第5話 星野ソラを紹介
冴木陽斗は朝から自分の切り抜きチャンネルと星野ソラの登録者数をチェックするのが日課になっていた。
「よし！切り抜きチャンネルも少しずつだけど伸びてるし、ソラちゃんの登録者数がもうすぐ1000人だ！少しでも貢献できてたら嬉しいな。記念配信とかしてくれるかな・・・。」
学校へ向かう陽斗の足取りは軽かった。
教室に入るといつも通りの賑やかな朝の風景が広がっていた。陽斗は自分の席に座り、今日の授業の準備を始めた。
午前中の授業が終わり、昼休みになるといつものように亮太が陽斗の席にやってきた。
「陽斗、今日もまた動画作るのか？」
「うん、もちろん。次はどのシーンを切り抜こうか考えてるんだ」
「ソラちゃんの配信はどれも面白いもんなー」
「そういえば、ソラちゃんの登録者数がもうすぐ1000人行きそうなんだけど記念配信とかあるかな？」
「記念配信かー。やってくれたら嬉しいけど特別なことって・・・耐久配信とか？」
「料理配信とかも面白そうだけど身バレとかもあるし難しいよな。」
その会話を、少し離れた場所で大森美優紀が聞き耳を立てていた。美優紀は心の中で動揺しながらも、冷静を装って川崎真由と藤田夏美と話を続けていた。しかし、耳は陽斗と亮太の会話に集中していた。
その時、川崎真由が陽斗たちの会話に気づき、興味を持った。
「ねえ、何の話してるの？」
陽斗と亮太は一瞬驚いたが、すぐに笑顔で答えた。
「Vtuberの星野ソラの話をしてるんだ。最近、彼女の切り抜き動画を作ってアップしてるんだよ」
「Vtuber？星野ソラって誰？」藤田夏美も興味を示した。
美優紀は内心焦りながらも、顔には出さずに聞き耳を立てていた。
「ソラちゃんはね、俺たちの推してる個人勢のVtuberで、歌が上手くて、英語もペラペラで、歌配信や雑談配信とかが面白いんだ。」
「へえ、面白そうね。ちょっと見てみようかな」と真由が言った。
「じゃあ、休み時間に少しだけ見せるよ」と陽斗はスマートフォンを取り出し、自分が作った星野ソラの切り抜き配信を再生した。
5人は陽斗のスマートフォンを囲んで動画を見始めた。陽斗と亮太はスクールカースト上位の女子たちに話しかけられ、少し緊張していた。
「これ、ソラちゃんの最近の歌配信なんだ。英語の曲も歌ってて、すごく上手いんだよ」
美優紀は内心で自分の配信が友達にどう受け取られるのか不安だった。しかし、その反応はあまり芳しくなかった。
「うーん、なんかちょっと違うかも」と真由が言った。
「そうね、確かにかわいいけど…」と夏美も続けた。
美優紀はその言葉を聞いて内心悔しさを感じた。自分が一生懸命に取り組んでいる活動が友達に認められないことに、心の中で複雑な感情が渦巻いた。
陽斗は女子たちの微妙な反応に動揺しながらも、続けて説明した。
「でも、ソラちゃんは本当に魅力的なんだ。配信中のトークも面白いし、リスナーとのやり取りも楽しいんだよ。いろんな動画を見てもらえれば、もっと彼女の良さが伝わると思うんだけど…」
「でも、陽斗がこんなに熱心に応援してるのはすごいと思うよ」と亮太がフォローした。
「ありがとう、亮太。とにかく、もっと多くの人にソラちゃんの魅力を伝えたいんだ」
真由と夏美は少し興味を持ちながらも、完全に引き込まれることはなかった。
「まあ、今度また時間があったら見てみるよ」と真由が言い、夏美も同意した。
「そうね、また今度ゆっくり見てみるわ」
美優紀は友人にバレなかったことに安堵しながらも、反応が良ければカミングアウトする機会もあったのではないかと少し残念に思っていた。
そして陽斗は、せっかく少し興味をもってくれた女子達に星野ソラの良さを伝えきれなかったことを残念に思いながら、オタク全開で話してしまったことにすこし後悔していた。
「ちょっと早口になって必死だったけど、それだけ星野ソラが好きってことだろ。自信持てって！」
陽斗は亮太に慰められながらも切り替えて次の動画のアイデアを亮太と相談した。
あとがき
次回から昼と夜。0時10分と12時10分の2回更新を予定しております。
少しでも見てもらえるようキリのいい時間から10分ずらした悪あがきをしております。
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