脱退させてくれ
「……おまえ、俺を騙してたのか？」
「はは……、今更かよ。マヌケなヤツだな」
「おまえ、言ってたじゃないか！ 『俺は脇役でいい、おまえが真の勇者になって世界を救ってくれ』って！ 俺はおまえを信じて、必死に魔法を勉強したのに！」
「だからこうして、必死におまえを引き留めてんじゃねえか。……なあ、考え直せよ。俺のパーティに残れ。おまえほどのエンチャンター、他にはいねえ。見たことがねえ。俺と、俺らと一緒にてっぺん目指そうぜ？ な？」
いままでのように、爽やかな笑みを浮かべる。
ただ、いまはもう、こいつの笑顔ほど胸糞悪いものはない。
「……ダメだ。おまえのことは信用できない。パーティを……抜けさせてもらう」
「はぁ……、どうしてもか？」
「もう決まったことだ」
「おまえを拾ってくれるやつなんていねえぞ？ いままでどれだけの事をしたかわかってんのか？」
「わかってるよ。他のパーティを蹴落とすために、色々なことをおまえに命じられるままやった。評判も悪い。どん底だ。……それをいまさらほじくり返して、おまえのせいにするつもりもない」
「だったらひとりでやっていくか？ おまえはエンチャンターだろうが。無理に決まってる」
「ああ、エンチャンターは他がいてはじめて輝ける職だ。ひとりでは生きていけない。エンチャンターは自分を強化できないからな。どうせ、こんな魔物だらけの場所に呼び出したってことは、最初からここまで計算してたんだろ？」
「……ああ……、ああ、そうだよ。だからなんだよ」
「なんでもねえよ。どうもしねえって言ったろ。……ただ、俺はこのパーティにはいられねえ。これ以上はやってられねえ」
「……俺が、むざむざ抜けさせると思うか？」
勇者の声に呼応するようにして、俺の元パーティのやつらが姿を現した。
どいつもこいつも、反吐が出るような顔をしている。
俺はいままで、こんなやつらとパーティとしてやっていたのか……。
「ちっ……、待ち伏せかよ……！」
「そういうこった。おまえはここで死ぬか、俺のパーティに残るかの二択しかねえんだよ。ただ、もう二度と俺に逆らえねえように、一度きっついお灸をすえてやるがな」
どうする？
状況としては非常にまずい。
あいつら、勇者以外は悪党面してはいるが、かなり腕が立つ。
加えて勇者だ。
性格の悪さと、勇者とは思えない狡猾さを除いても、かなり出来る。
それは元パーティの俺が一番知っている。
こいつらと戦って勝てる確率は、控えめに言ってゼロ。
逃げられる確率も……ゼロだ。
絶望的すぎる状況。
俺は選択しなければならない。
選択しろ。
屈服、服従かではない――ただ死ぬか、抗って死ぬか。
ガラガラ……
視界の端で、なにか動くものを捉えた。
「フッ」
驚いたことに、この状況で俺の口から自然に笑みが漏れていた。
当然、あいつらも困惑している……というよりも、気味悪がっている。
それはそうだ。
こんな状況で笑っているんだ。
相当頭のおかしい奴に映っているだろう。
ただ、おまえらはその頭のおかしいやつに一杯食わされるんだからよ。
俺は膝をおり、両手のひらをつき、額を地面に擦りつけた。
「すんまっせええええええええええええええええん！！」
俺に残された選択肢。
それは――土下座であった。
「ほんと、ナマ言ってすんまっせええええええん！ パーティ抜けませんから！ 靴でもなんでも舐めますから！ だから、痛いことしないでえええええええええええ！！」
喉がつぶれそうなほど叫んだ。
必死に許しを請えば、きついお灸をすえられずに済む。
それが俺に残された、たったひとつの道。
マイウェイ！
笑うがいいさ！ 愚民共！ そうさ！ 俺は死ぬのが、痛いのが何よりも怖い！
それを回避できるなら、いくらでもこんな土下座してやる。
「くっ……ハッハッハ、見ろよこいつ。無様にもほどがあるぜ！ やっぱおまえはそうじゃねえとな！ 笑かせてくれるじゃねえか」
「こんなみっともねえやつが、史上最強のエンチャンター？ 笑えるぜ」
「おいおい、そんなに言ってやるなよ。こんなのでも、俺たちのパーティの要だぜ？ なあ、リーダー」
後頭部に鈍い痛み。
硬いものがのせられている。
靴だろう。
俺の後頭部をグリグリと、なじるように踏みつけている。
「だとよ、エンチャンター様。みんなおまえのバカみたいな行動を許してくれるってよ！ みんなに感謝しろよ――な！」
今度は頭頂部を足蹴りされた。
俺はその反動で、無様にもカエルの様にひっくり返ってしまう。
「ハッハッハ！ ダッセェやつ！ でも、お灸はすえてやるぜ！ おまえが二度とこんなみっともねえ真似、しないようにな！」
「ひぃ」
「……ただ、その前にやることがある」
「はえ？ 他にも何か……？」
「俺たち全員の靴を舐めろ。それも丁寧にだ。汚れのひとつでも付いてたら、お灸がもっときついものになるかもしれねえぜ？」
勇者はそう言って、自分の靴を俺の目の前まで持ってきた。
俺は勇者の靴を手に取ると、それに――
「能力上昇」
靴が火山のように空中に舞い上がり、それを履いていた勇者ごと、ぶっ飛んでいった。
「おまえなにを――」
パーティのやつらが動き出す前に、俺は次の手を打っていた。
さきほど視線の端で動いていた、手乗りサイズの蜥蜴だ。
「歪な進化論！！」
俺が呪文を唱えると、蜥蜴はみるみるうちに五メートルほどの大きさまで進化し、二人に立ちはだかった。
能力値的には地方のボスキャラと大差ないほどの強さだ。
いくら二人が強くても、勇者がいないとなれば、十分な時間稼ぎになる。
「ぶぁああああああかめえええええええ！！ 一生そいつと遊んでろ！ この悪人面の、顔面凶器の、世紀末覇者共があああああああ！！」
俺は言うや否や、全速力でダッシュしていた。
遠くからなにやら、声が聞こえてくるが、俺は一切振り返らない。
振り返るつもりもない。
怖いからだ。
いや、怖くない。
いま振り返ってしまうと、腰が抜けて立てなくなってしまう危険性があるのだ。
原因は詳しくは企業秘密だが、つまりそういうことだ。
ていうか、俺、こんなに速く走れんのかよ！
スプリンターに転職するのもありだな……もし、つぎのパーティが見つからなかったらだけど。
俺はそんなことを考えながら、魔王の目と鼻の先の街『ジャバンナ』から、一路、はじまりの街を目指した。
この作品はアンケートのようなものです。
同時期に投稿された作品と比べて、より人気（pv数やブックマーク、評価pt）のほうを連載作品として、投稿させていただきます。
詳しくは活動報告にて掲載してあります。
ですので、よろしければ是非もうひとつの作品である「勇者様は自殺したい」もよろしくお願います。↓
https://ncode.syosetu.com/n6661ep/
