断罪イベント365ー第25回　封印された“断罪帳”

断罪イベントで365編の短編が書けるか、実験中。

婚約破棄・ざまぁの王道テンプレから始まり、

断罪の先にどこまで広げられるか挑戦しています。

---

王城広場に、今日も断罪の鐘が響いた。

三百人を超える民が見守る中、壇上に立つ王子の顔には、いつになく緊張が走っていた。

彼の足元に置かれた黒塗りの箱には、魔道具《断罪帳》が封じられている。

「本日、この場にて断罪されるのは、侯爵令嬢フィオナ＝グランフォード！」

名前が呼ばれると、白銀のドレスに身を包んだ令嬢がゆっくりと歩み出る。

その姿はまるで神殿の女神のようで、思わず観衆からため息が漏れた。

「ふつくしい……」

「今日の断罪、なんか違う意味で緊張してきたぞ……」

一方、王子は咳払いしながら、威厳を保つように声を張り上げる。

「令嬢よ。貴様の数々の罪状、今日この場にて明かされよう。断罪帳を開帳せよ！」

家臣が慎重に黒箱を開き、中から漆黒の表紙の書物を取り出した。

それは魔道具であり、対象の名を記すことで、過去の罪状が浮かび上がるというものだ。

王子は胸を張り、堂々と名を記した。

「フィオナ＝グランフォード！」

ピカァァァ……。

淡い光が書物から放たれた──が、次の瞬間。

……白い。

真っ白だ。

開いたページには、なにも書かれていなかった。

「……あれ？」

ざわ……ざわ……

「まさか、記入ミス？」

「いや、魔道具が壊れてるのでは？」

「未来日付とかじゃなくて、まさかの白紙!?」

王子は慌てて叫ぶ。

「断罪帳、故障か!?　予備はないのか！」

近くに控えていた文官が、青ざめた顔で進み出た。

「お、おそれながら……この者の罪状は、すでに“封印”されている可能性がございます」

「……封印だと？」

「はい、かつて美の女神の審判を受け、“あまりにも罪にならぬ罪”として記録が消去されたと、記録文書にございます……」

「えっ……なにそれ……聞いてないぞ？」

「つまり、罪状は存在していたが、“嫉妬による誤解”として無効化されたようで……」

ざわめきが広がる中、観衆のひとりがぽつりとつぶやく。

「……つまり、罪状が美しすぎて人を惑わした、とか？」

「美貌ゆえの断罪不可？　それって、ずるくないか……？」

ここで、王子が懸命に挽回を試みる。

「た、確かに！　そなた、ティーパーティで王女付きの女官を泣かせたという報告が──」

令嬢は一礼しながら、静かに答えた。

「ええ、その件は既に和解済みです。お菓子の甘さと私の甘さが競合した結果、涙が出たそうで……」

「……なにそれ」

「遅刻の件はどうだ!?　礼装選びに時間をかけたせいだと聞いている！」

「礼儀としての美の表現に、時間は不可欠と考えております」

「──うぬぬ」

すると、断罪帳が再び淡く光り、ページが勝手にめくれた。

その中央に、金色の文字が浮かび上がる。

『美の女神セレナの祝福を受けし者、裁きは不要とす』

― 封印処理済・断罪帳記録より

＼＼　ド　ヨ　オ　オ　オ　ン　／／

「女神認定されてる！」

「ズルすぎる！　けど、なんか納得しちゃう……！」

「美の暴力とはこのことか……」

観衆が揺れる中、王子はなおも抗う。

「で、では……おぬし、まさか自分の美貌がすべて許すとでも!?」

「もちろん、そんなことは思っておりませんわ。……ただ、断罪帳が私の潔白を証明しているだけです」

そう言って、彼女はそっと断罪帳を閉じ、箱に戻す。

「このまま、白紙の帳として保管くださいませ。もはや記す罪もございませんので」

静寂の中、令嬢は背を伸ばし、すっと一礼した。

まるで、すべてを受け入れ、超越した存在のように。

王子は呆然としながら、観衆の反応をうかがったが――誰一人として、異を唱える者はいなかった。

それどころか、ひそひそと声が上がる。

「……あの子、王妃にした方が国が安定するんじゃないか？」

「なぁ、もう断罪やめて、プロポーズすれば？」

「いや、無理無理。レベルが違う」

「魔法とか女神とか、それ以前の問題だろ、あれ」

王子はついに、壇上にへたりこんだ。

令嬢の勝利は、圧倒的だった。

罪状は白紙。

記録も白紙。

すべてが“無罪”であることを、美が証明したのである。

後にこの事件は、「封印断罪・美貌無効事件」と呼ばれ、王国断罪史において“白紙革命”とまで語り継がれることとなった――。

---

「封印断罪・美貌無効事件」誕生

歴史に刻まるべき事件が誕生しました。

読んで頂き、ありがとうございますm(_ _)m