出会いは道ばたで
「・・・うわ〜、もうこんな時間！？早く帰らないと！！」
もう日が暮れ、空は薄暗くなっていた。周りには誰もいなく、静まりかえっている。
彼女の名前は前原やよい。雪咲高校に入学して約３ヶ月、だいぶ高校に慣れてきたまぁ普通(?)の高校生で、現在生徒会に入っている。
生徒会の仕事はあまり楽じゃないらしく、むしろ大変で、今日も居残りして仕事をかたづけていた。
「何で同じ１年の子は仕事ないのよ！これってイジメじゃないの！？あーもう！！今日は大事な日なのに〜！！これじゃあ今日厄日じゃん！！」
やよいは一人でぶつぶつと呟きながら、猛スピードで走った。学校から家まではそう遠くない。
ふと見えたのは家の近くの曲がり角。この角を曲がったら家はすぐそこだ。
「よかった！思ったより早く家に着きそう！」
そう言ってその角を曲がろうとした‥そのとき‥‥‥。
“ゲシッ”
何か柔らかい物を蹴ったような‥‥‥？
やよいは止まって周りを見てみると、周囲には羽が何枚か散らばっていた。
そしてそこには、おそらくさっきのやよいの蹴りを受けてしまったであろう鳩が、ひっくり返っていた。
「…ひ‥ひょっとしてわたしが殺しちゃった‥‥！？」
慌ててその鳩に近寄った。運良く、その鳩は気絶していただけで、ちゃんと生きていた。
「よ‥よかった〜(よくないだろ)。あ、でも怪我してる！手当してあげないと！」
やよいはその鳩をそっと拾い上げた。そして両手に抱いて、また家まで走っていった。
その選択が、後に後悔することになるとは知らずに‥‥‥。
鳩に気を取られてるうちに、もう辺りは真っ暗になっていた。
「ただいま〜！！」
「やよいお姉ちゃん遅い！今日はわたしの誕生日なのに！！」
「ごめん！すみれ。でもわざわざ待っててくれたんだ。ありがとう。そして誕生日おめでとう。」
「…///分かればいいの！」
すみれはやよいとは５つ離れた妹で、意外なところで結構鋭い。
「ところでお姉ちゃん。手に持ってる物なに？」
「あ‥これは‥‥‥道ばたで拾ったの。怪我してた(怪我させた)から‥‥‥。」
「かわいそう‥‥。大丈夫？この子。しかもキジバトじゃん。」
「大丈夫だよ。ちょっと待ってて。この子の手当てしてくるから。」
「あ、下におりてくるときは、あのペンダントしてきてね〜！」
「はいはい。」
やよいはそう言って、急いで２階の自分の部屋へ向かった。
「お姉ちゃん大丈夫かな‥‥。すっごくぶきっちょだから‥‥ちゃんと手当できるのかな‥‥。」
そして、やよいの部屋では‥‥‥
「手当はこんなもんでいいかな？いいよね！よしＯＫ！！」
彼女いわく手当は終わったらしい。
だが、その鳩は頭以外すべて包帯でぐるぐる巻きにされていて、飛ぶことはおろか、羽を動かすことすらできない状態だった。
はっきり言ってこれでは手当どころか怪我が悪化しそうだ。
しかしやよいはすっかり満足したようで、服を着替えてペンダントをつけていた。
どうやらそのペンダントは去年、妹が姉に渡したプレゼントらしい。
支度が済んだので、下におりようとした。だがそのとき、鳩が少し動いた‥‥‥ように見えた。
「あれ？ひょっとして気がついた？」
そう思ってよく見てみたが、まだ気絶していた。
「そういえばなんかこの子地味だな〜(お前のせいだろ)。」
包帯まみれにしても、たしかにこの鳩は地味だった。
「そうだ！このペンダントの色違いがあったから、それをつけてあげたら‥‥‥。」
と言って、つけているのとは色違いのペンダントを手に取り、その鳩にかけた。そのとき‥‥
「‥‥いってえ！！な‥なんやこれ！！おいお前！！なんちゅーことを‥‥」
「・・・・！？」
やよいは一瞬、何が起こったのか分からなかった。だがすぐに大声で叫んだ。
「えええええええええ！？は‥鳩が‥‥‥‥しゃ‥‥しゃしゃ‥‥しゃべった〜！？」
「驚くより先にこの包帯とペンダントをなんとかせえ！！」
しゃべる鳩は必死に抗議するが、やよいは全く聞いてない。
「な‥‥なによ！！キジバトでも普通は‥‥」
「あ‥‥アホ！！それ言うたら‥‥‥」
鳩がそう言った瞬間、ものすごい光がやよいとその鳩を包んだ。
「な‥‥なによこれ‥‥‥」
そう言って、やよいは意識を手放した。
「くそ‥‥」
その鳩も同じように、気を失った。
すぐに光は消えたが、やよいと鳩のペンダントだけは光輝いていた。
