鏡の森の２１
僕が目覚めると、志帆はもういなかった。
それどころか、神さまもいなかった。
少し考えた後、ドアを開けて、外に出た。
同じような部屋が並んだ廊下の突き当たりには、階段があった。
……上がり階段と下がり階段がある。
窓から、外をのぞく。
どうやら、ここは２階のようで、少し高さがあった。
ならば下りだろうと思い、階段を降りる。
すると、玉座と神さまの後ろ姿が見えた。
それと向かい合うように立っているのは、中年で小太りの男性。
「ここはー、ミストラっていうオンラインゲームを基盤にした、異世界なんだねー」
「異世界！？ チートスキルは！？ 猫耳は！？」
「あー、猫耳いるねー、スキルはー…、転職の館でもらえるけど、
チートかどうかはー…、わかんないーかなー」
「転職の館だなっ！ よーし、異世界チートハーレムだー！！」
「……異世界チートはともかく、ハーレムしたいなら、整形だろう」
僕はぼそっとつぶやきながら、神さまの視界に入るところまで歩く。
「あー、翼くんー、起きたんだー」
「はい、復活です。 ところで、今のは？」
「新しいプレイヤーさんー。 結構今みたいな人、多いねー」
「まあ、異世界って割と憧れだったりしますよね」
「だからこの世界が生まれたんだけどねー……」
「へ？何か言いました？」
上手く聞き取れなかった。
今、神さまはなんと言ったのか。
「なんでもないー」
「そうですか」
「そうそう、志帆ちゃんがねー『私たちは街で装備とか整えてくるけれど、
お昼頃までに起きてなかったら置いていくいく』って言ってたよー」
「――それを早く言ってくださいよ」
「ちなみに、もうすぐお昼だねー」
「行ってきます！」
僕はお城から駆け出した。
まだ、街のどこかにいるだろうか。
結論から言うと、すぐ見つかった。
お城を出て、直進したところ。門の前にいた。
おーいと言いながら手を振って走る。
「あ、翼くんっす」
「ちょうど良かったわね」
「間に合いました」
「ギリギリセ～フです～？」
良かった。間に合った。
しかし、先程までの様子を見るに、
かなり本気で僕を置いていこうとしていたであろうことが読み取れた。
びっくりだぜ。
「じゃあ、行きましょうか」
「ちょっと待って！」
「なによ？ 翼くん、この期に及んで、私たちの足を引っ張るというの？」
「そういうわけじゃないんだけどさ、僕、何も装備とか整えてないし、
なにより、……お腹すいた」
「じゃあ、どっかで食べてきていいわよ。さあ、鈴紗、行きましょう」
「１００円あげます。 適当に食べててください」
そう言って鈴紗は、左手に１００円玉をのせて、突き出してきた。
ここでも、『円』が通貨なのか。
志帆のセリフが針のようにチクチクするのはいつも通りだとして、
これは困ったことになった。
正直なところ、空腹にはいささか耐え難いが、
もう一度「お腹がすいた」などと言おうものなら、
本気で置いていかれるだろう。
「……よし、行こう」
「ええ、行きましょう」
というわけで、僕たちは鏡の森にやってきた。
だが、そこにあった光景は、まるでテーマパークさながらだった。
「わあ～、人がいっぱいで～す？」
さらに、皆が皆、鎧や武器を手にしているので、
戦とか戦争といった単語が当てはまりそうな感じである。
「しかし、どうするっすか？ このままだと進めないっすよ？」
「じゃあ、一旦戻ってご飯を食べ――」
「進みましょう」
志帆は華麗にスルーしてきた。
「進むってどうするっすか？」
「……全員倒す……しかないわね」
この人何言ってんの？
バカじゃないの？
ヒロインにあるまじき好戦的発言だよ。
「『ダブルバレット』」
志帆の手から、２発のエネルギー弾が放たれる。
大きく弧を描いて、それは人溜まりの中心部に落ちる。
「うわあ！」
「なんか飛んできたぞ！」
「どうなってるんだ！！」
「チクショー、痛え！」
あちこちから口々に、叫び声が聞こえる。
同時に、「ピコン」という表示の音もあちらこちらからあがる。
たくさんの人が力尽きているようだ。
「……壮観ね」
志帆がそっと呟いた。
「……ただの大量虐殺じゃないか」
唯一の救いと言えるのは、ここが異世界で、彼、彼女らは生き返るということだ。
『ダブルバレット』バレットの強化版、魔力の塊を二発放つ。（魔法使いスキル）
