【リメイク版投稿しました】リアルでは深窓の令嬢と噂されているが、ネットの彼女は意外と激しい

三年前と似て非なる世界 ８

　俺の知る世界では、過酷な戦いを生き残った者達だけが一流の冒険者へと上り詰め、世界を救うために最果ての大地を目指すのが普通だった。

　だけどやり直しの世界では、一角ウサギのような動物でじっくりと技術を磨き、死亡率を下げて平均値を上げるのが普通らしい。

　――ということを、軽く受付嬢との会話で知ることが出来た。どうりでブラウンガルムがDランク扱いされているわけである。

　そんなわけで、ブラウンガルム十二体分の代金は俺が想定してるより多かった。せっかくなので、三人で話し合って冒険者登録も済ませてしまうことにする。

　冒険者に登録すれば、実績によってランクが上がり、将来的に高難易度の割の良い仕事を受けられるようになるからだ。

「あれ？　アルくんも登録するの？　冒険者じゃなかったの？」

「あれだけ先輩風を吹かせておいて、冒険者じゃないなんて……って言いたいところだけど、あれだけ強いんだから、未登録なのはなにか訳があるんでしょ？」

「あぁ……ちょっとな」

　もとの世界では冒険者だったなんて言えるはずもなく、俺は適当にお茶を濁す。

「えっと、アリステーゼ。十七歳……と」

「あたしはユイ。……ええっと……二十歳ね。そのほかは……」

　横で二人が声に出しながら書類に記入事項を書き込んでいる。それを横目に見ながら、俺も自分の書類に書き込んでいく。

　といっても、書類に書き込むのは名前と年齢。他には得意な武器なんかを書き込むくらいなので、書類の記入事態はすぐに終わってしまう。

「はい、確認しました。次は魔力の登録を行いますので、この水晶に触れてください。まずはあなたからどうぞ」

「魔力の登録？　それは、属性とか、そういうのを調べるの？」

　受付嬢に指名されたアリスが小首をかしげる。

「これで調べるのは魔力の波長です。波長は個人特有なので、これで本人確認が出来るようになるんです。ですから犯罪とかを起こしたら、記録がずっとついて回ることになりますよ」

「へぇ……そうなんだね」

「ふぅん。アカウントやキャラは変更不可だから、プレイヤーにとっても拘束力があるわけね。これはうっかり犯罪を犯さないように、気を付けないといけないわね」

　魔力の登録を行っているアリスの横で、ユイがぽつりと呟いた。

「……うっかりすると犯罪を犯すのか？」

「うっかりしてると、鍵が開いてる他人の家に入って、物色しちゃったりするでしょ？」

「……お前は、それをうっかりでするのか？」

「もちろん、冷静に考えたらダメだって分かるわよ？　でも、プレイヤー心理的には、扉が開いてたら入って物色したくなるものなのよ」

「………………」

　ドン引きである。

「あ、いえ、大丈夫よ。いまはもう、そういうゲームじゃないってちゃんと理解してるから。そんなことはしないわ、うん、約束するわ」

「なら良いけど……頼むぜ？」

　一時とはいえ面倒を見た奴が空き巣で捕まるとか、勘弁して欲しい。とまぁそんな会話をしながら、全員の魔力登録を終えた。

「はい、記入事項は確認しました。それでは冒険者タグを発行させていただきますね」

　受付嬢が書類をもとに、冒険者タグの発行手続きを始める。

「ちょっと頼みたいんだけど、いまから名前を挙げる仲間が冒険者ギルドに来たら、俺に連絡を入れて欲しいって、各街の冒険者ギルドに伝達してくれるか？」

「……各街のギルドに伝達、ですか？」

　フォルや他の仲間と連絡を取りたくてお願いした結果、きょとんとされてしまった。

「申し訳ありません。各街への一斉連絡は、Aランク以上、もしくはギルドの役員にしか使うことが出来ません。街を指定していただければ、あなたでも伝言を残すことは出来ますが、費用はそれなりに掛かります」

