私が真犯人である。沙汰はまだない。

　私が真犯人だ。

　いま目の前で冤罪が生まれようとしている。

　私は本懐を遂げたので捕まっても構わなかったのだが、自首をするのも癪なので「やってない」とだけ嘘をついた。

　何のアリバイも用意していない杜撰な嘘である。

　さっさと証拠を揃えて私を確保するといい。

　そう思い待機をしていたのに、まさかの冤罪である。

　しかも事もあろうに完璧なアリバイを崩してまで、冤罪を作った。

　正気か？

　たまたま同じホテルに探偵が寝泊まりしていた。

　そこで私が事件を起こした。

　事件を調べた探偵は泊まっていた13名をエントランスに集め、推理を披露し、完璧なアリバイをひとつ崩してから冤罪を作った。

　「犯人はあなたです！」と指まで向けて。

　ビシッとやらかしている。

　何だか申し訳ない。

　自首をする気はないのだが、そんなに難しい事件だっただろうか。

　名指しされた容疑者は膝から崩れ落ちた。

　まるで犯人のようだった。

　嫌疑をかけられている残り11名もホッとした空気をだしている。

　まるで犯人が特定されたかのようだった。

　漸く解放されると思ったに違いない。

　繰り返すが冤罪だ。

　犯人は私なのだから、それ以外は冤罪なのだ。

　つまり事件は終わっていない。

　犯行についても、その際に容疑者扱いされるであろう人々についても、私の中ではもう踏ん切りがついている。

　だからその辺りについては、青空の下にいるような清々しい気持ちしかない。

　詳細は教えられないが私の我儘に付き合ってくれてありがとう、と感謝の念すらある。

　だが探偵は別だ。

　私が想定したのはあくまで警察に捕まるという展開だけだ。

　探偵が探偵ムーブをしたあげく胸を張って冤罪をつくるだなんて望んでいない。

　私はミステリ小説が大好きなのだ。

　唯一の趣味といっても過言ではない。

　こんな探偵は嫌だ。

　そのとき探偵がハッとした顔をして「私は思い違いをしていたようだ」と口走った。

　聞こえてくる独り言から、どうやら推理の穴に気が付いたようだ。

　そうか。気が付いたか。

　大丈夫だ。まだ間に合うぞ。

　名指しした時点で冤罪が確定したのかと思ったが、まだ可能性はあったようだ。

　探偵は新たな推理を披露しながら、私達の前を横切っていく。

　そして足を止めた。

　犯人はあなたですね、と口走った探偵の姿を私はそこそこ離れた位置から眺めていた。

　こうして二人目の冤罪候補に探偵は指を突き付けて、確信をこめて名指しする。

　冤罪を受けた容疑者は泣き崩れた。

　まるで犯人のようだった。

　でもこれは犯行がバレた嘆きではなく、冤罪を受けた悲しみだと私には判る。

　本当に私しかこれ判っていないのか？

　探偵がこれなら優秀な助手とかいるんじゃないの？

　この探偵、普段からこうなのだろうか。

　私は胸が痛い。

　私が犯行を思いとどまってさえいたら、探偵による冤罪は起こらなかったのだろうか。

　重い罪悪感で潰されそうだ。

　探偵がまた何かに気が付いたようで、推理をやり直している。

　でもその内容はやっぱり見当違いだ。

　あぁ、なんてことだ。

　事件なんて起こすんじゃなかった。