(3)
携帯電話の通知音。でも、あたしのでも勇気のでもない。
「はい……あ……着いたの？ どこだ？」
荒木田さんの声。
「誰？」
自分の携帯電話を見ると朝の７時前。強化服のセルフ・チェック・プログラムのログを送った後、いつの間にか４人とも寝ていた。
「味方だ……。２人……ただし、１人は『椅子の人』」
「昨日も言ってたけど『椅子の人』って？」
「後方支援要員。例えば、偵察用のドローンを操作したりとか……」
「もう１人は……？」
「前に出て喧嘩出来るヤツ。流石にライフルは無理だそうだが……拳銃弾や普通の刃物なら何とか防げる体の持ち主だ」
「へ？」
「はぁ？」
同時に声を出すあたしと勇気。
「あ、もっとも、刃物や拳銃弾は防げるって言っても……変身前に不意打ちされると流石に無理みたいだけど、まぁ、怪我しても骨や内臓までいってなければ、すぐに治癒するらしいんで、それほどの違いは無いけどさ」
「へ……変身？」
「『本土』には、そんなヤツが結構居るんですか？」
「いや、この近所にだって、そこまで無茶苦茶なのは別だけど、そこそこの異能力を持ってるヤツが、その事を隠して住んでてもおかしくないだろ」
まぁ、言われてみれば、あたしなんか、ご近所から見れば「規格外の化物が一般人のフリして近所に住んでた」だよなぁ……。
「どんなヤツなんですか、そいつら？」
「会った事有るけど、変な能力と経験を除いては……まぁ、普通だ」
一方、暁君はモバイルＰＣを操作していた。
「修理の手順が届いてた。手順書を２部印刷して、２チームに分れて、片方が作業、もう片方がチェックをしろって。あと、光さんが言ってたのと別に、明日の朝、応援が２人来るって」
「え……もう、どこをどう修理すれば良いか判ったの？」
「徹夜したって。あと、欠けてる装甲の３Ｄプリンタ用のデータ。ただし、普通の３Ｄプリンタ用の素材だと、１回暴れる間、ギリギリ持つぐらいだから気を付けろ、って」
そう言って、暁君は、ＵＳＢメモリを勇気に渡す。
「あの中学生、一体何者だよ？」
「中学生じゃないよ、高校１年。で……あれの製造元の創業者の親類で、将来の夢は、あれの後継モデルの設計だって」
暁君は、勇気のお父さんの形見、強化服の「水城」を指差していた。
「おい、味方でも下手に身元を明かすな」
「あ……」
「どっちみち、やっぱり、俺より年下じゃね〜か……」
「なに、しょ〜もない事でカッカしてんの？ つか、年下って言っても、たった１学年でしょ」
「まぁ、いいや、朝飯のついでに今日来た仲間と打ち合わせをやるか」
「じゃあ、いい店知ってるから……」
「いや……向こうは、さっき、『銀座』の港に着いたばかりだってさ」
