決着と逮捕
－２１－《決着と逮捕》
動くことが出来ずにいる神崎に、誠二はコンテナの上から声をかけた。
「大丈夫だ神崎。こんなこともあろうかと、これを持ってきておいた」
彼が服の中から取り出したのは、ちびラキアである。彼はそれを握ると、大きく振りかぶって、月島に投げつけた。
「ぐふぅ！？ 」
謎の物体を投げつけられた月島は悲鳴を上げて、ぶつかった頬を押さえ、誠二に叫ぶ。
「てめぇ、何投げやがった！ 」
誠二は答えた。
「俺にとっての不要物だ」
まぁ、直ぐに、
「ゴミはゴミ箱に捨てろよ、警官！」
と怒られたけど。
ゴミ扱いされたラキアは涙ながらに言葉を紡ぐ。
「うう、僕は要らない子なの…………？ なんで？ なんで？ 」
誠二は彼の疑問に、穏やかな言葉で答えた。
「それはな、お前がちゃんと罪を償わないからだよ。罪を償って、更正したら仲良くしような」
それを聞いたラキアは広角を上げて表情を明るくする。
「うん、分かった！ 僕今から出頭してくるね！ そんで、更正したら悪魔らしく人類滅亡のため一生懸命に働くよ！ 」
誠二は小さく笑いを溢した。
「ああ、頑張れよ」
それを見た神崎も、近くにいる大和の肩に手を置いて言う。
「松崎さん、貴方も更正して一緒にお茶でもしましょう」
大和は「ふっ」というカッコつけた息を漏らして、優しげな瞳を神崎に向けた。
「更正したら、パフパフしてくれる？ 」
勿論、直後、腹に強烈な一撃を食らうことになるのだが。神崎は殴った方の拳に息を吹き掛けて笑う。
「ええ、グシャッザクッなら喜んで」
すると、今度はやっと目覚ました愛助が声を上げた。
「はっ！ ここは篠田運送！？ 私は田中愛助！？ なんで罪逃れできそうだからってこんなところに！？ 」
誠二はそんな彼に、すかさず伯○の塩というパッケージが着いた袋から、白い粉を投げつける。
「お前はもう牢屋に帰れぇえ！ 」
そして、塩がついた篠田と愛助はみるみるうちに３０センチほどに縮んだ。当然、篠田は慌てた様子で、
「な、なんだこれは！？ なんで塩で縮むんだ！？ 」
と声を上げるが、愛助の方は………。
「くっ、これが黒の○織の陰謀か！この ショタコンどもめぇ！！ 」
となんかノリノリである。ただ、誤解を招かないようにいちおう補足しておくと、彼らは子供になったわけではなく、縮小コピーをされた感じの見た目だ。
誠二は二人を見下ろして悪い笑みを浮かべる。
「くく、これは魔界９億５千万道具が一つ、ナメクジの為の最終兵器－－塩、 略して………《しお》だ。一昨日ラキアの毛玉から拝借したが、料理に使ったら大変なことになったぜ」
それは誰よりもこの兵器の威力を知っているからだろう。愛助はそんな誠二に思わずツッこんだ。
「食べ物の無駄、駄目絶対！ 」
続けて神崎も意見する。
「そうですよ！ 田中さんに使うなんてお塩が勿体ないです！ 」
「え？ 」
戸惑う愛助。ただ、そこに追い討ちをかけるように大和もコメントした。
「そうだそうだ！ そんなもんに使うなら僕にかけてくれ！ 女子更衣室覗くのに便利そうだし！ 」
勿論、ろくなコメントじゃなかったので、誠二は彼に向かって縮んだ愛助を投げつけたんだけど。
「なんで俺ぇえ！？ 」
誠二はため息混じりに言う。
「動機が明確だな、良いことだ。さっさと刑務所に行け。後で俺も行くから」
すると、今度は向かいのコンテナから声が飛んできた。
「え！？ 誠ちゃんも行くの！？ やったぁ！ これで皆でお話しできるね！ 」
声の主は勿論、隣にいる月島と肩を組んでいるラキアである。ラキアは肩を組んでいる………というか、捕縛している月島に語りかけた。
「ツッキーも一緒に行こうよ！ 刑務所ってバスケットコートとかあって、ご飯も出てくるし楽しいよ！ 」
だが月島は当然苦い顔をする。
「刑務所が楽しい訳ないだろ、楽しいとしたら警察の怠慢だ。それに、俺はなにも悪いことなんてしてない。殺人者に相応の罪を与える、これは正義だ」
それを聞いたラキアは一時きょとんとしてから、月島に問いかけた。
「正義ってそういうもの？ ツッキーにとって《都合が良いこと》が正義？ 」
口調は軽いが、ラキアの隠れた瞳には、きっと月島の姿が鮮明に映っている。月島は怒鳴り付ける口を作って、言葉を吐き出そうとしたが、それを留めた。
彼自身、よく分からなくなったのかもしれない。
大勢の同意、意見無き被害者、守れなかった自分から矛先を変えるための悪………。
これが本当に正義だろうか？
思わず目線を下げる月島に、誠二はそっと息をついてから話しかけた。
「お前がどんな正義を持っていようと、俺にはそれを諌める権利はない。でもな、それが他の奴らの幸せを壊す行為なら話は別だ」
そして、ポケットから黒光りする何かを取り出し、ラキアの方に投げる。ラキアは慣れた様子でそれを受け止めると、渡されたものをその手に納めた。
「あー、やっぱりそうなっちゃうよねぇー」
彼の開いた手のひらに乗っていたのは、鉄の輪が２つ繋がったもの………手錠である。ラキアは小さく音を立てて輪を開くと、月島に言った。
「ごめんねツッキー、ツッキーはしのちゃんと一緒の所に行くことになっちゃうみたい」
月島は一瞬、目を見開いてラキアの方を見る。囁けば、もらった力を使えば、切り抜けられるかもしれない。
でも、彼はそれをしなかった。
「篠田も捕まるか？ 」
静かに手を差し出して、拘束を待つ。
ラキアは月島に笑い掛けた。
「もちろんだよ。だって誠ちゃんは、《正義の味方》なんだもん」
そして、カシャリ、輪の片割れ同士が音を立てて繋がる。この暴動はこれでお仕舞いだ。
《つづく》
＜次回予告＞
ラキア「ラキアでぇす！今からネタバレしまーす！」
愛助「ええっ！？」
ラキア「次回はなんと殺人事件が発生！発生直後に誠ちゃんが言いはなった言葉とは！？」
愛助「犯人はこの中にいる？」
ラキア「次回、絶対正義の英雄忌憚！ 《犯人はヤス！》お楽しみに～」
愛助「………いや、これ元々推理要素ないから、ネタバレになってないんだけど………。ほんとの次回はこっちです《過去の声》。お楽しみに」
＜つづくかな＞
