第17話 鏡前 ショックで震える ポメもどき
大きな鏡に両手(あ、前足だった)をつき、自分の顔と体を交互に見つめていたポメラニアンもどきは、
「何だこりゃ……。こ……これが俺様だってのか？……嘘だろ、マジかよ？ 冗談キッツイぜ」
プルプルと震えながら、そんなようなことをつぶやいた。
セリフのある部分に引っ掛かった私は、不思議に思って首をかしげる。
（『これが俺様だってのか？』、って……。自分の姿、今まで一度も見たことがなかったのかしら？……そー言えば、動画投稿サイトでも時々見かけたわね。鏡に映った自分の姿に驚いたり、まじまじと見つめたり、威嚇したりしてる猫とか犬とかの動画。今まさに、そんな状態に陥ってるってこと？）
想像していた自分と、あまりにもかけ離れすぎていたのだとしたら、そりゃあショックだっただろう。
ほんの少しだけだけど、気の毒に思い始めていたら、ポメ(面倒なので、そう呼ぶことにした)は突然振り返り、
「おいッ、これはどーゆーことだ⁉ どーして俺様が、こんな弱っちれー下等動物になっちまってんだよ⁉ てめえ、何かしたのか⁉」
相変わらず、見た目のイメージとは180度違う、ぞんざいな言葉でがなり立ててきた。
……はあ？
自分が思い描いてた姿と、違ってたんだかどーだかしらないけど。
いきなり、妙なイチャモンつけてこないでよね！
だいたい、私が使おうとしてた魔法は〝召喚魔法〟なんだから！
初対面の〝可愛いけど口が悪くて態度のデカいポメもどきの姿を変える魔法〟なんて、使うはずないでしょ！(魔法自体未経験だしね！)
――ったく。
せっかくこれから、〝可愛くって従順で優秀な、癒し系のモフモフ使い魔〟を呼び出そうとしてたのに！
いきなり現れて、人の計画ぶち壊したのは、そっちの方じゃない！
あーーーっ、もう！
頭にくるーーーーーッ!!
堪忍袋の緒が切れて、私はすっくと立ちあがり、肩幅より少し広めに足を開いて、腕を組んだ。
ポメを睨み据え、
「何かしたって何よ⁉ 私に責任押しつける気⁉――ジョーッダンじゃないわ!! いきなり勝手に現れて、私の計画を台無しにしてくれたのはそっちでしょ⁉ さっきから訳のわからないことばっかり言って、いー加減にしてよね!! 怒りたいのはこっちの方よッ!!」
今までのお返しとばかりに言い返す。
ポメは、ギョッとしたように数センチ飛び上がった後、再びプルプルプルプル震え出した。
……もしも今、他の誰かに、この場面を目撃されていたとしたら。
きっと、非力でか弱い小動物を、私がイジメているように思えただろう。
それくらい、プルプル震えているポメは頼りなく見えたし、可愛さったらハンパなかった。
私だって、あの性格とガラの悪ささえ知らなければ、走り寄って持ち上げて、ついでにギュッと抱き締めて、スリスリスリスリ、頬ずりしてたに違いない。
でも、騙されてはダメだ。
どんなに反則級に可愛かろうが、中身はあれ。
口が悪くて態度がデカい、ミニチュアのポメラニアンもどき。
どんなに震えていようとも、どんなにか弱く見えようとも、あれはあれなのだ。
遠慮する必要なんかない。
それに、プルプル震えているのだって、私が怖いからじゃないだろう。
ただ単に、言い返されたからって、悔しがっているだけだ。
（あ～……。それにしても、もったいない。口さえ利かなきゃ、ただの可愛いミニチュアポメラニアンなのに。……っと、翼が生えてる時点で、〝ただの〟ではないか。……あ～、でもほんっと、マジでもったいないぃ～～～～～）
ポメと対峙しながらも、私は未練タラタラだった。
見た目は百パーセント合格なのに。
あの中身さえ直すことが出来れば、すぐさま『使い魔ゲッチュー！』で、めでたしめでたしなのに。
それに、彼(……でいいのよね？)は否定していたけど、空中に浮かび上がった魔法陣から出てきたんだから、使い魔で間違いないと思うのよね。
ただ、自覚がないだけなのよ。姿見て、ショック受けてるくらいだもの。
とにかく。
何かの間違いだろーが何だろーが、わざわざ魔法使うことなく、使い魔が出て来てくれたのだ。
あの中身にさえ目をつむれば、棚ボタであることは間違いない。
そうだわ。……うん、そうよ！
この際、ちょっと(でもないけど)の欠点には目をつむって、あのポメを、使い魔としてスカウトすることにしよう！
新たに召喚するのも、メンドクサイしね！
たった一日勉強したところで、魔法が使えるようになるとは思えないし。
明日エリオットの家に行って、丁寧に教えてもらえたとしても、召喚が成功するとも限らない。
なら、目の前の棚ボタ！
楽して手に入るお宝なんて、滅多にないもの！
これを逃す手はないわよね！
元来、面倒くさがりな性格の私だ。
努力しても、手に入れられるかどうかわからないものよりも、楽して手に入るものの方を選択するのは、当然の結果だった。
私はニヤァ……という、不気味な笑みを浮かべると。
両手を前に出し、捕獲するためのポーズをとって、じりじり……じりじり、まだプルプルしているポメの方へと、近付いて行った。
