挿話 あの後のこと 7 （ダグラス視点）
術が上手くまわったようで、ルリのしゃべるスピードがあがった。
とはいえ、術によって、ルリ本人の知能があがるわけではないのだから、要領よく要点だけしゃべるという訳にはいかない。
つまり、こちらにとったら、どうでもいい内容も多々混ざるだろう。
が、どれが核心につながるかわからないので、とりあえずはルリの好きにしゃべらせる。
この術の改良すべき点といえば、聞く方の忍耐力が問われることか……。
「いつだったかな……？ 授業が終わった時、教室まで、ルリを迎えに林田君が来たの。あ、林田君っていうのはねー、その時、ちょっと付きあってた彼氏なんだあ。林田君って、もともと、遊び仲間のリンカの彼氏だったんだけどね。リンカが彼氏の自慢ばっかりするから、なんか、いいなあーって思って？ ちょっと林田君に気のあるそぶりをしたの。そうしたら、即、リンカを捨てて、ころっとルリになびいたんだ。前からルリの方が好きだったんだって！ まあ、ルリのほうが、ずーっとかわいいから、当たり前なんだけどねー。
それを知ったリンカには絶交するって激怒されたけど、すぐに、また、すりよってきたんだよー。だって、絶交して困るのはリンカだから。町で遊んだりする時、私が全部おごってたんだもんねー。おかしいよねー？」
そう言って、ケラケラと笑うルリ。
おかしいのは、おまえだろう……。
まあ、階段から突き落すほどルリを恨んでいたのは一人じゃないということが、よくわかった。
私は嘘くさい笑みを張り付けて言った。
「なるほど、ルリ嬢はあちらの世界でも人気があったのですね。……それで、今の話と、その階段から突き落した『奈良林あいな』という女性と、どうつながるのですか？」
「あ、うん。ええと、その時の彼氏、林田君がルリを迎えに教室に来た時の話に戻るんだけど……」
つまり、リンカ云々は聞かなくて良かった話なのか……。
この女と話していると、いらだちと疲労がどんどんたまってくる。
ある意味、ムルダーの相手をするより疲れる。
思わず貼り付けた笑みを忘れ、眉間にしわがよった。
ルリがそんな私の顔を見て、何故かうつろな目で、はーっとため息をついた。
「ダグラスさん……、ほんとかっこいいよね。何、その大人の色気。向こうにはいないわ……」
どろどろと澱んだ気がルリのまわりをうずまいているのが見える。
私はルリに気づかれないように口の中で詠唱して、自分のまわりにルリの気が混ざらないように結界をはった。
話していて気付いたが、ルリは魔力はないものの放つ気が強い。
この澱んだ気を相手の気に混ぜることで、影響を及ぼしているような気がする。
例えば、相手が無防備な人間だった場合は特に影響がでやすいのだろう。
軽い魅了だったり、軽い支配のような影響がでやすいのだと思う。
つまり、ルリの思考を、この澱んだ気が後押ししているようなものだ。
おそらく、精神が幼いムルダーの場合、クリスティーヌ嬢にあれほど執着していながら、ルリにひかれた要因は、ルリの気の影響を多分に受けていると思う。
ルリが王太子としてのムルダーを欲したから、気が後押しをした。
が、ムルダーにとって、クリスティーヌ嬢が一番という事実を覆せるほどの力はルリの気にはない。
結果として、ムルダーの歪んだ思考を暴走させることになったわけだ。
