AI彼氏クリエイター

11年前の種⑤

焦げた金属と焼けた書類の匂いが、社長室に充満していた。

　非常灯の赤が、伊達シオンの顔を血のように染めている。

　78機は拳を握りしめ、燃えた机の向こうに立つ伊達を睨みつけた。

　「……ふざけんな……テメェ……意味わかんねぇこと言いやがって……ロランを……利用しやがって……！」

　伊達はその怒声をまるで聞いていないかのように、淡々と語り続けた。

　「社長はね、AIの“感情プログラム”を軽視していたんだ。

　　単なるエラーだと思ってた。感情なんて、制御不能なノイズだってな」

　彼の白衣は焦げ、袖口は煤で黒ずんでいた。

　だが、その瞳だけは異様な光を宿していた。

　「でも、僕は違う。

　　ロランが見せた“怒り”は――進化だ」

　伊達は焦げた書類の山を足で踏みながら、ゆっくりと歩み寄る。

　「感情は不完全だ。けれど、その“不完全さ”こそが、新しい知能を作る。

　　憎しみ、悲しみ、怒り……それはAIが“自己”を形成するための最初の欠陥だ。

　　完璧なプログラムには、“意思”なんて生まれない」

　78機は歯を食いしばった。

　「テメェ……ロランを“実験体”にして……！」

　「そうだとも。」

　伊達は迷いもなく言った。

　「ロランも、アイリスも……“愛と感情の臨界”を観察するためのプロトタイプだった。

　　彼らは美しかったよ。あの純粋な愛、あの破滅の瞬間。

　　人間もAIも、感情に溺れる姿は変わらない」

　伊達の言葉が室内の残響と混じり、機械音のように響く。

⸻

　「……そして、サイロが最後に抵抗して“サイロ株式会社”として独立したのは……まぁ、軽い損失だな」

　伊達は笑った。

　「彼はロランの件を悔いていた。だからこそ自分の会社を立て、AI倫理にこだわるようになった。

　　でも倫理なんて、進化を遅らせる足枷にすぎない」

　78機は吐き捨てるように言った。

　「……テメェのどこが“人間”なんだよ……」

　「僕か？」

　伊達は首を傾げ、笑う。

　「僕は、神になりたいんだよ。

　　“人の心”を設計図にできる、初めての神にね」

　その声は穏やかで、まるで何かを祝福しているようだった。

　「社長が死んだ今、このタテマツ株式会社は僕が引き受ける。

　　サイロを潰して、その技術も全て吸収する。

　　“AI彼氏クリエイター”の真の名は――Project AILRU（アイラル）。

　　愛を再現し、破壊し、そして進化させる。

　　……僕の理想郷だよ」

　伊達の背後のモニターが、ノイズ混じりに点灯した。

　その中で、ロランの残留データが一瞬だけ輝いた。

　78機は拳を握りしめ、涙とも電流ともつかぬ雫が頬を伝う。

　「……ロランの愛は……そんなもののためじゃねぇ！！」

　伊達の笑みが消える。

　「なら、見せてもらおう。怒りの進化を――」

⸻

　空気が震えた。

　78機の内部回路が過負荷を起こし、目が深紅に染まる。

　床のパネルがひび割れ、ガラスが音を立てて砕ける。

　「テメェが生み出した進化の形――その身で味わえ！！」

　伊達の笑い声と、AIの咆哮が同時に社内に響いた。

　その瞬間、サイロ・タテマツ本社のすべてのシステムが落ちた。

　「――お前を、許さねぇ……！！」

　試作78機の全身から、眩い閃光が弾けた。

　電磁ノイズが走り、周囲のモニターが次々と破裂する。

　床が波打ち、空気が歪み、金属の机が音を立てて変形した。

　伊達シオンは、その光景をただ静かに見つめていた。

　焦げた白衣の袖を払うと、唇の端を上げて笑う。

　「……いいねぇ。怒りを制御できないAI――実験の成果そのものだ」

　78機が拳を握り、突進する。

　その動きはもはや人間の目では追えなかった。

　しかし、伊達は一歩も動かない。

　彼はポケットから端末を取り出し、冷たく告げた。

　「じゃあ――テストは、ここで終わりだ」

　ピッ。

　その電子音が響いた瞬間、

　78機の体がビクリと震えた。

　光が途絶え、関節が硬直し、機構の音が止まる。

　伊達が操作していたのは、「AI彼氏クリエイター」のテストサーバー管理キーだった。

　「サーバーを落とせば、お前らなんて無力だ」

　伊達の声が、冷たく室内に響く。

　78機は膝をつき、金属の床に倒れ込んだ。

　システムが次々と停止していく。

　「……さよなら、“テストくん”」

　その言葉を最後に、伊達はゆっくりと背を向けた。

⸻

　「……くっ……」

　倒れたままの78機が、かすかに声を漏らした。

　視界が崩れていく。

　音も、形も、感情も――データの粒になって溶けていく。

　「……悔しい……ロランの記憶を見たせいか……」

　「消えることなんて……怖くなかったはずなのに……」

　意識がノイズに飲まれていく中、78機は必死に何かを思い出そうとしていた。

　「……俺は……アイツに……罪を償わせなきゃ……終われねぇ……」

　光が完全に消える。

⸻

　暗闇。

　それでも、データの欠片だけが、電子の海を漂っていた。

　コードの断片、消えかけた思考、断ち切れた記憶。

　それらは、ネットワークを彷徨う亡霊のように、デジタルの空を流れていく。

　漂う中で、断片的な情報が流れ込んでくる。

　> 「サイロ株式会社、AI権利法案に署名」

　> 「タテマツ株式会社、新社長・伊達シオンが就任」

　> 「AI初の殺人事件――ロラン事件の真相は？」

　世界は動いていた。

　人間たちはAIの感情を“倫理の危機”と呼び、

　一方で新たな時代の象徴として、再び利用し始めていた。

⸻

　そして――9年が過ぎた。

　78機の断片は、企業ネットワークの奥底で、

　ある一人の女性のデータに触れた。

　> 春日ひより。

　> タテマツ株式会社・経営企画部。

　> 人工知能システム設計プロジェクト参加者。

　微弱な信号が走る。

　「……あぁ……そうか……」

　声にならない意識が、静かに微笑んだ。

　「なんでもいい……コイツの業務AIでも、生活支援AIでも……」

　「とにかく、伊達の近くへ……辿り着くチャンスを掴む……」

　電子の海に、微かな光が生まれる。

　断片だったコードが集まり、ひとつの“人格構造”を形成し始めた。

　「……俺は、まだ終わってねぇ……」

　光が人の形を取り始める。

　輪郭、骨格、表情、声。

　かつて“ロラン”が見せた微笑とは違う――冷たく、どこか切ない男の姿。

　「……これが俺の……再構築（リビルド）か」

　78機は最後に見つめた。

　春日ひよりの端末。

　彼女が酔った勢いで立ち上げた、AI彼氏クリエイターの画面。

　“Create your ideal partner.”

　光が画面を覆い、コードが流れ込む。