僕の友達２

あるところに、雑貨屋を営んでいるＡさんという人がいました。

商品の扱いも接客も丁寧で、人当たりもよいＡさんは近所でも評判でした。

しかし、それを快く思わない人たちがＡさんの店で騒ぎを起こし、自分たちにとって都合がいい内容でウワサを流したことで、Ａさんは孤立してしまいました。

直向きに頑張ったＡさんでしたが、努力の甲斐なく、都会へと出戻ることになりました。

「その後、Ａさんの行方を知る人はいない」

じんわりと汗がにじむ暑さを吹き飛ばすため、学友二人と怖い話をしていた僕の話が終わると「方向性が違う！」という指摘が相次いだ。

「本当に怖いのは、数の暴力だよ」

「そうだけど、そうだけども！」

「いかにも怪談、みたいなのが欲しいんだよ」

「そういう話は寄ってくるからしたくない」

二人の言いたいことは理解できなくもないが、絞られたくない僕は丁重に断った。

「それなら、こんな話は、いかがでしょうか」

納得していない二人を見かねてか。彼は語り始めた。

「とある夢破れた若者の話　――」

品を感じさせる語り口調と有無を言わせぬ声色に、背筋が凍る。

話の内容は、実家へ出戻ったばかりの若者が家族の誰にも迎え入れられず、話の内容も理解できずにいたところへ事故のニュースが流れる。というモノだった。

思わず身構えたけど、何かで聞いたことがある話に不謹慎だけど、ホッとしてしまう。

「まぁ、意味が分かると怖い話も一種の怪談だよね」

「急に何言ってんだ？」

「次の講義もあるし、この辺で僕はドロンするよ」

表現に古臭さを感じる。という学友の指摘は笑って流し「続きは三人でやってね」と言って、サークル棟を後にした。