149.水割りをくださぁ～～～い
焼酎やウィスキーを炭酸で割るのは爽快感がプラスされて美味しく感じるのですが、反対から見るとお酒の味が少しぼやけてしまってるのではないかってなんとなく気付いた私です。
近年、お酒を割の割り材と言うと炭酸系が多くなってる気がします。一昔前はお酒は『水』で割ると相場がほぼ決まっててウィスキーも焼酎も水で割って楽しむ事が多かったんですが、ここ最近はハイボール・チューハイを筆頭に炭酸割りが全盛期と言ってよい様に感じます。確かに今年みたいな酷暑の夏は、人仕事終わってひとっ風呂浴びた後に一気飲みする炭酸系の飲み物ってお酒でなくても五臓六腑を駆け巡るみたいな爽快感が有りますものね。私もそれが大好きで、ビールの後はハイボールやチューハイで〆るみたいな日々を過ごしてるんですが、先日と言うかもっと詳しく言うと子お話を書いてる前日、とある麦焼酎と目が合って思わう買い求めたのですよ。
で、麦焼酎をどうやって頂こうかなって思いつつお酒売り場の周りを見渡すと隣の棚に有ったのは『強炭酸水』そいつとも目が合ってしかもめちゃめちゃ安かったので買い求めてちょっと浮かれつつ帰宅して、上にも書いた通りでシャワー浴びてまずビール頂いて、そして買い求めた麦焼酎の出番がやってきましたよ。冷やしたグラスに氷をたっぷり、アルコール度数２５度の焼酎は２：１で割ると度数が約８．３度この辺が飲み頃かしらんと言う事で、まぁ目分量ですがそのくらいで割ってマドラーで軽く掻き回してから口元にグラスを持っていき、香りを楽しんでから一口のどに流し込むと芳醇な麦の香りと炭酸の刺激が喉を駆け抜けて全身にあふれる爽快感に思わず陶酔してしまいます。そのまま、炭酸水１本分を飲み切ったんですが私がその程度で満足する訳もなく、次はどうしよっかって考えを巡らすと、ぽんっと頭の中に浮かんだのが冷蔵庫で眠るミネラルウォーター。
うん、水割りもいいじゃんってことでキッチンに向かって冷蔵庫を開けるとそこに鎮座されているペットボトル入りのミネラルウォーターを抱きしめて再びテーブル前に座るとグラスに氷を入れ直して同じ比率の麦焼酎の水割りを作ってそれを再び口に運ぶとそこで感じたのはストレートに伝わってくるお酒の風味。なんだかここしばらく忘れてたような気がします。確かに炭酸割りはお酒の味プラス爽快感をプラスしてくれますがその分お酒の味の伝わり方が鈍くなるんじゃないかなって感じたのですよね。お出汁がきつすぎるお味噌汁とかお醤油つけすぎたお刺身とか甘すぎるコーヒーとかそれに通じるところが有るんじゃないかしら。
日本の食べ物って素材の味を楽しむって言う概念が有るじゃないですか。素材が良いから料理が引き立つ。ま、その良さの定義はいろいろと有ると思います、遠くの名物よりも近くの穫れたてみたいなもんで口に入る瞬間が一番美味しい状態が良い素材って言っていいんじゃないかなって私思います、で、その状態を炭酸が少しぼかしてしまっているそんな風に感じたのですよ。と、言う訳で昨夜は水割りで麦焼酎をじっくり楽しむ事が出来て楽しい夜になりました。
と、言う訳で私、水割りを見直してみようと思ってます。今回は麦焼酎だったので次は芋焼酎、更にウィスキーも試してみようって思ってます。よくよく考えてみればウィスキーを三時で割って飲んだ最後はいつだったろう、いつの間にか炭酸割りに移行しててそのまま突っ走ってた気がします。ウィスキーは極論ストレートで飲むもんだって言う方もおっしゃいますが日本人は体内にＡＬＤＨ２（アルデヒド脱水素酵素２）の働きが弱い『ＧＡ型』か、ほとんど働かない『ＡＡ型』遺伝型を持っていますのでウィスキーやウオツカ、テキーラみたいな強いお酒をストレートで飲むととんでもない事になるので水で割ると言う発想が生まれて定着してきたわけですが、定着した理由は勿論、お酒の味を損なう事無く美味しくいただけたからなんですよ。そして炭酸割りはお酒の味プラス爽快さを与えてくれる訳で今後も定着していくんだとは思いますが、ここでちょこっとだけ立ち止まって水割りでお酒本来の味を楽しんで見るのも良いんじゃないかなって言う気もします。
でも、正直に言うとウィスキーの水割りにはあんまりよい思い出が無くて、会社勤めしてた当時、二次会と題して引っ張り込まれたスナックなんかで出されるのはウィスキーの水割りでしかもそれが殆ど水なんじゃないかって言うくらい薄い……。水飲まされて朝まで突き合わされて二日酔いで日曜日潰して窓の外に沈む夕日を見つめながら私って、これでいいのかな……などどしみじみした若き頃の思い出です。
でもそれは水割りが悪いんじゃなくて当時の風潮が悪いのであって水割りを責めても何も解決しない訳なのですよ。だからもう一度、ちゃんとした水割りを味わって過去の悪夢を振り払たいなぁなんて事も思います。
さて、お酒を仕入れて来ましょうか。芋焼酎はとりあえず簡単に手に入るから『霧島』が良いかな、ウィスキーは物凄く久しぶりにサントリーの『オールド』にしようかな。会社勤め時代に引っ張り込まれたスナックは押しなべてこれだったなぁ。ちゃんと味わって、あの頃の悪しき思い出を振り払いたいと思います。
