うさぎは１人だと死ぬらしい

―――運で配役がっ？！ 心臓がドキリとする。

(ぐっ…初めて可愛いとか言われた…なんだろう？この気持ちは…悔しい…？とは違うような…)

初めての台詞に、私の考えとは裏腹に高揚するものがある…。本当、なんだろう？…でも―――

嫌じゃないと思う。

私がそんな事を考えていると、彼は急に

「じゃ、行くか」

と言って歩き始める。私は慌てて彼を追いかける。学校を出て、しばらく一緒に歩き思ったのが、彼は歩く速度が速いと言う事。身長が違うのだから、当たり前なのだけど、彼の速度に追い付こうと歩くと、少しだけ忙しい…

たまに小走りになる私に気づいたのか、彼はこちらを振り替えると「あぁ、ごめんごめん」と言って歩く速度を落とした。

「そ、そういう気遣いは出来るのね」

「なんで上からなんだよ」

「別に！」

私も彼のように少しでも素直になれたなら、きっと今の台詞はあんなんじゃなくて、「ありがとう」だったのだろう…。

そして、しばらく歩くと彼は駅前のゲームセンターへと私をつれて来た。

「…？ 何をするの？」

「いや、ゲームでしょ」

「…え？」

意味がわからない…なんでこんな所に私を…？てか、初めて来た…。色んな音が聞こえる。

「ははは、何キョトンとしてんだよ、とりあえず遊ぼうぜ！」

「いや、私こう言うのしたことないし…！」

私が、わたわたとしていると彼は

「今日は俺が付き合わせてるから奢り！ 好きな物やんなよ」

(そ、そう言われても……)

▽▼▽

―――1時間後

「だああっ！ また負けた！」

「ふふ、渡くんまだまだねっ！」

「割と自信あったんだけどなぁ…」

私は、一時間前とはうって変わって、何故か音楽ゲームに没頭していた。

「あー、女子に負けるとか…俺だせぇ…」

「ふふふ、情報を処理する能力は男性の方が優(すぐ)れてるはずなのにね！」

「うわ、うぜぇ…と」

そう言いながら、彼はなんとなくスマホを見る。

「…もう一時間くらい遊んだな…行くか」

「どこにいくの？」

「いいからいいから」

「？」

私は、彼についていく。彼は何かメモを見ながらキョロキョロとしたりして、少し道に迷っているようだったが…道を見つけたようで、高台にある閑静な住宅街へと入っていき、その中にある階段を上がっていく。そして―――

「……っ！」

「ははは、想像してたよりすげぇわ」

私は言葉を失う。目を大きく開き、目の前の光景をただただ記憶に焼き付ける―――

「すごいわ…こんな所に、こんな景色があったなんて…」

そこは、住宅街の中の、何処にでもあるような小さな公園。唯一他の場所と違うと言えば、町が一望できると言う事。また、夕凪がそれを綺麗に演出している。

「素敵…」

思わず口をついて出た言葉。私はハッとして彼を見る。彼は、何故か嬉しそうにこちらを見ていて、こう言った。

「やっと、楽しそうに笑った」

(ああ、そうか…)

無意識に顔が綻ぶ。

(楽しいってこう言う事か……)

私は、彼の顔を見て、今ある素直な気持ちを伝える。

「渡くん…」

「ん？」

「ありがとう」

私の言葉を聞いて、彼は一瞬驚いたような顔を見せたけど、すぐに、何時もみたいに、ニッと笑って、ピースサインを作った。

▽▼▽

――翌日、何故か私は渡くんの事をやたらと考えるようになっていた。彼は、何故あそこまでして私に関わるのだろうか？とか、何故あんな景色を見せてくれたのだろう？とか…あと、今、何してんのかな…とか…そんな事を考えて、昼休みに中庭へと向かう。

私が行くと、既に渡くんがいて、軽く手をあげる。そして、いつもみたいに「よっ！」て言う。

「こんにちは、渡くん」

それから、他愛ない話をする。

「そういやさ、宇佐のクラスって文化祭何するの？」

「え……？」

「え？……」

「そう言えば、何をするのかしら…？」

「えぇ？！ なんで知らないんだよ！」

「ま、まだ決まってないのよ！ きっとそうだわ…！」

「いや…でもうちのクラス普通にもう動いてるけど…？」

「そ、そうなの…？」

「マジか…宇佐…」

▽▼▽

あのあと、渡くんが

「実は、この間授業サボった時に決まってたりして」

何て言うものだから、少し不安になってきた。

(本当に私だけ知らないのだろうか…？ でも、皆放課後とか動いてる様子はないし…)

私は、意を決して…クラスメイトに声をかけてみることにする。

「あ、あの…」

「………。」

無視。やはり、職員室で先生に確認した方が早いだろう…

「(何してんだろ…私…)」

小さい声で呟く。最近、渡くんといるせいで人との距離感が分からなくなってきた…。そんな事を考えながら、教室を出る。すると、男子が一人私に声をかけてきた。

「あ！ いた！ おい、宇佐てめぇ昼休みいっつもどこいんだよっ！」

「？！」

「劇の練習っ！ おまえだけ台詞も覚えてねぇし、昼休みいねぇし、放課後とか昨日声かけようと思ったら、昨日に限ってすぐいなくなるし！ とりあえず今日は残れよっ！」

「え？…え…？」

あまりにいきなりだったので、私がたじたじしていると、クラスの女子が一人やってきて

「もう、そんな言い方したら宇佐さんビックリするじゃん！」

(この子…クラスの委員長…てか、劇？！ 劇ってなに？？！)

「はー？だってよ、こいつ何時もいねぇじゃん！」

「あ、あの…っ！」

私の声に二人が黙る。向けられる視線…

「えっと劇…って…？」

「あー、ほら、やっぱり知らないんだよ」

「えぇ…？ だって決まって何日たったと思ってんだよ…」

「そ、そうだけど…ほら…この子…」

二人が何やらヒソヒソと話す。あー、これたぶん私の事言ってるんだろうな…以前の私なら、きっとこの時点で腹をたてて何処かに行っていたかもしれない…でも、今は違う。なんと言うか、渡くん

と話したことで、人と話すと少し分かり合えると言うことを知った。だから―――

「げ、劇って何をす、するのかしら…？」

「マジかよ宇佐…」

「ほら、知らないんじゃん！ あのね宇佐さん、この間決まったんだけどね…その時ちょうど宇佐さんいなくって…」

(やっぱり、あの時決まったんだ…)

「劇は不思議の国のアリスで、籤引きで配役を決めたんだけど…」

―――運で配役がっ？！ 心臓がドキリとする。

「宇佐さん、"うさぎ役"だからっ！」