ラナから花へ 13
春さんはその名刺を手に取ると、顔をぐいっと近づけて、食い入るように見た。
そして、大きな目を最大限にみひらくと、大きな声で言った。
「ねえ！ これって……、もしかして……、というか、もしかしなくても……私の名刺だよね！？ ……えええ！？ ちょっと待って、どういうこと……！？ この名刺が、花ちゃんと一緒に時を戻ってきたってこと！？」
混乱した様子で、私のほうへ顔を向けた春さん。
「はい……。あの、この春さんの名刺は、時が戻る前に森野君から渡された名刺なんです」
春さんが、今度は、弾かれたように森野君を見た。
「なんで、守が！？ 私、名刺を守に渡したことは、一度もなかったわよね……！？」
と、勢い込んで森野君にたずねた春さん。
すごく驚いているみたい。
まあ、当然だよね……。
いきなり、自分の名刺が過去に戻ってきたななんて言われたら、誰でもびっくりするというか……、そもそも、信じられないと思う。
「確かに、今の俺は春さんに名刺をもらったことは一度もないよ。それに、昨日、花に見せてもらうまでは、見たこともなかったしな」
春さんに向かって、淡々と答えた森野君。
反対に、春さんは興奮した様子で、自分の髪の毛をぐしゃぐしゃとかき混ぜはじめた。
「それって、つまり、どういうこと……！？ なにがなんだか、全然わからないんだけど……！ 守に渡したこともない私の名刺を、なんで、守が花ちゃんにわたせるの？ この名刺、私の名刺に見えて、実は、タイムスリップを促すような、別の星の未知の物体とか！？ そう思うと、私のただの名刺が、とてつもなく、すごい物に見えてきたわ……。ダメだ……。憧れのタイムスリップと聞いたら、うらやましすぎて、どんどん、思考がおかしな方向へいってしまう……。守、一体、どういうことなの！？」
「別の星の未知の物体って……。いや、紛れもなく、春さんの名刺だから。とりあえず、春さん。ちょっと、落ち着いたら？」
混乱している春さんに向かって、森野君はそう声をかけると、春さんの質問には答えず、何故か、私のほうへと身をのりだしてきた。
そして、私の目をまっすぐに見て、聞いてきた。
「花が話す前だから、フライングになるけど、この名刺は俺が関わってるだろう？ だから、少しだけ、先に俺から、この名刺について春さんに話してもいいか？」
私に許可をとるように、丁寧に聞いてくる森野君。
森野君は、事の大きさにかかわらず、ささいなことであっても、いつだって私の意思を聞いてくれる。
そんな森野君の誠実で生真面目なところは、高校の同級生として初めて出会った時から、ちっとも変わらないんだよね……。
円徳寺家の養女になってから、ずっと、「ラナとしてがんばらないといけない」という思いに支配されていた私。
いつも、心を壁で覆っていたから、友達の作り方すらわからなかった。
そんな私に、森野君が話しかけてきてくれて、いつしか、壁が壊れ、友達になれたのは、多分、そういうところが心地よくて、安心したんだと思う。
円徳寺の家では、ずっと、お母様やルリの思いを聞かされるばかりで、私自身の意思を聞いてくれる人は誰もいなかったから……。
森野君に出会えて本当によかったと、改めて思ったら、思わず、心からの笑みがこぼれた。
「うん、もちろんだよ、森野君。好きなだけ、しゃべって」
「そうか、じゃあ、先に少しだけ話させてもらう。花、ありがとう」
そう言うと、森野君は嬉しそうに私に笑い返してきた。
その時だ。
「はああああ……。なんなの、あなたたち……。私は何を見せられてるの？ まあ、でも、混乱していたけど、一気に正気に戻れたわ……」
と、春さんが言った。
見ると、ぐしゃぐしゃにしてしまった髪をなでつけながら、春さんが、私たちをあきれたように見ていた。
うん？ どうしたんだろう……？
春さんの言った意味がわからない。
「タイムスリップしたというとんでもない状況下なのに、ほのぼのと微笑みあっちゃったりして、ほんわかした幸せな空気を放出している、仲のいいふたりを目の前で見せられたら、はっとしたの……。ひとりで混乱して、髪をぐしゃぐしゃにしている自分が、なんだか、バカみたいだなあって……。うん、二人のおかげで、冷静になれたわ……」
春さんの言葉を聞いて、面白そうにふっと笑った森野君。
「それなら、春さん。もっと、俺と花が笑いあうところを見せてあげようか？」
と、からかうように春さんに言った。
「へええ、守、やる気……？ そうね。それなら、今度は、みっちゃんと一緒に、じっくり見せて欲しいわ。もちろん、目の前で。お願いね、守？」
すっかり、冷静さを取り戻した春さんが、森野君に挑むように言い返した。
「うっ……、降参。それだけは、やめてくれ……」
と、即答した森野君。
その様子を見て、声をだして笑った春さん。
「わかればいいのよ、守。この春さんをからかおうだなんて、１００万年早いからね！ ……なーんて、守と遊んでる場合じゃなかったわ……。それより、摩訶不思議な私の名刺よ！ 花ちゃんと一緒に時をもどってきたなんて、本当にすごいわよね！？ うわあ、ドキドキしてきた……！ そのあたりのことを、一刻も早く、より詳しく、私にわかるように説明して！」
春さんが、じれったそうに言った。
