１０：ゲーム！
土曜日。
コンクール開催まで残り四週間。
めきめきとレベルアップしているゆい。コンピュータのように完璧な演奏を繰り返すみさき。そして、遊びに来た瑠海。仲良しトリオに龍誠と結衣を加えて、
「マリアパーティ？」
と呟いたのはゆい。
本日の練習はおやすみ。
この日、天童家はゲームをすることにした。
マリアパーティ。
大人気マリアシリーズのパーティゲーム。
ルールは簡単。
サイコロを振ってスゴロクをクルクル。ミニゲームと各マスのイベントでコインを集めてスターを手に入れる。最終的にコインとスターが多かった人の勝ち！
「このゲームは四人用です」
結衣は重要なことを伝える。
「プレイヤは五人います。意味は分かりますか？」
五人の間に緊張が走る。
ゆいはゴクリと喉を鳴らして、震える声で言った。
「……わいろ、ですか？」
「昭和ですね。令和は実力主義の世界ですよ」
「……ほう！」
ゆいちゃん絶対分かってないでしょ。
瑠海はニコニコ笑顔の裏で毒を吐いた。
「瑠海さん、なにか？」
「えっ、なんでもないですよー？」
ドキッとする瑠海。
瑠海は観察眼の鋭い結衣が少しだけ苦手だ。
……かっこいいけど、ちょっと怖いんだよね。
「最初は私が譲ります。次からは、ビリだった人が交代です」
「じゃあ次はゆいちゃんで決まりだね」
「弱い犬ほど声が高い」
「るみみんの声は低い方だと思うけど？」
笑顔でバチバチする二人。周りにゆいとみさきしか子供が居ない状況では、瑠海も猫を被らない。
「私は、あーくんの相手をしていますね」
まもなく一歳になる長男のあーくん。まだまだ夜泣きをするけれど、起きている時は元気いっぱい。目が離せないお年頃。
「俺が見てようか？」
「龍誠くんはダメです。いつも泣かせますから」
「そんなに泣かせてないだろ」
「お客さんの前でワガママ言わないでください」
分かったよ、と納得する龍誠。
そんなやりとりを見て、瑠海はラブラブだな羨ましいなあと思いながら、コントローラを握る。
「まずはキャラを選ぶのか」
「あれ、りょーくんもやったこと無いんですか？」
「おう、全員初プレイだ」
「やっぱりゆいちゃんがビリか」
「なっ！」
左端に座ったゆいが遺憾の意を示す。
瑠海は涼しい顔でキャラを見て、一番アイドルっぽいキノコの女の子を選んだ。
瑠海の右隣に座る龍誠はマリアを選択して、龍誠の膝の上に座るみさきは、マリアの妹であるルイズを選択した。
ところで、なぜゲームをすることになったのか。
もちろん偶然ではない。
背景には、龍誠と結衣の作戦がある。
題して、みさきを本気にさせようプロジェクト。
遡ること数日。
始まりは、緊急保護者会議だった。
