スタート
モニターはブラックアウトしたまま、スピーカーから、「ブォブォブォブォ…。」とリズミカルな音が重なって聴こえてくる。
「目的地まで、後少しです。」
と、女性の声。部長さんでも、美星先輩でもなく聞いた事無い声だ。
モニターが明るくなり、映し出されたのは3Dアニメの女性のキャラクター。
「オペレーターのマイラ・セスです。今回のミッションについて、もう一度説明します。」
美星先輩なら『一回目の説明はいつでしたか？』とか突っ込み入れそうだな…。
マイラと名乗った女性キャラクターは金髪碧眼の美女。髪は肩までで、サラサラ。羨ましい。軍服に見える格好だから、軍隊関係のシチュエーションかな？
「昨日の昼の定時連絡を最後に、第１７１部隊が消息を絶ちました。」
モニターに地形図が大きく映され、オペレーターのマイラは小窓になった。地図は大きな森の様だった。その地図上に【▽】逆三角のマーカーが点る。
「ここが最終定時連絡があった地点になります。」
逆三角のマーカーがくるくると回り、注釈線と文字が出た。
「この地点から行方不明の第１７１部隊の探索を行うのが、貴方達第８８１部隊の今回のミッションとなります。」
モニターが部隊の編成に代わる。【リョウサン】が四機で編成されている部隊だ。
「敵の部隊の仕業か、もしくは第三勢力とも考えられますが…。詳細は不明です。よって、長距離通信は定時と緊急に限定します。部隊内は短距離通信を使用。」
モニターに長距離通信機が映った。何故、解ったかって…。それは、長距離通信機って名前が一緒に出たから。
「ブラボー、長距離通信機を機体にセットします。」
えっと、ブラボーは小南先輩だったな…。
「アルファ了解。」
「チャーリー了解。」
立て続けに、コードネームが…。
「えっと、デルタ了解。」
合ってるはず…。
「目的地に到着。投下準備開始。」
と、スピーカーから男の人の声。
「では、ご武運を。」
オペレーターのマイラさんが消えて、モニターは通常に戻り、格納庫を映した。結構狭い格納庫だな…。
格納庫の正面が下の辺を支点にして四角く光に切り取られていく。
完全に開くと、四角い光の先は外…。それも、空！
さっきから聴こえてくるリズミカルな音は飛行機のエンジン音！？ とか思っていると
「投下開始！グッドラック！」
と、さっきの男の人の声。
モニターに映る格納庫の画像が、いきなり明るい外の画像へと引っ張られた。
そこは、やはり空！
どうすれば、いいんだろう…。キョロキョロとコックピット内を見回していると
「何もしなくて良いよ。まだ、イベントだから。」
小南先輩が、通信で教えてくれた。
「着地してからが、本当のスタートだよ。」
「はい。」
そう言う事か。解ればと安心して、皆の機体を見るとパラシュートが開くところだった。私の機体もパラシュートを開いたみたいで、モニターに映る外の景色の流れる速度が落ちた。
しばらくの浮遊の感覚の後に、大きな森の外れに着地した。そして、『パシュー！』って背中からパラシュートを切り離したのを見た時は、カッコって思った。
「アルファ、タッチダウン完了。」
「ブラボー、タッチダウン完了。」
「チャーリー、タッチダウン完了。」
ちょっと遅れて
「デルタ、タッチダウン完了。」
言ってる自分がカッコいいぞ。
「アルファより各員、探索開始。」
「ブラボー、探索開始。」
「チャーリー、探索開始。」
「デルタ、探索開始。」
今度は遅れずに言えた。
確か、左に専用の装備があったはず。カチャカチャと切り替えしていると見慣れないっていうか、装備した覚えのない奴が出てきた。たぶん、これだなと選ぶ。
使い方は、同じって言ってたから。と、近くの地面をマークしてみた…。
…………。
何も出ないって事は、何も無いでいいのかな？
ゆっくりと操縦桿を倒して、機体を進めながら、次々とマークしていくが、反応は無い。あんまり、反応無いと『痕跡やぁ～ぃ。何処に隠れているのよ〜。』とか、言いそうになる。
「チャーリー、発見。」
と、スピーカーから。
見ると少し離れた場所に、チャーリーこと百地先輩の機体が居た。
「アルファ、向かいます。」
「ブラボー、向かいます。」
「デルタ、向かいます。」
発見場所へ到着すると、移動した跡があった。跡の形等から推測される移動方向は、大きな森だった。
「アルファより、追跡開始。」
「ブラボー了解。」
「チャーリー了解。」
「デルタ了解。」
隊列を組んで、大きな森へと向かった。
痕跡は、想像の通りに大きな森の中へと続いている。
森へ入る直前で、
「アルファより、これから森に入る。各員、注意！」
「ブラボー了解。」
「チャーリー了解。」
「デルタ了解。」
期待と不安でワクワクドキドキしてきた…。
対戦には無い感覚だ。
