モブの生活が穏やかだなんて誰が言ったんだ？

妖精の取扱説明書が欲しい

　アリが攫われてから、二日が経ってしまった。

　二日前はここで、アリの可愛い姿に悶えていた。

　兄王子と聖女の仲がまとまって、軽く昼食を取り、アリとシフォンヌ嬢が帰るのを見送った。

　その日は兄上が一緒だった為、俺は彼女達を屋敷へと送らずにここ、雑貨屋で別れてしまったのだ。

　――どうしてそんな事をしたのだろう？

　あの日の彼女は令嬢姿。一目でアリだと分かってしまうのに、俺は注意を怠った。悪いのは全面的にこんな計画を立てたジャクエル・カエン。だが、それでも俺は自分が許せなかった。

　俺の所為だとは言わない。そんな事を言えば、心優しいアリは違うと自分を責めるなと怒るだろう。だが、俺の責任ではある。

　先程、ブライアンと共に戻ったシフォンヌ嬢がいい喝を入れてくれた。

「アリはユマ様、貴方を待ってるんですからね。王子様らしくちゃんと助けに行ってあげてください！」

　そうだな。と俺は頷く。

　乙女ゲームの世界ではモブの俺だが、乙女ゲームから関係ないアリからしたら、俺は王子だ。それにメイン攻略対象者の弟、兄上ほどとは言えないが、ちょっとチートを持ったモブでもある。頑張ればヒーローにだってなれる……はず？　うん、なれる。だからちゃんとヒーローらしく、ヒロインを助けてみせるぞ！

　おー、と一人心の中で拳を上げていると、二十九歳の俺がその姿を冷静に見つめていた。ちょっと恥ずかしい。

　一人で百面相をしていると、カランカランと雑貨屋の扉が開く音がした。

「ユマノヴァ、イルミーゼがこちらに来ているというのは本当か？」

「レナニーノ様！」

　兄上が戻って来た。城で情報収集してくれていたんじゃなかったのか？

　嬉しそうに顔を綻ばせる聖女とヒシッと抱き合っている。

「教会では教皇様が戻り、ジュメルバ卿が捕まったと大騒ぎだ。そんな中、君がどうしているかと心配だったのだが、ユマノヴァと共に行動していると聞いて、いてもたってもいられなくなってしまった。無事で本当に良かった」

「レナニーノ様、そんなに私の事を心配してくださったんですか？」

「もちろんだ。君は私にとって何よりも大事な存在だ」

「嬉しい」

　もう一度、ヒシッと抱き合う兄上と聖女。今はそういうのいらない。俺の視界の外でやってよ。

　やさぐれた気分で二人を見つめていると、俺の視線に気が付いた兄上が「あっ」と言って俺に向き直る。

「すまない、ユマノヴァ」

　場違いな行動をとってしまったと謝罪する兄上。でも聖女の腰は抱いたままだ。

「……構いませんよ。兄上も聖女が心配だったでしょうから。それよりも何か新しい情報はありましたか？」

「教会がごたついてて、そちらの混乱した情報ばかりが入ってくる。シフォンヌ嬢は見つかったと聞いたのだが」

「ええ、ブライアンが見つけました。やはりシフォンヌ嬢はアリとは別々にされていたようです。彼女は町の酒屋で、ワインの樽の中に押し込まれていました。ちょうどどこかに運び出そうとしていたようで、荷車に積み込まれそうになっていた所を、妖精が見つけ出したそうです」

　今は雑貨屋の奥で医師が診てくれている。

　すっかりアリの捜査本部と化してしまった雑貨屋。だけど今更、城に戻っても、情報が交錯するだけで、アリの重要な情報は集まりにくい。

　何より妖精はここに集まる。探してくれているかもしれない妖精が来てくれるなら、城に戻ってはなんにもならない。

　妖精と意思疎通が出来る人間は、俺と聖女、ブライアンだけだからな。

　ネビールが兄上に声をかけてもらおうと近くに寄っているが、俺や聖女と話し込んでいる兄上は完全無視しているようだ。少し気の毒である。

　ブライアンもやって来て、状況を説明していると、五人の妖精がふわっとやって来た。

　ティンとパッションと共に、妖精を迎える。ブライアンと聖女も兄上に妖精が来た事を知らせてそばに来る。

（お腹すいた。クッキーが食べたい）

（お腹すいた。リンゴが食べたい）

（お腹すいた。ハムが食べたい）

（お腹すいた。シチューが食べたい）

（お腹すいた。パンが食べたい）

　妖精はお腹がすかない。食べるとしても、食品その物を味わうだけだとアリに聞いた事がある。

　こんな時に、とは思うものの、まあ仕方がない。妖精達も頑張ってくれているのだろうと、俺はブライアンに合図して用意してもらう事にした。

「すぐに用意してあげるけど、それは対価かい？」

　一応、働いてくれていたんだよねという意味も込めて聞いてみる。何もしていなくて強請られるのは、ちょっと困る。

（アリはカズーラ領にいるよ）

（大きな壊れた建物の中にいるよ）

（近くに川が流れているよ）

（手足を縛られているよ）

（気を失っているよ）

　ちょっと、まていぃぃぃ！

　俺は一人の妖精をガっと掴む。妖精達は（キャー）と言って俺から離れる。そのまま消えようとする妖精達に、ティンとパッションが慌てて引きとめてくれた。

　ああ、ごめん、ごめん。つい、カッとして。ティンとパッションが良い子過ぎて、妖精が気まぐれなものだという事をすっかり忘れていたよ。

　俺は捕まえた妖精を手の平に座りなおさせると、ちょうど会長が用意してくれたクッキーを妖精に手渡す。

　プルプルと震えながらも受け取る妖精。

「ごめんね。アリがいる所をもう少し、詳しく教えてくれないかな？　他に欲しい物はない？　この国にある物ならなんでも用意するよ」

（なんでも？）

　くいついた。

　逃げようとしていた妖精達も、こちらを興味津々で見つめている。

「俺はこの国の王子だからね。しかもここには優秀な商人がいる。この国に流通しているものなら用意出来ると思うよ」

（モチが食べたい）

「は？　モチ？」

　何故モチ？　ていうか、ここ異世界です。日本ではないんですが……。

　そ～っと会長を見る。

　会長は年の割には綺麗な歯をキランと光らせている。

「まさか、あるの？　モチ？」

「ございます。最近輸入先の足を伸ばしましてな。ここより東の小国でコメという穀物がとれるそうで、それを加工したものがモチという食べ物なのです。ユマ様にもお教えしようと思っていた所です」

　ぬかったあぁぁぁ～～～。

　異世界の話でよく、日本食があるという物を見た事があったけど、色々と調べた結果、この世界にはないと思っていた。

　作るにしても俺に料理知識は全くないし、この世界の物もそれはそれで美味しいから諦めていたけど、まさか他国にあったとは。

　世界はやはり広いな。

　なんて、そんな事はどうでもいい。今はアリの居場所を聞く事が先決だ。アリが無事に戻ってきたら、一緒にモチを食う。

　俺は会長に頷くと、妖精達に向き直る。

「用意出来る。他の妖精達も呼んで、皆でモチパーティーをしよう。だからアリの居場所を詳しく教えてくれるかな？」

　妖精達はパッと笑顔になった。