短編兼キャラ案 アカヤ ミドリ サクラ ムツキ

メモ用

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2人目

「ほい」

「なにこれ？」

「なんか、機関が発明した超使えるタリスマンだってさ。アイシャにも渡したんだけど……結局は帰ってこなかったから、期待できないけど……」

「ふぅん。例の前任者も持って行ったの？ まぁ使えるものなら受け取っとくけどね」

「まぁ、その、なんだろう。頑張って帰ってきてくれよ。また1人ってのは嫌だからな」

「任せなさいよ。ちゃちゃっと片付けて速攻で帰ってきてやるから」

「そんな簡単にいくかよ。それと……ごめんな、力を貸せなくて」

「はぁ、あんたが謝る事ないわよ。こっちこそ罪悪感を煽ったなら謝るわ」

逆に、気を遣わせてしまった。

「まぁ、私は帰ってくるから。あんたはしゃんとして待っとけばいいのよ」

颯爽と翻る彼女のマント。赤い炎髪とあいまって、頼もしく見えた。

27人目

「何ですか……これ」

「これか？ これはな、討伐に向かうやつに持ってってもらう事にしてるんだ。機関が作ったタリスマンだ。強力なものだから、きっと役に立つと思う」

「そう……ですか」

「なんだ？ 不満そうだな」

「いえ、別にそんな事は」

「ほらいくぞぉ」

「へ？」

「よっ」

「え、ちょっとまってってってってぇい！」

おぉ。ギリで取りやがった。成長したな。

「お前、鈍さは相変わらずだな。そんなんで生き残れんのか？」

「あなたに心配されたくないです。このお怠け教官」

「ふん。そんな教官でも仕事はきっちりこなしてんのさ。証明としてここに今お前がいるんだからな」

「ぐ、ぐぅ」

「はははは。最期くらい、口喧嘩で勝って欲しかったなぁ」

「最期って……」

「あぁ、誤解すんな。俺の指導の最後って意味だ。お前はこの戦いで生き残っても、もう俺が教える事にはならねぇからな」

「そ、そうですか。それはそれで、さみしい気もしますね」

あからさまに落ち込んでんじゃねえか。

「まぁ先ずは生き残る事を考えろよ。生きて帰ってくれれば、俺の方から会いに行くさ」

56人目

「ありがとぉー！」

「はぁ、大袈裟だな。そんな喜ぶもんでもないだろうが」

「嬉しいよ！ 君から貰ったものならなんでも。しかも今日は討伐への餞別でしょ？ これってあれでしょ？ 生き残ってくれ、サクラ、きらん。みたいなやつでしょ？」

「お、おう。まぁ似たようなもんだ」

なんだよ、きらんって……。

「じゃあ帰ってきたらまずは結婚でしょ？ 新婚旅行をした後はー、えっとね………君と一緒ならなんでもいいかな」

「そうかよ。じゃあたのしみにしとくよ」

「なんで棒読みなのよぉ。辛いなぁ、悲しいなぁ、今から戦いに行くのになぁ」

顔を隠している手の、指の間からの目線がチラチラとうざったい。それなら片目瞑ってても見えるだろうが。

「なんだよ、これでも心配してるし、無事を祈ってんだよ」

「もぉ、ダーリン。そんなことわかってるに決まってるじゃない！ 」

きゃぴきゃぴ言いながら背中をばっしんばっしん叩かれる。

でもこいつ、これで平常運転なんだよなぁ。……うぜぇ。

「あぁ！ 今うぜえって思ったでしょ？」

「思ってない」

少しの間沈黙。

「まぁいいけどね〜。貴方が私の事好きなのはまぎれもない事実だしー。 あ、それと。私のいない間は、浮気しちゃダメだぞ☆」

……うぜぇ。

「はいはい、分かったから。……出来れば、無事で帰って来いよ」

後半はサクラの目を見つめて、真面目に言った。

「うん！ まぁ無事っていうのは無理だけど、きっと帰ってくるからね！」

72人目。

「なんでこんなことに、なったんだろうね」

「さぁな」

俺は愛剣を片手に持っていた。

「私があなたに話したから？それとももっと他の原因？」

「……さぁな」

ムツキは俺に倒れかかるように体重を預けていた。

「こんなあなた、初めてみたよ。いつもみたいに笑ってよ」

「っ。無理だな。もうお前に対して、そういう態度はとれねえ」

預けられた体重を受け止めて、俺は彼女を左手で抱いていた。

「なんで？ 」

「お前が知ってしまったからだ」

「そっか。あーぁ。あんなもの見つけるんじゃなかったなぁ。ねぇ？じゃあ私に言ってくれた事って全部演技だったの？ 私に討伐にいかせる為だけの？」

「……信じてくれるなんて思わないが、お前への言動に、嘘偽りは一つとしてない」

右手の愛剣は彼女を貫いていた。

「そう……ならいいよ」

なぜそこで納得できるんだ。

「私、幸せだったもの。ずっと側にいられて幸せだったの」

「それは作られた感情だ。お前のものじゃない」

「そんなの関係ない。私があなたを好きだってこと以外、何もいらない」

「………」

俺の腕の中で、彼女が顔を上げた。

「これから貴方は同じ事を繰り返していくんでしょ？ なら、後の事は後輩に任せるから。私は気づくのが遅かったみたい……。後輩達には悪いけど、ちょっとズルいけど、私は幸せに包まれて、好きな人に抱かれたままで死んじゃいます。きっと、気づいてくれる人がいるから。それまで頑張ってくださいね」

一瞬だった。何の前触れもなく、彼女が腕の中でかき消えた。何の痕跡も残さず、この世から否定されたように。

これが俺の初めての、彼女達の終わりを知った瞬間だった。