34話(1章最終話)：別れの刻
遂に1章最終話です。
1
お守りね…
冬の棘のような冷気が体を包む。
朝6時。とても冷え込む時間帯だ。
こんな朝早い時間に起きれるようになったのはトロワに来て、リリィさんに出会って変わった事だ。
トロワに来ていろいろ変わった。
主に人間関係や人への接し方。
今までの記憶を掘り返していると、昨日のアリスの言葉が蘇る。
『だからっ…寂しくならないように…これ…あげる…』
寂しくならないように…
そして、
『話はそれだけ！じゃあまたね！』
いつもとは全く違うアリスの憂いに満ちた声が生々しく俺の頭の中で何度もリフレインする。
……もう感謝祭も近付いてきて人に物をプレゼントするという行為が広まってきている。
顔洗ってこよ…
俺は顔を洗い、リビングに行くとリリィさんが朝ごはんを作っていた。
「あ、おはようございます。ジルさん」
「おはようございます」
うん。いい匂い。
「今日はどうするんですか？」
リリィさんはキッチンに向かい、俺に聞く。
「そろそろ街を出るための準備ですかね」
とりあえずギルドに集まって話をしようか。
2
朝ごはんを食べてギルドに行った。
「おはよう。ジル、リリィ」
「「おはようございます」」
さて、とフィリアさんは言い、続けて
「今日はどうするんだ？」
「今日はトロワを出る準備をしようと思います」
ミル村までは遠いし、ちゃんと準備をしなくてはいけない。
「明日ぐらいにはトロワを出ようと思います」
そういやフィリアさんがどこで生活…住んでるのかは全く知らない。
「そうか。私は大して荷物を里から持ってきていないから、すぐに準備はできるぞ」
フィリアさんは全く動じず答える。
俺も大した準備はしなくていいだろう。
「私は家の事もありますし、ちょっと時間がかかるかもしれません…」
まぁ当然だろう。
こんな事は急に言うべきではない事だ。
…俺の心の準備が出来ていなかったというのがかなり強かった。
「どうしたの？みんな集まって」
シルヴィアさんが俺達の方へやってきてた。
「そろそろトロワを出るので、その準備とかの話をしてたんです」
「そっかぁ…」
シルヴィアさんは物寂しげに言う。
「そういえばいつ出るとか決まってる…？」
「明日ぐらいに出ようかと…」
「えっ…急だね…」
シルヴィアさんは驚きと寂しさが混ざったような表情で言う。
うん…急だけど、ミル村遠いし…早めにね
…もうちょっと早めに言い出せば良かったなぁ…
こんなに急ぐのは一応、理由が無いわけではない。
ミル村までは馬車なのだが、馬車の行ける日が明日を過ぎるとあまりないのだ。
「アリスにも言った方がいいよね…待とっか」
あー…いつ出るかとか言ってないなぁ…
リリィさんの方も手伝わないといけないし、今日は忙しくなりそうだ。
そう考えながら今日の予定を頭の中でたてていると、話を聞いていたのか、フィリアさんが
「リリィの方は私が手伝うからジルは行ってきてもらって大丈夫だ」
えっ…流石にフィリアさんも少なからず準備あるだろうし…
「私は荷物が少なくて暇なんだ。2人が頑張っている中私だけ楽するのはどうもな。手伝わせてくれないか？」
そこまで言うならお言葉に甘えて
「…お願いします」
フィリアさんは案内してくれ、とリリィさんに言い、家の方へ行った。
するとシルヴィアさんが思い出したように
「あ、今日アリスギルドに来ないや」
依頼かな？
「確か、仕事って言ってたような…私、アリスの店に行くけど、ジル君も来るよね？」
「…はい」
俺は少し躊躇った。
今日のアリスを思い出して。
3
アリスの店に行く途中の話だ。
「もうトロワ出ちゃうんだよね…」
「そうですね」
「もう、ここには戻ってこないの？」
俺は少しドキッとした。
シルヴィアさんの方を向くが、少し前を歩いていて俺の位置からではその表情は全く分からない。
「そう…ですね」
「また、会える？」
「…」
俺はすぐに返事ができなかった。
言葉が詰まって出てこない。
会えるって、またトロワに来るって言う事は簡単なのに。
「…会えるといいですね」
迷った挙句、現実となるかも分からない、ただの願望を口にする。
「そうだね…」
俺は正しい答えが分からなかった。
どう答えたら正解だったのか。
この世界は分からない事だらけ。
何かを知れば、何かが分からなくなって、無限に分からない事は増えていく。
シルヴィアさんのその寂しいそうな、何かを求める声は俺の中に後悔となって残った。
4
その後、すぐに会話は途切れほぼ喋ること無くアリス武具店の前まで来た。
「アリスーちょっと話があるんだけどー」
シルヴィアさんは扉を開けながら言った。
「どうしたの？…ってジルも一緒じゃん」
アリスは俺に気づく。
昨日の事を思い出して変に意識してしまう。
「───って事だ。」
俺はシルヴィアさんに言った事と同じ事をアリスにも言った。
「そうなんだ…」
アリスは少し間を開け、
「トロワを出ても頑張ってね」
昨日のアリスとは違い、いつもの元気なアリスに戻っている。
──戻っているが、思っている事…気持ちを押し殺しているような、そんな違和感があった。
5
話を終え、2人と別れリリィさんの家に戻ると、フィリアさんとリリィさんが準備をほぼ終わらせていた。
