！

次回は至高の刀、新しい仲間が登場します！