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終わりと始まり

ホイッスルが鳴り響く。

大きなビジョンに表示された３−１の文字。

一部の選手はピッチに倒れ込んでいる。

そして、ベンチにいた男性もその場でひざまずいていた。

「…終わった…俺達の夢は終わった…」

数十分後、選手たちが撤収していく。

「立村監督、選手の撤収完了です。」

「おう、お疲れ。」

「これで…私達の夢は終わりですか…」

誰もいなくなったスタジアムを見渡す。

「あぁ…ここまで苦戦続きだったしな。このプレーオフに負ければスポンサーが離れることも決まっていたしな。」

彼らはJリーグのJ2に参戦してきたトラッソ赤城。

このチームはJ2のランキング首位だったものの、負け続きで気づけば5位に降格していった。

そして、プレーオフ圏内まで降格していた。

そしてこのプレーオフを迎えるに当たって大口のスポンサーからはある条件が提示されていた。

それが、プレーオフに負けた場合、この大口スポンサーとの契約を終了すること。

そして今回のプレーオフで負けてしまったことで本当になってしまった。

「これからどうする…？」

1人頭を抱える。