第３章 動き出す者達（１）
フクロウの鳴き声がここ一帯に夜が来た事を告げる。
「なァ、アレック。これから俺達は何処へ行くんだ？ ウィル元帥の所か？」
「あったり前じゃない。ニコラ君、勘が鈍いね。そんなんで俺達この時代生きてけないよ」
セレナ達一行は、シュヴァルツ王国とリーフィ村の国境付近にいた。
そこで、ニコラは鈍い発言をアレックに伝えたのだ。
「まァ、元帥が俺のノールオリゾンの技術の腕を買われたんだがなァ」
ニコラはそう言い、セレナを見据えた。
自由から解き放たれたセレナはずっと、ずっと、夜空を見上げていた。
何もない自由の空。ニコラは、彼女には、普通のメカとして生きて欲しかったと思っていた。
だが、普通のメカじゃないからこそ、セレナの今があるのだ。
「セレナちゃんを見ているとさ、なんだか懐かしくなる。セレナ姫が、俺に良くして下さった事を」
セレナ姫、その言葉を聞いたニコラは微かにアレックから視線を外す。
セレナ姫は、エレン姫の姉である。
もう、既に病気で亡くなった王位継承権一位の姫だった。
「俺が小さい頃、悪いゴロツキに絡まれて、俺、怪我する寸前だったけど、セレナ姫に俺は守られたんだ」
アレックが小さい頃の話だ。
アレックは、セレナ姫によって窮地を救われた。その時から、アレックは今度こそセレナ姫を守ると誓った。
だが、運命は残酷にも、セレナを殺した。
重い肺結核を患い、死んだのだ。
「アレック、そんな事があったのかァ。お前でも純情に恋でもすんだなァ」
「ちょっと、恋だなんて。ニコラ君、勝手に恋愛だなんて決めつけないでよ。俺には到底結ばれない相手だったんだからさ……」
そう言い、アレックは目を閉じた。鮮明にセレナ姫の顔を覚えているアレックは、今でもまだ、セレナ姫に恋をしているのだろうか。
「今度こそ、守るよ。セレナ姫を。彼女は、セレナ姫じゃないかもだけども――」
「そういう話だったんだな」
「あ、エルマちゃん、聞いてたの。盗み聞きは良くないよ」
「まあ、だいたい、予想はしてたんだな。」
エルマはそう言い、ついでに立ち聞きしたのを詫びた。
しかし、そのエルマの顔はどう見ても暗い。
「じゃ、俺は寝るね」
アレックは、そう言いテントの中へ入っていった。
「エルマ、随分暗い顔じゃねェか。どうしたんだ？」
「未来が見えるのも、良いことだらけじゃないんだな」
「エルマ、何考えてたんだァ……」
「その……、確かに、あの予言は当たるんだな。これは自信を持って言えるんだな」
予言――シュヴァルツ王国が復興する。エレン姫の下で、復興するという事。
「だけど、ニコラ殿、アナタ達には悪いんだな……見えてしまったんだな。アナタ達の未来は……」
「……あァ、そういう事かよ」
「アレック殿には内緒にしてて、欲しいんだな。アナタ達二人、そしてセレナ姫は――」
見えてしまった幼馴染みの行方に、エルマは涙を零したのだった。
