第148話 紅姫様一行 ご来訪
「いえ、その…、すぐにという訳ではなくてですね？ 正妻はやっぱりリンカ様なのかなって思いますし…。私はスイセンの次くらいでいいんですけど…」
「駄目です！ それに正妻は私です！」
俺が思考停止している間に反応したのはアンナである。
「え…？ そのエルフの娘も…？」
いやいや！
その反応でようやく俺も停止状態から復帰する。
「断じて違います！ 私は妻とかいませんので！」
勘弁してくれ…
俺はまだ妻を娶るとか、そういった余裕は無いんだよ！
精神的にも、肉体的にもね…
「そう、なのですか？」
「ええ…、ですから、お気持ちは嬉しいのですが、その、今回の所は…」
「でも、婚約者なら、いますよね？」
やんわりとお断りしようとした俺の後ろから、割り込むようにして声がかかる。
この声には覚えがある。しかし、何故こんな所で…？
「紅姫様…？ 何故、荒神に…？」
振り返るとそこには、鬼族の首領 紅と、その臣下である月光、影華が立っていた。
「お久しぶりです、トーヤ様。お元気そうで何よりです。此度は魔王様よりお招きがあり、こうして参じさせて頂きました」
深々とお辞儀をする紅姫様。
その所作は美しく、洗練されたものを感じる。
お辞儀の正しいやり方なんてものは知らないが、紅姫様のお辞儀からは、なんとなく「和」を感じられた。
「この方が、トーヤ様の婚約者…」
紅姫様を見て、アンナがあからさまに敵意をむき出しにする。
おいおいアンナ…、一国の首領に対してその敵意は不味いだろ！
俺はやや強引にアンナの方を押さえ、後ろに隠すように引き寄せる。
このままにしておくと、影華や月光と戦闘が勃発しかねないからな…
「そ、そうだったのですか…。ようこそ、荒神へ。こちらには暫く逗留されるのですか？」
「ええ。10日程は滞在予定です。トーヤ様の管理されているという『レイフの森』にもお邪魔させて頂く予定ですので、よろしくお願いしますね」
ウ、ウチにも来るのか…
いや、別に問題無い筈なんだが、何故だか嫌な予感しかしないな…
「…歓迎いたします。木々ばかりで見所が少なく申し訳ないですが…」
「ご謙遜を。ここに来るまで色々なお話を聞いていますよ？ …それより、トーヤ様はやはり、女性の方々に人気があるようですね…？」
ゾクリ、と背中にひんやりとしたものを感じる。
相変わらず鬼の面を被っているというのに、その奥の瞳が細められたのがはっきりと分かった。
それを敏感に感じ取ったのか、カンナさんがビクリと反応する。
「あの、その、私は…」
「ふふ…、この様な面を付けているので、驚かせてしまったかもしれませんね？ 私は羅刹の首領、紅と申します。以後、お見知りおきを」
「わ、私は荒神、衛生部隊所属、カンナと申します！ 本大会の監視者を務めさせて頂いています！」
どことなく野暮ったい雰囲気の彼女が、姿勢を正して名乗る姿には、失礼だが少し違和感がある。
しかし、そんな彼女でも畏まってしまうのは、やはり紅姫様の王者の風格というやつなのだろうか。
「ふふ…、宜しくお願いいします。…ところでカンナさん？ 大会監視の方はそろそろ会場の方に向かわないといけないのでは？」
「っ！？ その通りでした！ し、失礼させて頂きします！」
慌ててかけて行くカンナさん。やはり、なんとなく彼女の雰囲気にそぐわないな。スイセンの話とも大分印象が違うし…
「っと、俺達も会場に向かおう。この人数だと、下手すれば見れなくなるぞ…」
「あら、それでしたらご一緒しませんか？ 魔王様から席にお招き頂いているんですよ」
キバ様とか…
正直嫌な予感しかしないんだよなぁ…
「いえ、私は招かれていませんし、この子達も居ますので…」
「では、その子達もご一緒に。この国の左大将ともあろう方が、何を遠慮なさっているのですか？」
いやいや、キバ様を遠慮しているのですよ紅姫様！
「そうだぞ？ トーヤ殿、我々は選手についてあまり詳しくないのだ。貴殿が居てくれると助かる。何、心配するな我が父は責任を持って押さえておこう」
と、援護射撃をしてきたのは先程別れたはずのタイガである。
どうやら挨拶を終えてこちらに追い付いて来たらしい。
いかんな…、これは逃げ道が無さそうだ…
「…わかりました。ご一緒させていただきます…」
いざとなったら全力でタイガを盾に使わせて貰おう…
「あ、あの…」
おっといけない、キリル君の事を忘れていた。
「キリル君も来るかい？」
「い、いえ！ 滅相もない！ ただ、少しお話が…」
「ふむ、それは緊急かな？」
「いえ、急ぎではありません…。ただ、この機会を逃すと自分などでは…」
話す機会が貰えないだろう、とでも思っているのかな？
「心配しないでもいいよ。俺は謁見とかに制限とか設けていないしね。もし良ければ『レイフの森』に直接来てもらっても構わない。そしたら歓迎させて貰うよ」
「あ、ありがとうございます！ では、後日お尋ねさせて頂きます！ 失礼いたしました！」
ペコペコと頭を下げながら去っていくキリル君。
やっぱりしっかりした子だなぁ…
「トーヤ様、抱っこ…」
そして、イーナはお子様だなぁ…
俺の腰をつねってくるアンナも、同じくな…
やはり3作に手を出すとスケジュール管理がきかなくなりますね…
月末じゃなきゃ平気かもしれないので、少し様子見です…
