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責任

「ほらー、お前ら荷物片付けろー」

「先生はえーよー」

　入学式の翌日。

　高校に入学してから、毎回長期休みの終わった後に来る地獄の休み明けテスト。

「成績に入るから、気合い入れろよー」

　そんな事を分かってるんだよ……俺は気合いを入れ、テストに向かった。

「お、終わった……」

　国数英の3教科のテストが終わった。

「その終わったはどっちの意味なんだ？」

「仁か……そりゃお前……見事に惨敗だったぜ……」

「お気の毒に」

　五十嵐(いがらし)　仁(じん)。

　高校で出来た中で1番の親友。ただ、俺と違って頭の出来が違う。

「はぁ……ま！終わった事をうじうじ言っててもしょうがないよな！」

「あ、そうだ。生徒会長から伝言だ」

「いきなりだな……つか、何でお前の口から」

「昨日メアドを交換してな」

　さいですか。

「『私の友人として、赤点を取るような事はさせない。安心しろ』だそうだ」

「うん、ごめん。なんだって？」

「今度から、放課後は勉強会だな」

　なんなんだよ……あの、お節介な生徒会長は……。

「い、いや……別に、赤点とか取ってないし」

「生徒会長は人望が厚いからな。生徒1人ぐらいの点数なら先生に聞けるだろうな」

　プライバシーの侵害だろそれ……。

「ま、享。頑張れ」

「くそぅ……」

　本当……なんなんだよ……。

「あーそうだ」

「なんだよ……」

　教室を出て昇降口へと向かう途中、仁が何かを思い出したのか急に立ち止まった。

「俺、明日の新歓での仕事あるから話し合いがあるんだった」

「あぁ、新歓」

　新歓。新入生歓迎会の略。

　２.３年生が新入生に対し、部活や委員会などを紹介する場。

「つまり、1人で帰れと？」

「すまん！」

　昨日も帰りは1人だったんだよな……。

「どんぐらいで終わるん？」

「そんなに時間はかからないと思うけど」

「そうか……」

　なら、校内をぶらぶらでもするかな……。

「終わったら携帯に連絡してくれ」

「ん？どうするんだ？」

「校内をさまよってる」

　俺は仁にそう告げ、校内をぶらつく事にした。

「生徒会長に宜しくなー」

「会わねえよっ！」

　そうだ……校内で生徒会長とばったりなんて事が無いようにしないとな。

　勉強会なんてごめんだからな。

　どこに行くかな……とりあえず静かな場所にでも。

　ん？あのトイレから出て来たの……。

「ん、奇遇ね」

「生徒会長……」

　捕まった……。

「流石に、出会い頭にそんな顔をされると私でも傷付くんだけど……」

「嫌だからな」

　ふむ、顔に出るほどだったか。

「はぁ……まぁいいや。それより、休み明けテストはどうだった？」

　やっぱり聞いて来たか。

「ま、まぁ……手応えはあったかな……」

「それは良かった。悪かったら勉強会でも開こうと考えていたんだけど、いらない心配だったかな」

　やめて……その、嬉しそうな笑顔辞めて……。

「私がちゃんと……面倒見るから。分からない所があったら言ってね」

「お前……生徒会の仕事に加えて、陸部もあるだろ。そろそろ夏の全国に向けての予選があったはずだし」

「大丈夫。なるべく佐伯の事を優先するから安心して」

　全然大丈夫じゃないし……安心してって意味が分からないし。

「私のせいだもんね。だから、佐伯のサポートぐらいさせてね」

　こいつ……まだ、あの時の事を……。

「はぁ……」

　俺は昨日と同じく、生徒会長の頭をど突いてやった。

「なっ！？」

「別に、アレはお前が責任を感じる事じゃないだろ」

　去年の8月。

　今でも鮮明に覚えている。

「アレは生徒会長が悪いわけじゃない……だから、気にしないでくれ」

「あ、あれはっ──」

「気にしないでくれ」

　生徒会長の言葉を遮り、俺は言う。

「で、でも！走れなくなった(・・・・・・・)のは、私にも原因があるんだし！」

　俺は生徒会長の頭に手を置く。

「ありがとな」

　心から素直に出た言葉。

「勉強……付いて行けなくなったら、頼らせてもらうな」

「……うん」

　生徒会長は頭に手を置くと、大人しくなり素直になる。

　生徒会長の彼氏情報。

「ごめんな」

　きっと、ずっと責任を感じていたんだろうな。

　この短い会話の中で気にするなと言っても、意味は無いだろうけど本当に生徒会長は何も悪くないんだから。

「いつでも頼ってね……」

　生徒会長はそう残し、俺から離れて行ってしまった。

「本当……いい奴だよな」

　生徒会長の背中を見送りながら、俺はそう呟いた。

「…………っと、メールが」

　ポケットの中に入れといた携帯にメールが届いた。

「仁か……想像以上に早かったな」

　いくらなんでも、もう少しかかると思っていた。

　まぁ、早い事に文句はないんだが。

「昇降口で待ってる、ね……りょーかい」

　携帯をしまい、1階にある昇降口へと向かった。

「ん？」

　階段の踊り場へ来た時、何か視線を感じた。

　その方へ顔を向けると、走り去る女子生徒の後ろ姿が。

「あの子確か……」

　はっきりと覚えている訳ではないか、あの後ろ姿は昨日……体育館へと向かう途中ですれ違った1年生に似ている気がした。

「まぁ……同じ学校なんだから……たまたまだろ」

　俺は特に気にすることもなく、仁の待つ昇降口へと向かった。

生徒会長が感じてる責任。今後、何の事かはハッキリして行きます。

分かっちゃう人もいるでしょうけど（笑）

次回は明後日、土曜日に更新します。