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65.「感謝してる」

　涼雨(りょうう)が目を覚ました次の日は土曜日だった。涼雨は日曜まで入院した。日曜日の夕方に退院をして、次の日からは仕事にも復帰した。

　砂映(さえい)からは毎日何らかの連絡が来た。電話か、テキストメッセージ。調子を気遣ってくれたり、たわいないやりとりをしたり。

（誤解だったのかな。これまでどおり、私は砂映くんの彼女でいていいのかな）

　そんな風に思い始めながら、けれども涼雨は、例えば砂映が『三聖獣の魔女』を読んだのかどうか、訊けずにいた。

（魔物を抱えているこんな女が怖くないの？気持悪くないの？本当に？）

　退院して次の土曜日の夜、経過観察のために涼雨は魔道士の元を訪れた。

　淡々と術の状態を確認している魔道士雷夜(らいや)に、涼雨は言った。

「・・・・・・私、あなたにとても感謝してる」

「なんだ急に」

「だけどあなたのこと、好きでもなんでもない。それにあなたも、別に私のことを好きなわけじゃないと思う。だから、だから・・・・・・よかったなあ、って思う。すごく楽だもの」

「そうか」

「たぶん私、人を好きになるの向いてない。好きになられるのも向いてない。人のこと、信じられないから。いつまで好きでいてもらえるんだろう、って怖くてたまらない」

「・・・・・・そうか」

「不安ばっかりだなあって思う。生きてると、不安ばっかり。しんどい。でも、死ねない。あなたが死なせてくれない。だからあなたに八つ当たりするしかない」

「俺でよければいくらでも八つ当たりしてくれ」

「ひどい話よね。これでもあなたに悪いなって思ってるわよ」

「別に気にする必要はない」

「あなたって、どうかしてると思う。私が言うのもどうかしてるけど」

　涼雨は言った。

　魔道士は、淡々と術の状態のチェックを続けていた。　