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週末はリリアーナの王太子妃教育もお休みとなる為、登城して来ない。
騎士団に週末などというものは無い為、訓練場に顔を出し稽古をつけていると、キャアキャアと女の奇声が煩くて堪らない。
ダニエルが苦笑いを浮かべながらやって来る。
「おいおい、眉間にシワが凄いぞ。
……少しは笑って声援に応えてやればいいのに」
「必要ない」
「いや、でもさ、応援してくれてる御令嬢達は喜ぶだろ？」
「知らん！何故私が奴等を喜ばせなければならん。
だったらお前がそうしてやればいい。
全く、キャアキャア煩くてかなわん」
少しは静かに見る事も出来ないのか。
近衛騎士団は所謂花形職業であり給料もそこそこ高い為、結婚相手として下位貴族の御令嬢方からの人気も高く、週末の度にお相手探しの御令嬢が騒ぎに来るのである。
その為、週末のウィリアムの機嫌はすこぶる悪い。
ある日、リリアーナが王太子妃教育前に私に会いに来た。
なんでも週末に弟と出掛け、そこで私に土産を買って来たのだという。
彼女は小さな紙袋を取り出し、渡してきた。
早速袋を開けてみれば、中から発色の綺麗な碧い紐の様な物が出て来る。
「髪紐ですわ。とても綺麗な色合いでしょう？」
自信たっぷりにご機嫌な様子で言い切る姿はまるで小さな子供が「どうだ、凄いだろう」と胸を張って言っている様で何とも微笑ましく感じ、同時に私の為に彼女が選んでくれた事に喜びを感じた。
嬉しくなってつい、
「リリアーナが結んでくれ」
と、リリアーナをヒョイと持ち上げて膝の上に向き合う形で乗せれば、私宛の碧い髪紐を手に、固まるリリアーナ。
逃がさぬ様に腰の後ろにガッチリと手を組んでみる。
真っ赤になって恥ずかしがりながらも、彼女は右耳の下辺りで緩く結んでくれた。
「ありがとう」
頭を撫で膝から下ろすと、丁度使用人が王太子妃教育の為にリリアーナを迎えに来た。
彼女はギリギリ見られずに済んだ事に安堵していた様だが、私としては別に見られても構わなかったのだが。
夕食の時間になり、目敏い下の弟のホセが
「ウィル、そんな髪紐持ってた？」
と聞いて来たので、自慢する様に
「リリアーナが私の為に買って来て、結んでくれました」
と言えば、リリアーナは顔を真っ赤にして俯く。
やはり私の婚約者は、可愛らしいと思う。
……他の煩わしい女どもと彼女は何が違うのだろうか。
