16 引っかかり
「遅れてすいません…こけて足怪我しちゃって…」
ファンクラブの連中がやったとは言えないので俺は咄嗟に考えた
嘘の遅れた口実を言ったのだが何やらお二方はまたしても口論しているらしく
全く話が聞こえていないようだった。
「私のほうが上手に作れるわ！」
「いや！私のほうが悠乃よりも上手く作れる自信がある！」
「えっと…今度は一体…」
「…大丈夫だったかい一輝君？」
どうやら遅れた本当の理由を知っているらしい月宮が
俺の存在に気付き小声で話しかけてきた。
「…ああ なんでか知らないが傷が大体治ってきているんだよ」
「…それも神力の加護だね 宿主は傷の治りが早いんだよ」
「…つくづく便利な力だな というかお前もなにさらっと名前で…」
「ああ！一輝やっときたわね！！」
悠乃先輩がやっと俺の存在に気づいたようで、月宮は「話を聞いてあげて」
とでも言うかのようにウインクをし、元の席に戻っていった。
「ええ…まぁ 一体なんの言い争いをしていたんですか？」
「それが聞いてよ！今、彩月と椋と一緒に一輝の入部祝いパーティについて
話し合っていたんだけど…」
「また勝手に…俺まだ入部するなんて…」
「なにいい！貴様ここまできて入らないつもりなのか！！」
「い、いえ！その！まだ決めかねるというか…」
「軟弱ものめ！はっきりしないなら貴様をここで…！」
「ちょっ！落ち着いてください彩月先輩！！」
「そうよ、彩月 落ち着いて」
「しかしな悠乃こいつが！」
「大丈夫よ彩月 一輝なら大丈夫」
悠乃先輩はとても優し気な笑顔をしていた。
「あのね一輝、私はね別に外堀を埋めるためだけにこうやって
先走った行動をしているわけじゃないの
もしあなたが入部しないっていう選択肢を選んだとしても
宿主である以上は聖戦からは逃れられない
私たちに助けを求めればいいんだけどある程度気軽に話せる仲じゃないと
頼ることもできないでしょ、そのための関係作りも兼ねてやっていたの
闘いの場に連れて行ったのも少しでも身を守る術を覚えてほしいから」
悠乃先輩が話してくれたことに俺は改めて考えさせられた。
ただ強引なのだと思っていたけどこんなにもいろいろなことを俺のために
考えていたのか…なのに俺…迷惑そうな態度ばっかして…
「先輩…誤解していました」
「いいのよ別に分かってくれれば」
優しい微笑みを見せてくる先輩が改めて天使だと感じた俺だったが
聞き逃せなかった言葉があったため言及してみることにした。
「あの…先輩、でも外堀は埋めるつもりはあったんですね…？」
「ギクッ！そっ！それは…！
だって…入部してほしいって気持ちはそりゃあるから…」
か、可愛い…この先輩ほんとに年上か…！身なりからして
照れてる妹キャラにしか見えない…！もじもじしている足がまた魅力的で…
「わ、分かりました！先輩の考えは分かりましたんで
えっとそのパーティのなにで揉めていたのかの話を…！」
「あ…！そうだったわね！それがパーティで出す料理の話になったんだけど
サラダやパスタは決まったんだけど…メインの料理で彩月と揉めちゃって」
「メインですか…チキンとかですか？」
「「違う！」」
「は…はぁ ならメインは一体なんなんですか？」
「土瓶蒸しよ！」
「は…？」
「だから土瓶蒸しよ！一輝知らないの？」
「いやまぁ知ってはいますが…」
「なら話が早いわ、私が作るって言ってるのに
彩月ったら自分が作るって聞かなくて」
「私のほうが上手いからな、当然メインは私が作るべきだろ」
「何を言っているの！メインはこの部の長である私が作るべきだわ！
それに私のほうが料理は上手いわよ！」
「とりあえず落ち着いてください…！ええと…
というかなんで土瓶蒸しなんですか？」
「なんでってパーティのメインといったら土瓶蒸しじゃない！」
「そうだぞ仮部員、愚かな質問をするんじゃない」
「ふええ…」
二人に一蹴され困り果ててると月宮が事の顛末を教えてくれた。
「実はね一輝君、始めは二人で料理を分担して作る予定だったんだ
でもメインとなると話しが別らしくてそっからどっちの料理が上手いかって
口論になって…」
「なるほど…あの…！」
「「なに！？」」
「ええと…僕二人のメイン料理食べたいです…！だから二人とも作ってください…」
解決法はおそらくこれしかない…
これなら口論もおそらく収まっ…
「いいわ！その案にしましょう！
これで一輝にどっちが上手か判定してもらいましょ！」
「望むところだ！ならもう一つ仮部員の食べたい物でも勝負しようじゃないか！」
「いいわよ！一輝あなたなんか食べたい物ある？」
収まってねぇ…！！むしろ俺まで巻き込んで勝負することになっちゃったよ！！
とりあえず食べたい物言わないと…！
「ええと…パーティなんでケーキとかどうですかね…俺少し甘党の気あるんで…」
「分かったわ！なら彩月、土瓶蒸しとケーキで勝負ね！」
「ああ、目にもの見せてやる」
なんか大変なことになっちまったな…
ふと時間を見ると俺が来てから１時間半ほど過ぎていた。
もうこんな時間か、来るのが遅かったとはいえ時間が経つのがはええな
この時間の体感速度上昇は好きな日常アニメに匹敵するな…
そのとき俺は自分の心の引っかかりにようやく気づけた。
ああ…そういうことか…単純に俺はこの神話調査研究会という部活が…
いやみんながただ談笑して楽しんでいる日常系アニメのような
この空間が好きで離れたくなかったんだ… でも…
でも俺は…もうあんな経験したく…ない…！！
「どうしたの一輝？なんか変よ」
「い…いえ…なにも…」
声がかすれ、涙声なのがバレてしまいなので必死にこらえた。
抑えろ…大丈夫だ…あれは俺のやり方が悪かったんだ…
今度はそうならないようになんとかすればいい…
そうだよ…！この楽しい空間を壊させなんかしない…！！ それに…！
こんな間近で二人のおみ足を凝視できる空間はないからな！
窓から夕日が差し込み、部室の中はとても綺麗な夕焼け色に染まっていた。
「決めました…！俺この部に入ります！」
「本当！？大歓迎よ一輝！
まぁこっちは元より入ってもらうつもりだったけどね！」
「やっと決めたか…まぁ入ってもらわないと料理勝負できんからな！
仕方なく認めてやる！」
「…」
二人が俺の入部報告に喜んでいる中、月宮は複雑そうな顔をしていた。
そうだ…これだと何も解決していない…悠乃先輩と彩月先輩には悪いけど…
少し傷ついてもらう…！
「悠乃先輩に彩月先輩…明日のことで話があります…！」
「一輝君！！」
「月宮…誰かがこうしないとこの醜悪な儀礼は終わらないんだ…
月宮お前には個別に頼みたいことがある…」