「え？　あぁ……そっか」

　前の世界では各ギルドへの一斉連絡が誰でも使えたが、それは終末の災禍(ドラゴン)を討伐するために、可能な限り冒険者が連携を取れるようにするためだ。

　だから、この世界では適用されてない。わりと細かいところが色々と違うな。

「それで……どういたしますか？」

「えっと……じゃあ、ひとまずこの街だけで頼む」

　俺はフォルシーニアの名前を筆頭に、かつて仲間だった者達の名前を伝え、誰かがこのギルドに顔を出したら、俺に連絡して欲しいと受付嬢にお金を渡して依頼する。

「かしこまりました。名前の方がいらしたら、あなたに連絡させていただきます。それと、冒険者のタグが出来たのでお受け取りください」

　自分の名前とランクが示されたタグが渡される。

「これで貴方達は冒険者です。ブラウンガルムを倒せる実力があるのなら大丈夫とは思いますが、これからも油断せずにがんばってくださいね」

　受付嬢は書類に視線を落として、わずかに微笑みを浮かべた。

「さて、これでひとまずは片付いたな」

　受付カウンターを離れ、俺はアリスやユイと向き直った。でもって、ブラウンガルムの素材を売って得た報酬を三分割して、アリスとユイに手渡す。

「アルくん、人数割りだと私達が多すぎるよ」

「たしかにその通りね。魔物を倒したのはほとんどあなたじゃない」

「気にするな。ストレージがなければ、ほとんど持ち帰ることも出来なかったからな」

　狩りに剥ぎ取りながら戦ってたら、十二体も倒すことは出来なかった。それに、いちいち剥ぎ取ってたら、薬草を見つける時間がなくなってたかもしれない。

「アルくんはこう言ってるけど、どうする？」

「そうね。今回はお言葉に甘えておきましょ」

「……今回は？」

　アリスが深緑の瞳を瞬かせた。

「このお金で装備を調えたら、恩返しをする機会が回ってくるかもしれないでしょ？」

「そっか……そうだよね。それじゃ、アルくん。今回はお言葉に甘えるね」

「ほいほい」

　俺は分け前を二人に手渡した。

　手元に残るのは三分の一だけど、ブラウンガルムを狩ったにしては多いくらいだ。遭遇率が高かったのも大きいけど、やっぱりストレージのおかげだ。

　もっと強い敵と戦いに遠出をしたら、更にストレージの恩恵は増えるだろう。

「それと……アルくんは、これからどうするつもりなの？」

「どうする……とは？」

「しばらく、この街に留まるんだよね？」

「あぁ、そのつもりだけど？」

　それがどうしたんだと問い返すと、アリスは長い耳を赤く染めてモジモジと始めた。

「えっと……その、良かったら、明日も一緒に行動しない？」

「わぁ……アリスったら大胆ね。もしかして、アルのことが気に入ったの？」

「そ、そうじゃないよ。ただ、その……アルくんは色々と頼りになるし、ティーネちゃんのこともあるでしょ？　それだけ、それだけだから！」

　アリスが真っ赤になってユイに捲し立てる。

　ユイが、そんなアリスを微笑ましいものを見るような目で見ている。アリスに想い人がいると聞いていなければ、惚れられたかと勘違いしそうな勢いだ。

「えっと……それで、どうかな？」

　アリスに問われて、どうしようかなと考える。

　この街でしばらく生活しながらフォルを探すつもりなので、誰かとパーティーを組んでお金を稼ぐのは、装備を調えるという意味でもありだと思う。

　それに、アリス達はかなり世間ズレしたところがあるけど、基本的に善人なので一緒に行動してて疲れない。というか、わりと楽しい。

「そうだな、別に構わないぞ」

「ホント？」

「そんな嘘は吐かないって」

「ありがとう！　それじゃ、今日はもう遅いし……」

「ああ、宿に行こうか」

　俺がそう口にした瞬間、アリスの顔が真っ赤に染まった。

「ア、アルくんのエッチ！　い、いくらなんでも早すぎるよ!?」

「……はい？　アリスはなにを言ってるんだ？」

　困った俺がユイに助けを求めると、ユイは目を三角形して俺を睨んでいた。

「知り合ったばかりで、しかもあたしが見てる前で……いい度胸ね？」

「いや、なにを怒ってるんだ……？」

「なにって、宿に誘ったことに決まってるでしょ？　というか、このゲームってそういう行為も出来るわけ？　１８禁だなんて聞いてないわよ？」

　……なるほど、分からん。

「ねぇ……アルくん、本気で言ってるの？」

　真っ赤なアリスが、困った顔で俺をみる。

「なにを怒ってるのか分からないけど、せっかく報酬があるんだし、野宿は嫌だろ？」

「え、野宿？　アルくん……宿でなにをするつもり？」

「なにって……宿で寝るに決まってるだろ？」

「あ、あぁ～。そっか、そうだよね。アルくんはログアウトなんてしないもんね」

　アリスがポンと手を打つが――やっぱり分からん。