断罪イベント365ー第26回　熱が出たので断罪中止です

断罪イベントで365編の短編が書けるか、実験中。

婚約破棄・ざまぁの王道テンプレから始まり、

断罪の先にどこまで広げられるか挑戦しています。

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断罪イベント当日。

王都広場の空は、どこまでも晴れ渡っていた。

観衆たちは例によって朝から場所取りをし、カゴいっぱいの焼き菓子や小旗を片手に、今か今かと開始を待っていた。

だが――

「……本日は、王子が体調不良のため、断罪イベントは中止となります」

高らかに読み上げられた侍従の声に、広場は凍りついた。

「えっ」

「また!?」

「いや、まさかのインフル断罪中止!?」

ざわざわ……ざわざわ……

観衆の不満が募る中、

ヒロインの令嬢は淡々と控え室で紅茶を飲んでいた。

「……まあ、気候の変わり目ですものね。

体調管理も大切ですわ」

それから数時間後。

王子の寝室にて――

「……ん、うぅ……喉が……あつい……」

布団の中でうなされる王子。

額には濡れタオル、枕元には白湯の入った器。

そしてその世話を焼いていたのは――

「……お加減はいかがですか、殿下」

なんと元・婚約者の令嬢だった。

「……お、お前……なぜここに……」

「執事長からご指名でしたの。“面倒見のよさで定評がある”と」

「……ぐっ……」

たしかにそうだった。

誰よりも優しく、誰よりも気が利く彼女の手料理は

宮廷でも話題になるほどだった。

まさか、それが今になって自分の看病という形で返ってくるとは。

「お粥を作ってまいります。……お口に合えばよいのですが」

「くっ……なんという屈辱……！」

王子は涙を浮かべながら、

かつて自ら切り捨てた婚約者に、

生姜入りのお粥をあーんされるという罰を受けていた。

◆数時間後（控え室）

「……というわけで、本日の断罪イベントは

急遽中止となりましたが、対象の令嬢には

“看病という名の恩赦”が与えられた模様です」

観衆代表がそうアナウンスすると、広場にいた老婦人がぽつりとつぶやく。

「……あれってもう、逆に罪じゃないかい？」

「“情けが一番効くざまぁ”ってやつだな……」

「つか、王子、うらやま……いや、なんでもない」

◆王子の寝室・夜

「ふぅ……今日はお疲れでしょう。もうお休みになって」

「……あの時、お前との婚約を破棄しなければ、今ごろ……」

「うふふ、殿下。熱のせいで変なことを言ってはいけませんわ」

にこやかに微笑み、彼女は部屋を後にした。

その背中を見送りながら、王子は枕を濡らす。

ざまぁとは、時に温かく、時に塩味である。

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インフルには気を付けて下さいね。

読んで頂き、ありがとうございますm(_ _)m