ほとんどの家具やカーペットなどが片付けられていて、何だか新鮮な感じだ。
「フィリアさんありがとうございます」
後ろから声をかけると
「おぉ、ジル戻っていたのか。このくらい…というか自分で言った事だしな。手伝うさ」
ありがたい。
しかし、この家ともお別れかぁ…
「じゃあ私も自分の準備があるから帰らせてもらう」
フィリアさんはそう言うと、出口の方へと向かう。
「「また明日」」
「あぁ」
フィリアさんが家を出て2人きりになると、少しの沈黙。
「今日は明日の持ち物と行き方とか確認したら早めに寝ましょうか」
「そうですね」
そう答えたリリィさんの声は少し寂しげだった。
俺達は残っていた片付けを終わらせ、明日の準備をした。
終わった頃には時計の針は9時を指していた。
「…そろそろ寝ましょうか」
「そうですね」
6
目が覚めると、9時を指していた針は5時まで移動している。
「もう5時か…」
かなり寝たなぁ…
もう一度寝たいという気持ちを振り払い、ベッドを出る。
そして扉を開け、部屋を出ると
「「あ」」
ちょうどリリィさんと同じタイミングで部屋を出た。
「おはようございますジルさん」
「おはようございます」
挨拶を交わし、リビングに行き、この家では最後となる朝ごはんを作る。
「この家で食べる朝ごはんも最後ですね」
朝ごはんを作りながらリリィさんが言った。
「ですね…」
なんだかしんみりする。
もう少し──あと数時間でこの街ともお別れだ。
この街での思い出が頭の中を駆け巡る。
最初はこんな事になるなんて、思ってもいなかった。
シルヴィアさんと出会って、リリィさん、フィリアさんやたくさんの人と関わって、そして…アリスと出会って…何故かリリィの家に泊まることになって。
俺か思い出に浸っていると、
「朝ごはん、出来ましたよ」
その言葉は普段とは違う。
朝ごはんを食べ終え、荷物を持ち家を出ようとしたその時、コンコン、とノック音が聞こえた。
出てみると、
「準備は出来たか？」
フィリアさんがいた。
「出来ましたよ」
「そうか、では行こう」
俺はリリィさんにフィリアさんが来たことを伝え、自分の荷物を持ち家を出た。
7
起きた頃は外は真っ暗だったが、太陽が上り段々と辺りは明るくなってゆく。
ミル村までしばらく──半日程度馬車での移動だ。
俺達がトロワの出入りの門に着くと、
そこにはシルヴィアさんとアリスがいた。
「二人共…どうしてここに？」
時間は伝えてなかった。
「酷いわねジル君、最後の別れはまだちゃんと言っていないわよ？」
続いてアリスも
「そうだよ。最後くらいちゃんとしなきゃ！」
「2人とも…」
…最後の別れなんて言ったら、泣いちゃうかも、もう会えないかもって思って時間を伝えてなかったけど…きっと朝早くから待っていてくれた…そう思うと素直に嬉しいし、びっくりした。
いるとは思ってもいなかったから。
「ちゃんと体調には気をつけて」
シルヴィアさんが言い、アリスが続けて
「絶対、無茶はしないこと！」
「うん…」
目頭に熱いものが込み上げてくる。
「ジルさん…そろそろ時間ですよ…」
リリィさんの声も心無しか震えている。
「うん…」
俺の頭の中にアリスの店に行く途中のシルヴィアさんとの会話が出てくる。
『また、会える？』
────このまま行って、悔いを残したまま行っていいのか？
…そんなのは、ダメだ。
「シルヴィアさん！また、必ず会いに行きます！アリスも、待ってて！」
これが正しい答えかは全く分からない。もしかしたら、不正解かもしれない。でも、そんな事はどうでもいい。
また、会いたい。
そう俺は、願う。
「うん…またね！」
俺は馬車に乗る。
窓からトロワの方へ向く。
シルヴィアさんとアリスはいつまでも手を振っていた。
──────1章、おわり。
どうも、1章が無事終わり感傷に浸っているferlsです。
途中、何故か22話が1分ずれて同じものが投稿されたり、メモに打ち込んでいたのを消してしまったりと色々ありましたがなんとか1章を終わらせる事が出来ました！
まず、初めてで拙い文章をここまで読んでいただき、本当にありがとうございました。
このままの勢いで1話分くらい後書きが書けそうです。
とりあえず、お知らせを。
クリスマスifは12月25日に投稿するつもりですが、明日の本編の更新はお休みとさせていただきます。
理由はクリスマスifが普段の5、6倍の分量となったためです。
そして、ここまで2日連続で3、4話と連続投稿をして少し疲れたからという完全に個人的な理由ですが、ご了承ください。
さて、ここからが後書き本編(？？？)となります。
いやー、書き始めた頃はここまでたくさんの人に読んでもらったり、たくさん話を短時間で書くことになるとは全く思っていませんでした。
今回も半分くらい打った後に削除してしまうというミスをしましたが、何とか復元する事が出来て良かったです。
1章最終話ということもあり、いつもより丁寧に言葉を選びつつ加筆修正をする作業が非常に時間と労力を使いまして…
2時間も打ち込むのにかかってしまいました。
本当に疲れた。_:(´ω`」 ∠):_
クリスマスif、2章、正月ifと頑張っていくのでこれからも『何者でもない俺が勇者になるその時を』をよろしくお願いします。
2018年12月23日。雨の降る中、水を飲みつつ。
