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02－それがこれ－

　それはそれだから。

　それがこれなんだ。

　次の日の7月21日の朝、俺は宿題を始めた。

　夏休みの宿題は、さっさと終わらせることを目標にしている。出来るだけ7月中に。別に友達と遊ぶような約束は無いけれど、どうせやることもないのだから、それが有意義な時間の潰し方ではないかと思うのである。

　そんなとき、

「兄ちゃん」

　小学6年の妹こと、奏（かなで）がそう言って部屋に入ってきた。僕はシスコンではないが、そういう観点は置いておいて、かわいい妹である。

「何？」

　しかし、悪いタイミングで、しかもノックもなしに入ってきたので自然不機嫌な口調になる。

「昨日、お姉ちゃんから聞いてきた？」

「ああ・・・・・・うん、聞いてきたよ。あれは・・・・・・」

　と、それからレシピについて説明しておいた。

「響也（きょうや）は？」

「さぁ？朝早くから出て行って帰ってきてないよ」

　奏はそれだけ言うと、部屋から出て行った。

　俺は少し悩んでから、まぁいいかという結論に達したため、そのまま宿題を進めることにした。

　その日の夜にいつもどおりに俺は家を出る。

　そして、昨日とは違い自転車もないので、電車を使って病院へ向かうことにした。

　電車は苦手だ。

　人が多いので情報量が多すぎて、パンクしてしまいそうだ。

「あの」

「え」

　隣から声をかけられた。

「大丈夫かしら」

　髪の毛が腰の辺りまであるロングヘアーを結ぶでもなくそのまま伸ばしてある少女。その長さを髪の毛をきれいに手入れしているようで、美しさを感じる。

「・・・・・・何が？」

「顔色が悪いわ。何か有ったのかしら？」

　何だコイツは。

　何で一般人である俺にここまで話しかけてくるんだ。

「いや、大丈夫だ。ありがとう」

「そう。ならいいわ」

　そういうと少女は、そのまま前を見て立っていた。

　コイツは一体何なんだ・・・・・・？

　と思ったときには、病院の最寄の駅に着いたので、その少女に一礼してからそのまま電車を出た。

「・・・・・・それにしても」

　本当に一体なんだったんだろうか。

　人の顔色でも見て生きてきたのだろうか。後、少しかわいかった。

「さて」

　俺は1度そう仕切りなおしてから、駅を出て病院に向かった。

　昨日と同じように病室に入って、荷物を置いて。

　それから言う。

「お前何だよ」

　丸椅子に座っているその金髪男に向かって俺は言う。

「昨日すれ違った少年だよ」

「だから何でここに居るのかって聞いてんだ」

「ちょっと興味深い反応を感じたからね」

　そう言って立ち上がる。

「王城隼人。同級生だよ」

　何だコイツは。　