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第六十四話　討伐クエスト　其の四

キリが悪いので今回は短いです。

　──討伐クエストに行く前日、コルネが眠りについた頃に、ロンドは食堂に来ていた。

「ロンド様、さすがに過保護だと思うのですが……」

「でも心配なんだよ、もしコルネくんに何かあったら──ほら、あそこの村、結構やばいって聞くし」

　夕食の片付けを粗方終えたヘルガが、呆れたような口調でロンドに返す。

「なら堂々と着いていけばいいではないですか。こっそり後をつけるなど、ただの曲者ですよ」

「それじゃ駄目なんだよ。コルネくんは一人で行きたそうだったし、そもそも僕が勝手に街を出たらまずいだろう」

「そのまずいことをしようとなさろうとしているのは、一体どなたでしょう」

　ヘルガにジト目で見られて、ロンドは言葉を詰まらせる。しばしの沈黙の後、ヘルガは小さくため息をつく。

「確かにヴィレア村は強いモンスターが多いですし、ずっとこの街にいてくさくさするというのも分かります。明日ロンド様がいない間に誰か来たら、買い物に行ったとでも誤魔化しておきましょう──私だってコルネくんのことが心配ですから」

　その言葉を聞いてロンドの顔がぱあっと明るくなる。

「ありがとう！　ヘルガ──」

「しっ、声が大きいですよ。貸し一つですからね」

　翌朝、何食わぬ顔で「大丈夫だよ」と声をかけるロンドを見て、ロンド様は案外役者だなとヘルガは思った。

　玄関のドアがバタンと閉まる音を聞いてから、ロンドが動き出す。

「じゃ、よろしくね」

「はいはい」

　めんどくさそうにひらひらと手を振るヘルガを横目に、ロンドは玄関へと向かい、なるべく音を立てないようにドアを開ける。